Sous-estimer l’équipe thaïlandaise, c’est chercher les ennuis.

Dans l'histoire de la Coupe AFF (aujourd'hui Championnat de l'ASEAN), aucune équipe n'a jamais remporté le championnat trois fois de suite. L'équipe thaïlandaise a remporté le plus grand nombre de titres à sept reprises, dont trois titres consécutifs en 2000 et 2002, 2014 et 2016, et les deux derniers en 2020 et 2022. Si elle continue sur sa lancée cette année, ce sera la première fois qu'elle remportera trois titres dans le plus grand tournoi de football d'Asie du Sud-Est.

L'équipe de Thaïlande (à gauche) lors du match contre l'équipe du Vietnam à la LPBank Cup en septembre 2024.

PHOTO : INDÉPENDANCE

Cependant, après que l'équipe thaïlandaise a annoncé la liste des participants à la Coupe AFF 2024 le 27 novembre, nombreux sont ceux qui l'ont sous-estimée. En effet, les « Éléphants de guerre » participant au tournoi de cette année manquaient de plusieurs vétérans connus.

Plus précisément, Chanathip Songkrasin, Teerasil Dangda, Theerathon Bunmathan ou les joueurs expérimentés Sarach Yooyen, Kritsada Kaman et Supachai Jaided. Ces absences sont significatives. De plus, si les clubs de Ligue 1 thaïlandaise ne libèrent pas de joueurs, c'est parce que la Coupe AFF n'est pas incluse dans le calendrier des Journées FIFA, ce qui empêche l'équipe thaïlandaise de recruter les meilleurs joueurs.

Il ne faut cependant pas croire que ce tournoi sera une transition pour les Thaïlandais. Ils possèdent encore d'excellents atouts et figurent parmi les meilleurs du football national actuel. Les joueurs Supachok Sarachat et Ekanit Panya seront des stars prometteuses qui aideront l'équipe thaïlandaise à entrer dans une nouvelle ère, plus prometteuse.

« Il s'agit de deux joueurs évoluant actuellement en première division japonaise (J1 League). Supachok Sarachat joue toujours pour Consadole Sapporo, tandis qu'Ekanit Panya vient de quitter Urawa Red Diamonds pour rentrer au pays et jouer pour Muangthong United », a déclaré Gabriel Tan dans son dernier article sur ESPN Asia.

De plus, le frère cadet de Supachok Sarachat, Suphanat Mueanta, vient de revenir à Buriram United après avoir joué en championnat belge pour l'OH Leuven. Le milieu de terrain thaïlandais compte actuellement des joueurs expérimentés comme Weerathep Pomphan, Worachit Kanitsribampen et Peeradon Chamratsamee, tandis que Seksan Ratree (21 ans) est jeune mais prometteur. De toute évidence, la force de l'équipe thaïlandaise n'a pas diminué ; au contraire, ce sont les meilleurs éléments qu'elle possède actuellement à son meilleur niveau.

Le seul point discutable concerne la défense, avec le défenseur central expérimenté Pansa Hemviboon. Les autres joueurs sont pour la plupart inexpérimentés et comptent moins de dix sélections en équipe nationale. Mais dans les buts des « Éléphants de guerre », on retrouve l'excellent gardien Patiwat Khammai. Le manque d'expérience ne sera donc qu'un léger souci », a souligné Gabriel Tan.

Selon Gabriel Tan : « La qualité des joueurs thaïlandais est incontestable. Le fait que l'entraîneur Masatada Ishii ait choisi une équipe composée principalement de joueurs prometteurs montre qu'il a une grande confiance en leurs capacités. Il ne serait pas surprenant que des joueurs moins connus soient régulièrement utilisés lors de la Coupe AFF de cette année pour s'imposer. »

« La Coupe AFF 2024 est également un tremplin pour la nouvelle équipe thaïlandaise qui vise une place dans la Coupe d'Asie 2027, le troisième tour de qualification ayant lieu en mars 2025. Malgré cela, le plus grand objectif des Thaïlandais reste le troisième championnat régional consécutif », a conclu Gabriel Tan.

Lors de la Coupe AFF 2024, l'équipe thaïlandaise évolue dans le groupe A avec la Malaisie, Singapour, le Cambodge et le Timor oriental. Les « Éléphants de guerre » ont de fortes chances de terminer premiers du groupe, leurs adversaires restants étant peu forts. Le groupe B accueille quant à lui les équipes du Vietnam, de l'Indonésie, des Philippines, du Myanmar et du Laos. Le tournoi se déroulera du 8 décembre au 5 janvier 2025.

L'Asean Mitsubishi Electric Cup 2024 est diffusée en direct et en intégralité sur FPT Play, à l'adresse suivante : http://fptplay.vn

Source : https://thanhnien.vn/aff-cup-2024-danh-gia-thap-doi-tuyen-thai-lan-la-tu-chuoc-hoa-vao-than-185241204120914123.htm