Que disent les experts lorsque des milliers de médecins coréens démissionnent ?

Les experts sud-coréens affirment que la raison pour laquelle des milliers de médecins résidents sont en grève est la recherche de profits, qui réduirait le revenu si le pays comptait plus de médecins.

Plus de 9 000 médecins, qui constituent l'essentiel du personnel soignant et traitant les patients gravement malades, ont quitté les hôpitaux pour protester contre une politique d'augmentation des quotas d'inscription dans les écoles de médecine, mettant la Corée du Sud au bord d'une crise médicale majeure.

Les grévistes protestaient contre le projet de réforme de l'enseignement médical proposé par le gouvernement , qui prévoit une augmentation de 2 000 places dans les facultés de médecine à partir de 2025. Ils ont déclaré que ce projet d'augmentation du nombre d'étudiants en médecine aurait un impact sur la qualité des services de santé, ainsi que sur leurs revenus et leur statut social. Au lieu d'augmenter les quotas d'inscription, le gouvernement devrait s'attaquer aux revenus et aux conditions de travail des professionnels de santé actuels.

Parallèlement, les experts affirment que les médecins s'opposent au projet d'expansion car de nombreux hôpitaux, principalement privés, fonctionnent selon une structure axée sur le profit. Dans les pays occidentaux, les hôpitaux publics représentent plus de 50 % des établissements médicaux, selon Jeong Hyoung-sun, professeur de gestion de la santé à l'Université Yonsei. Les médecins se réjouissent donc de pouvoir compter sur davantage de collègues, ce qui réduit leur charge de travail tout en maintenant leurs salaires inchangés.

Cependant, en Corée, de nombreux médecins gèrent leurs propres cliniques. Si des concurrents apparaissent à l'avenir, leurs revenus pourraient diminuer.

« C’est une bataille pour les profits », a déclaré le professeur.

Lee Ju-yul, professeur au département de gestion de la santé de l'université de Namseoul, a souligné que le système de rémunération à l'acte était la cause de la concurrence entre les médecins.

« Dans le cadre de ce programme, les médecins facturent séparément chaque service qu'ils fournissent. Mais le gâteau se réduit avec le nombre de médecins », a déclaré Lee.

Selon lui, c'est pour cela que le concept de « traitement de trois minutes » est apparu lorsque les médecins ne consacraient que trois minutes à chaque patient, afin d'augmenter le nombre de traitements et de réaliser de plus grands profits.

Personnel médical dans un hôpital de Gwangju, février 2024. Photo : AFP — Personnel médical dans un hôpital de Gwangju, février 2024. Photo : *AFP*

Ce n’est pas la première fois que des médecins protestent contre le projet d’augmentation des quotas d’admission.

En juillet 2020, l'administration Moon Jae-in a tenté d'augmenter le nombre d'écoles de médecine, mais dans une moindre mesure, de 4 000 étudiants sur dix ans, à compter de l'année universitaire 2022. Ce plan a également été confronté à une grève de deux semaines des médecins, du 21 août au 8 septembre, alors que le pays était aux prises avec la pandémie de Covid-19.

Mais selon les observateurs, le nombre de médecins ayant participé à la manifestation était faible, car beaucoup travaillaient en étroite collaboration avec les patients pendant la pandémie. Cela a permis au public de sympathiser avec leur travail acharné et leurs efforts pour sauver des vies en cette période d'incertitude. Le gouvernement a ensuite renoncé à son projet d'augmentation des quotas d'inscription face à l'intensification de la pandémie.

L'opinion publique a évolué. Un sondage mené par la Fédération coréenne des professionnels de la santé en décembre 2023 a révélé que près de 90 % de la population est favorable à l'augmentation du nombre d'admissions en faculté de médecine. Selon un rapport publié par le député du Parti démocrate de Corée, Kim Won-i, ce chiffre est en hausse de près de 20 % par rapport à 2022.

La semaine dernière, le discours d'une médecin lors d'une manifestation est devenu viral. Elle a déclaré qu'elle donnerait la priorité à ses patients, en réponse à l'appel du gouvernement à leur accorder la priorité. Ce discours a suscité des commentaires négatifs, beaucoup le qualifiant d'arrogant et d'autoritaire.

Actuellement, la Corée du Sud compte 2,2 médecins pour 1 000 habitants, un chiffre bien inférieur aux 3,7 médecins pour 1 000 habitants rapportés par l'Organisation de coopération et de développement économiques . Ce chiffre est de 4,5 en Allemagne, 3,2 en France et 2,6 au Japon. Les autorités affirment que la Corée du Sud a besoin de davantage de médecins pour se préparer à une « société ultra-vieillissante », où les seniors représenteront 20 % de la population d'ici 2025 et 30 % d'ici 2035.

Thuc Linh (selon le Korea Herald )

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