Début juillet, Google a annoncé deux nouvelles importantes liées à l'énergie. Premièrement, l'entreprise a annoncé avoir signé un accord pour acheter de l'électricité provenant de la première centrale à fusion au monde .
Google a publié lundi son dernier rapport environnemental, montrant que les émissions ont augmenté de 50 % depuis 2019 et que la consommation énergétique de ses centres de données a doublé depuis 2020.
Face à l'explosion de la demande énergétique et des émissions, les grandes entreprises technologiques recherchent une énergie propre pour alimenter leurs centres de données. Cependant, la part de cette énergie et de ces émissions provenant de l'IA reste incertaine.
Énergie de fusion
L'accord entre Google et Commonwealth Fusion Systems prévoit de fournir à Google 200 mégawatts d'électricité provenant de la première centrale à fusion commerciale de Commonwealth, la centrale Arc, dont la construction est prévue en Virginie. Le contrat avec Google représente la moitié de la capacité de la centrale.
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Commonwealth Fusion Systems, qui vient de signer un contrat pour fournir 200 mégawatts d'électricité à Google, construit son premier réacteur à Devens, dans le Massachusetts. Photo : Commonwealth Fusion Systems . |
Mais la centrale n'existe pas encore. Commonwealth est encore en train d'achever le réacteur de démonstration Sparc, dont la construction ne devrait pas être achevée avant 2026.
Ce n'est pas la première fois qu'une grande entreprise technologique conclut un accord avec une société spécialisée dans l'énergie de fusion. Il y a quelques années, Microsoft avait signé un accord avec Helion pour l'achat de 50 mégawatts d'électricité provenant d'une centrale qui devait être opérationnelle en 2028. Cependant, les experts ont exprimé des doutes quant à la concrétisation de cet accord.
L’annonce de Google constitue néanmoins une étape importante pour l’industrie de la fusion en raison de l’ampleur de l’engagement et du prestige de Commonwealth, une entreprise dérivée du Plasma Science and Fusion Center du MIT, considérée par les initiés de l’industrie comme l’un des principaux candidats à la construction de la première usine commerciale.
« Nous considérons cela comme un engagement à long terme », a déclaré Michael Terrell, directeur de l'énergie avancée de Google, dans un communiqué de presse.
L'annonce du passage de Google à la fusion intervient quelques jours seulement après la publication d'un nouveau rapport environnemental. Si Google a enregistré des résultats positifs, certains chiffres du rapport sont inquiétants.
La consommation d'électricité et les émissions de Google montent en flèche
Les émissions de Google ont augmenté de plus de 50 % par rapport à 2019, dont 6 % rien que l'an dernier. Cette tendance est contraire à l'objectif de l'entreprise de parvenir à zéro émission nette d'ici 2030.
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L'usine Commonwealth Fusion Systems produit des aimants puissants pour les réacteurs à fusion. Photo : Commonwealth Fusion Systems . |
Google a investi des milliards de dollars dans des projets d'énergie propre, notamment dans des technologies de nouvelle génération comme le nucléaire avancé et la géothermie améliorée. Ces investissements ont contribué à freiner la hausse des émissions, mais jusqu'à présent, ils ont à peine répondu aux besoins énergétiques croissants de l'entreprise.
La consommation d'électricité du centre de données de Google a augmenté de 27 % sur un an et a doublé en 2020 pour atteindre plus de 30 térawattheures, soit à peu près l'équivalent de la consommation annuelle d'électricité de l'Irlande.
Cependant, le rapport de Google minimise le rôle de l'IA dans la consommation d'électricité. « Il est toutefois important de noter que l'augmentation de la demande d'électricité n'est pas uniquement due à l'IA. La croissance rapide de Google Cloud, les investissements continus dans la recherche et l'expansion de YouTube ont également contribué à cette augmentation globale », indique le rapport.
Un représentant de Google a déclaré au MIT Technology Review que l'entreprise ne détaillait pas la consommation d'IA. Comme c'est le cas pour les grandes entreprises, l'impact réel de l'IA sur la consommation d'électricité est pour l'instant largement spéculatif.
Source : https://znews.vn/con-doi-dien-cua-google-post1566939.html
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