La concurrence féroce des véhicules électriques chinois oblige les entreprises japonaises à décider si elles doivent concentrer leurs ressources sur d'autres marchés.
Entre avril et septembre, les constructeurs automobiles japonais Honda, Nissan, Mazda et Mitsubishi Motors ont tous enregistré une baisse de leurs ventes en Chine par rapport à l'année dernière. Toyota, à lui seul, an enregistré des ventes stables, mais a également émis un avertissement concernant la situation économique sur ce marché.
Les ventes de Mitsubishi ont chuté de 60 %. Cellules pour Subaru et Nissan en moyenne respectivement 37 % et 20 %.
Les constructeurs automobiles étrangers, y compris japonais, sont de plus en plus éclipsés par leurs concurrents locaux, comme le constructeur de voitures électriques BYD. Après des décennies de développement en Chine, les constructeurs japonais ont récemment été contraints de réduire leurs activités. Toyota a réduit le nombre de travailleurs contractuels dans ses usines chinoises au cours de l'année écoulée, tandis que Honda et Nissan ont également réduit la production de leurs usines dans ce pays.
Mitsubishi a annoncé le mois dernier le retrait de sa coentreprise avec Guangzhou Automobile Group et l'arrêt de sa production en Chine. Cette annonce intervient après que le constructeur n'a vendu que 31 826 véhicules dans le pays l'an dernier, soit près de quatre fois moins qu'en 2019.
« La tendance au passage aux véhicules électriques s'accélère plus vite que prévu. Les choix des consommateurs en termes de segments et de marques évoluent également de manière significative », a déclaré Kentaro Matsuoka, directeur financier de Mitsubishi.
Voitures Toyota exposées lors d'une exposition en Chine. Photo : Zuma Presse
Les véhicules électriques gagnent une part de marché croissant en Chine, les constructeurs nationaux affichent des ventes supérieures à celles des marques étrangères. Cette année, BYD a dépassé Volkswagen et est devenu pour la première fois la marque automobile la plus vendue dans le pays le plus peuplé du monde .
Tesla était la seule marque américaine à figurer parmi les 10 voitures les plus vendues en Chine au premier semestre de cette année. Ford et de nombreuses autres entreprises ont réduit leurs investissements dans le pays. Cependant, VW et General Motors restent déterminés à y lancer des Véhicules électriques.
L'évolution du plus grand marché automobile mondial rend les constructeurs japonais plus sandales du marché américain . Leurs ventes y sont en plein essor. Toyota, Mazda et Subaru ont tous revu à la hausse leurs prévisions de bornes pour cette année de 40 % ou plus.
Mazda a revu à la baisse ses prévisions de ventes mondiales en début de semaine, malgré une forte croissance attendue aux États-Unis, évoquant la faiblesse des ventes en Chine et en Thaïlande. Le directeur financier, Jeffrey Guyton, a déclaré que dans ces pays, la hausse des ventes de véhicules électriques freinait la demande de voitures à essence.
L'année dernière, le constructeur automobile américain-italien Stellantis a mis fin à sa coentreprise de production et de distribution de Jeep en Chine. Au bout d'un moment, à l'exception de Mitsubishi, aucun constructeur automobile japonais ne s'est retiré de Chine.
D'autres constructeurs, dont Nissan, mettent sur le lancement de véhicules électriques en Chine au cours des prochaines années pour inverser la tendance. Guyton a déclaré qu'ils conservaient leur réseau de vente en Chine en attendant l'arrivée de nouveaux modèles.
More details about nombreuses affirment qu'ils envisagent de concentrer leurs ressources sur les marchés où le Japon est fortement présent, comme l'Asie du Sud-Est, où les constructeurs automobiles chinois proposent une gamme de véhicules électriques à bas prix.
L'Asie du Sud-Est est également une cible pour Mitsubishi, qui a décidé de se retirer de Chine. L'entreprise prévoit de lancer de nombreux nouveaux modèles pour ce marché, notamment des pick-up.
Parmi les constructeurs automobiles japonais, Toyota a été le seul à maintenir ses ventes en Chine d'avril à septembre. Cependant, il a également vu la baisse de ses prévisions de ventes en Asie, en raison de l'instabilité en Chine, en Thaïlande et au Vietnam.
Le directeur financier Yoichi Miyazaki s'attend à vendre moins de véhicules électriques en Chine cette année en raison d'une concurrence féroce, mais les ventes globales devraient rester stables grâce à la demande constante de véhicules électriques et à essence.
En Asie du Sud-Est et dans d'autres régions, « les constructeurs automobiles chinois peuvent continuer à stimuler leurs exportations de véhicules électriques et à développer leurs activités », a déclaré M. Miyazaki. La question pour Toyota est désormais de savoir s'il faut introduire de nouveaux modèles électriques en Chine et prévoir d'y fabriquer des véhicules.
Ha Thu (du WSJ)
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