Un terrifiant « mille-pattes monstre » vieux de 300 millions d'années, aussi gros qu'une voiture

(NLDO) - Deux monstres piégés dans une ancienne roche en France ont aidé les scientifiques à compléter la description du plus grand arthropode ayant jamais existé sur Terre.

Grâce à des scanners, des scientifiques ont réussi à reconstituer les têtes de deux anciens monstres Arthropleura dans un bloc rocheux de la mine de fossiles de Montceau-les-Mines Lagerstätte (France).

Grâce à cela, après plus d'un siècle depuis qu'elle est connue, le portrait de cette créature mystérieuse a été complété par les paléontologues.

Reconstruction 3D de la tête fossile d'un mille-pattes monstrueux découvert en France - Photo : Université Claude Bernard Lyon 1

Les fossiles de deux Arthropleura en France sont datés d'environ 300 millions d'années, car on pense que ce groupe de créatures a existé il y a environ 346 millions d'années (début du Carbonifère) à 290 millions d'années (début du Diplodocus).

Dans l'atmosphère riche en oxygène de l'époque, les Arthropleura pouvaient atteindre 2,6 m de long, ce qui a conduit les scientifiques à les décrire comme des voitures monstrueuses.

Le corps des mille-pattes monstrueux peut mesurer jusqu'à 2,6 m de long - Photo : Claude Bernard Université Lyon 1

S'adressant à Live Science, le paléontologue Mickaël Lheritier de l'Université Claude Bernard Lyon 1 (France), membre de l'équipe de recherche, a déclaré que bien qu'Arthropleura ait été décrit il y a longtemps, depuis plus de 100 ans, la description n'est pas complète car il lui manque une tête.

« Maintenant, avec la tête complète - la mâchoire inférieure, les yeux et ces caractéristiques - cela peut nous aider à comprendre où se trouve cette créature dans l'évolution », a déclaré le Dr Lheritier.

Auparavant, ses caractéristiques physiques laissaient penser aux scientifiques qu'il était étroitement apparenté aux mille-pattes modernes. Aujourd'hui, grâce à de nouvelles caractéristiques anatomiques, ils le confirment officiellement.

Cependant, il présente encore des traits hybrides avec d’autres groupes d’animaux que les scientifiques devront continuer à étudier pour trouver des réponses.

Ce qui est le plus frappant, c'est son globe oculaire pédonculé, une caractéristique jamais observée dans la famille des mille-pattes, mais qui ressemble plutôt à des animaux semi-aquatiques ou aquatiques, comme les crustacés.

« Les yeux pédonculés restent encore un grand mystère car nous ne savons pas vraiment comment l'expliquer », a admis le Dr Lheritier.

Source : https://nld.com.vn/hai-hung-ret-quai-vat-300-trieu-nam-to-nhu-o-to-196241013091341602.htm