Les autorités chinoises ont lancé une campagne de répression contre les géants de la technologie chinois fin 2020, craignant que les grandes plateformes internet ne perdent le contrôle. Les efforts de Pékin pour maîtriser le secteur ont anéanti des milliers de milliards de dollars de capitalisation boursière, mis à mal l'une des deuxièmes économies mondiales et accéléré la polarisation entre les États-Unis et la Chine. En conséquence, les principales entreprises technologiques chinoises, autrefois à égalité avec leurs homologues américaines, ont considérablement diminué.
Voici les principales étapes de la répression de 32 mois menée par la Chine contre la technologie nationale :
Novembre 2020
L'introduction en bourse d'Ant Group – potentiellement la plus importante au monde – a été annulée à la dernière minute à Shanghai et à Hong Kong, au grand dam de la communauté financière mondiale. L'IPO a été suspendue après les propos controversés de Jack Ma, fondateur d'Alibaba. Ant Group est la branche fintech d'Alibaba.
Les autorités ont rapidement placé les opérations d'Ant Group sous le contrôle de la réglementation financière traditionnelle, forçant le géant à se restructurer en interne.
Fin novembre, 27 grandes entreprises Internet, dont Tencent, Meituan, ByteDance et Alibaba, ont été convoquées pour examiner des demandes de rectification de pratiques monopolistiques, de concurrence déloyale et de contrefaçon présumées. L'Administration d'État pour la régulation du marché (SAMR) a publié des lignes directrices pour lutter contre les monopoles sur Internet.
Décembre 2020
Lors de la Conférence centrale annuelle sur le travail économique, les principaux dirigeants chinois ont souligné la nécessité de freiner « l'expansion désordonnée du capital », visant à limiter l'influence et l'ampleur des géants de la technologie. Le message adressé aux investisseurs et aux entrepreneurs est que l'essor de l'industrie Internet est terminé.
La veille de Noël, SAMR a annoncé l’ouverture officielle d’une enquête antitrust sur Alibaba.
Avril 2021
Le régulateur du marché chinois a infligé à Alibaba une amende record de 18,2 milliards de yuans (2,8 milliards de dollars), soit 4 % de son chiffre d'affaires de 2019, pour avoir abusé de sa « position dominante sur le marché chinois des services de plateforme de vente au détail en ligne depuis 2015 ». Le régulateur antitrust a ensuite convoqué 34 entreprises technologiques, dont Alibaba, Tencent et Meituan, à une réunion et leur a demandé de prêter attention au cas d'Alibaba.
Juillet 2021
Les régulateurs ont commencé à examiner les fusions au début des années 2000 et ont infligé des amendes aux géants de la tech pour avoir omis de déclarer certaines transactions au contrôle antitrust. Au moins 22 amendes de 500 000 yuans chacune ont été infligées à Alibaba, Tencent et Didi Global.
En conséquence, les fusions et acquisitions des grandes entreprises technologiques ont ralenti, les entreprises commençant à se départir de leurs investissements antérieurs pour alléger leurs bilans.
L'Administration chinoise du cyberespace (CAC) a lancé une enquête sans précédent sur Didi pour atteinte à la sécurité nationale et violation de données, deux jours seulement après son introduction en bourse à la Bourse de New York. Cette décision ouvre un nouveau front dans la répression des géants du numérique et suspend d'autres introductions en bourse chinoises aux États-Unis.
Didi s'est vu interdire l'inscription de ses utilisateurs sur son application principale. Deux mois plus tard, la loi chinoise sur la sécurité des données est entrée en vigueur.
Octobre 2021
La Chine a infligé une amende de 3,4 milliards de yuans à Meituan pour avoir abusé de sa position sur le marché en obligeant les vendeurs à signer des accords d'exclusivité. L'amende équivaut à 3 % du chiffre d'affaires intérieur de Meituan en 2020.
Janvier 2022
La tempête commence à s'apaiser, les autorités ayant publié des directives visant à promouvoir le développement durable et sain de l'économie des plateformes. Ces directives réaffirment l'engagement de Pékin à lutter contre les monopoles, la concurrence déloyale et l'exploitation abusive des données, mais envoient également un message positif en reconnaissant le rôle des géants de la technologie dans l'économie et en encourageant leur développement.
Mai 2022
Le vice- Premier ministre Liu He a déclaré à plusieurs PDG du secteur technologique que le gouvernement soutiendrait le développement du secteur et les introductions en bourse (IPO), suscitant l'espoir que le pire soit passé.
Juillet 2022
La CAC inflige une amende de 8 milliards de yuans à Didi Global pour violation de données, mettant fin à une enquête d'un an.
Décembre 2022
Le président chinois Xi Jinping assiste à la Conférence centrale de travail à Pékin, qui a conclu que les plateformes Internet seront soutenues pour « démontrer pleinement leurs capacités » à stimuler l'économie, à créer des emplois et à être compétitives à l'échelle internationale.
Janvier 2023
Didi Global a repris les inscriptions sur l'application après avoir reçu l'approbation du CAC. Ce mois-ci également, Ant Group et 13 autres plateformes ont annoncé avoir pratiquement achevé la mise en œuvre de mesures correctives, sous la supervision des autorités de régulation financière.
Juillet 2023
Deux ans et demi se sont écoulés depuis que le gouvernement a mis fin à l'introduction en bourse d'Ant Group. Ant Group a finalement été condamné à une amende de 7,1 milliards de yuans pour violation des réglementations relatives à la « gouvernance d'entreprise et à la protection financière des personnes », une mesure qui, selon les experts du secteur, marque la fin de la répression technologique chinoise.
Le Premier ministre Li Qiang a ensuite offert son soutien aux grandes entreprises technologiques lors d'un symposium, tandis que la Commission nationale du développement et de la réforme a félicité Alibaba, Tencent et Meituan pour leurs contributions à la croissance économique et au progrès du pays.
(Selon SCMP)
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