La plage rocheuse située le long de la côte de la commune insulaire de Tam Hai (district de Nui Thanh, province de Quang Nam ) mesure environ 10 hectares de large, submergée à marée haute et exposée à marée basse.
Le rau xoa (un type d'algue qui pousse sur les falaises rocheuses, utilisé pour faire du xu xoa - un plat similaire à la gelée, qui a pour effet de rafraîchir en été) recouvre la plage rocheuse.
Lorsque la marée est basse, les gens affluent vers la zone côtière rocheuse de Tam Hai pour gratter le rau xoa.
Chaque jour, des dizaines d'habitants locaux viennent ici pour récolter ce type d'algue marine, la vendre aux ménages qui cuisinent le xu xoa ou la vendre à des commerçants qui l'emmènent dans de nombreux endroits pour la consommation.
En juin et juillet, la marée se retire généralement en fin d'après-midi. À 15 heures précises, Mme Nguyen Thi Hai (67 ans, commune de Tam Hai) enfile son chapeau, tient un ciseau et un couteau dont l'extrémité est recourbée, et se dirige vers chaque rocher muni d'un rau xoa pour le gratter.
La plupart des personnes qui se rasent le rau xoa sont des femmes.
La plage rocheuse regorge de coquillages, d'huîtres et de rochers pointus, c'est pourquoi les femmes qui y vivent doivent porter des gants, des chaussettes et des chaussures de protection.
Selon Mme Hai, le rau xoa pousse toute l'année, mais son exploitation dépend de la marée. Chaque mois, du 9 au 15 et du 29 au 3 du calendrier lunaire, lorsque la marée est basse, la plage rocheuse est exposée. Les autres jours, l'eau dans cette zone atteint près de 2 mètres de profondeur, ce qui la rend impossible à exploiter.
Le métier de « gratter l'argent » sur les rochers dans la commune de l'île de Tam Hai ( Vidéo : Ngo Linh).
Pour cueillir du rau xoa sous l'eau, chaque personne doit tirer une grande bassine en plastique et marcher lentement à la recherche des buissons de rau xoa accrochés aux rochers. L'algue que l'on appelle rau xoa est jaune foncé, ce qui la rend très difficile à voir sous l'eau.
« Il faut marcher lentement et s'accroupir pour trouver les légumes. S'ils poussent peu, on peut les cueillir à la main. S'ils sont accrochés aux rochers, il faut utiliser un ciseau ou un couteau pour les gratter », explique Mme Hai.
Pour ramasser le rau xoa qui adhère fermement aux rochers, les gens utilisent un ciseau ou un couteau dont une extrémité est courbée pour gratter.
Après la récolte, le rau xoa est nettoyé, débarrassé des débris et des pierres de corail encore attachées aux racines. Le légume est ensuite séché avant d'être vendu.
En moyenne, chaque jour, de 15h à 18h, Mme Nguyen Thi Hong (57 ans, commune de Tam Hai) récolte environ un kilo de légumes secs, gagnant 350 000 VND.
Mme Hong a déclaré que la haute saison de récolte du rau xoa se situe au début du deuxième mois lunaire, mais que la saison des légumes est maintenant presque terminée.
En plus de l'exploitation du rau xoa, les habitants de la commune de l'île de Tam Hai peuvent également exploiter toute l'année des produits marins tels que la cueillette d'algues, la confiture d'algues, la pêche aux palourdes, la pêche aux crabes... chaque saison a ses propres produits, travaillant toute l'année sans se soucier du chômage.
Grattez soigneusement les herbes de chaque pierre.
« Si l'on parle de devenir riche, ce n'est pas possible, mais nous pouvons produire suffisamment de nourriture, de vêtements et d'éducation pour nos enfants. Les insulaires dépendent de la mer toute l'année pour gagner leur vie, les hommes forts et en bonne santé pêchent loin des côtes, les femmes et les personnes âgées dépendent des algues pour gagner leur vie », a déclaré Mme Hong avec un sourire chaleureux.
La cueillette du rau xoa laisse les mains des femmes abîmées par les coquilles d'huîtres, et leurs pieds pâles et ulcérés par l'eau de mer. Pourtant, chaque jour, les femmes de la commune insulaire rentrent chez elles joyeuses et rieuses. Car le peu d'argent gagné après chaque dure journée de travail les aide à subvenir à leurs besoins, en attendant l'arrivée des bateaux de pêche de leurs maris et enfants.
Après avoir été cueilli, le rau xoa sera lavé à l'eau de mer, les déchets seront retirés puis séchés.
On sait que le rau xoa est acheté par les cuisiniers locaux, transformé, cuit jusqu'à ce qu'il soit tendre, filtré avec un tissu pour en extraire l'eau, puis mis dans des moules pour obtenir le produit fini. Au moment de la dégustation, chaque morceau de xu xoa est coupé en petits morceaux, additionné d'eau sucrée, de gingembre et de glace… C'est un plat familier de nombreux habitants de Quang Nam pour se rafraîchir en été.
Le rau xoa est transformé en xu xoa, utilisé pour se rafraîchir en été.
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