Juste sous les rues animées de la capitale britannique se trouvait autrefois un monde particulier : un labyrinthe de tunnels souterrains qui servait de base secrète pendant la Seconde Guerre mondiale et de centre de communication top secret entre les États-Unis et le Royaume-Uni pendant la guerre froide.
Il est à noter que cet endroit est susceptible de devenir l’attraction touristique la plus unique de Londres dans un avenir proche.
Situé à 30 mètres sous terre à Holborn, ce bunker souterrain de 8 400 m² a été gardé secret pendant des décennies. Mais aujourd'hui, après l'approbation d'un plan de rénovation par le gouvernement local, il deviendra un complexe : le Musée du renseignement militaire britannique, un mémorial interactif de la Seconde Guerre mondiale et l'un des bars souterrains les plus profonds du monde.
La construction des tunnels commença en secret en 1940, alors que la Grande-Bretagne craignait une invasion nazie. Le réseau de tunnels comprenait deux tunnels parallèles, chacun large de 5 m et long de 400 m, pouvant accueillir 8 000 hommes. Lorsque les tunnels furent achevés en 1942, le plus gros des bombardements était passé.
Le gouvernement britannique a rapidement changé d’objectif : transformer ce système de tunnels en centre de communication et en base pour le Special Operations Executive (SOE) – la force de renseignement secrète du Premier ministre Winston Churchill, célèbre pour sa mission de « mettre l’Europe à feu et à sang ».
L'un des officiers de marine qui travaillaient ici à cette époque était Ian Fleming - le prototype du talentueux espion 007 James Bond, célèbre plus tard dans l'industrie cinématographique.
« Il s'agit d'une véritable succursale Q », a déclaré Angus Murray, directeur général de The London Tunnels, en faisant référence au centre de fabrication d'armes et d'équipements 007.
Après la guerre, le système fut encore développé et devint le centre téléphonique national sécurisé. Environ 200 personnes y travaillaient en permanence, dans un espace fermé mais entièrement équipé, comprenant une cafétéria, un bar et même un bunker nucléaire de secours pour le gouvernement britannique.
À mesure que la technologie des télécommunications a évolué, British Telecom s'est retiré du site dans les années 1980, puis a vendu le coffre-fort à M. Murray en 2023.
Le projet de rénovation prévu comprendra un mémorial aux plus de 40 000 civils britanniques tués lors de raids aériens, des expositions culturelles et un bar souterrain au style inspiré des années 1960.
Le British Military Intelligence Museum, actuellement situé sur une base militaire isolée au nord de Londres, va déplacer ici l'intégralité de sa collection, qui remonte à plus de 300 ans.
La collection comprend des équipements, des armes et des lettres secrètes d'agents du SOE ; des outils de renseignement de la guerre à l'époque moderne.
Selon M. Murray, les tunnels de Londres ouvriront en 2028 et devraient accueillir jusqu'à 4,2 millions de visiteurs chaque année.
Source : https://www.vietnamplus.vn/co-hoi-thuong-ngoan-dia-dao-tuyet-mat-o-thu-do-nuoc-anh-post1046102.vnp
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