Une version d'essai miniature d'un avion spatial conçu par Polaris a réalisé une série de vols réussis.
Polaris perfectionne son avion spatial supersonique Aurora grâce à des versions expérimentales comme Mira. Photo de : Polaris Raumflugzenge
L'entreprise aérospatiale allemande Polaris Raumflugzenge a réalisé une série de vols d'essai pour développer Aurora, son avion spatial de nouvelle génération. Fin août, l'entreprise a réalisé avec succès un vol avec Mira-Light, une version réduite de son quatrième avion expérimental Mira, dont le premier vol est prévu plus tard cette année. Polaris possède une vaste expérience dans les lancements de véhicules spatiaux réutilisables et les systèmes de transport hyperpersonnels flexibles pouvant continuer à fonctionner comme des avions conventionnels, selon Debrief .
Le Véhicule Aurora combine la technologie de l'avion et celle des fusées dans une conception innovante offrant un avantage économique majeur sûr, ouvrant la voie à un accès régulier, et abordable à l'espace. Polaris construit actuellement plusieurs petits avions d'essai opérationnels pour tester cette technologie et accélérer le développement des avions spatiaux.
MIRA-Light, longueur 2,5 cm, taille simplifiée du MIRA, plus grand et plus lourd. Son objectif principal est d'évaluer et d'optimiser en profondeur le système de commandes de vol du MIRA. Le véhicule est équipé de quatre moteurs électriques qui fournissent la poussée, tandis que MIRA utilise quatre turboréacteurs à double flux fonctionnant au kérosène et un moteur-fusée à propergol liquide.
MIRA-Light est le quatrième véhicule de l'entreprise à prendre l'air, après les Stella, Aleda et Athena. Forte pour son expérience, l'équipe a réussi à maintenir le coût global du projet, incluant la conception, la fabrication et les essais, à un niveau relativement base, à quelques dizaines de milliers de dollars seulement. Polaris a indiqué que la conception et la construction du véhicule ont été réalisées en parallèle avec MIRA, en quelques semaines seulement.
« Le premier vol s'étant déroulé sans problème, nous avons immédiatement commencé les tests des commandes de vol et du programme d'étalonnage le jour mien. À la fin de la journée, MIRA-Light a effectué cinq vols sans problème. Nous prévoyons d'effectuer 10 à 15 vols supplémentaires dans les semaines à venir pour finaliser le programme d'essais complet », a déclaré Polaris.
L'entreprise prévoit de terminer les essais en vol de Mira d'ici fin 2023. Le dernier avion d'essai, Nova, décollera au début de l'année prochaine. Le système avancé d'Aurora permet des lancements depuis des pistes mondiales comme un avion conventionnel. Outre une réduction significative des coûts grâce à sa réutilisabilité et à l'absence de rampe de lancement, Aurora peut emporter 1 000 kg de fret lors de missions orbitales et 10 000 kg de fret lors de missions suborbitales ou hyperpersonnelles. Le temps de rotation de l'avion est inférieur à 24 heures. Le système permet également l'interruption du lancement et le retour en toute sécurité du fret. Selon Polaris, Aurora sera opérationnel en 2026-2027.
An Khang (selon le compte rendu )
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