Licences chez Microsoft : une transformation coûteuse à l'ère de l'IA

(Dan Tri) - En plein boom, Microsoft a tout de mien supprimé 9 000 emplois pour se concentrer sur l'IA. Il s'agit d'une dépense « transfusion sanguine » pour un avenir où il n'y a plus de place pour un appareil encombrant.

Un jour seulement après le début du nouvel exercice financier, Microsoft a annoncé officiellement l'un des plus importants licenciements de son histoire récente, touchant environ 9 000 employés, soit près de 4 % de ses effectifs mondiaux.

L'annonce, faite plus bonne que d'habitude, a envoyé un signal pour à l'ensemble de l'industrie technologique selon lequel la course à l'IA nécessite des sacrifices coûteux et des changements structurels radicaux.

« Nous continuons d'apporter les changements organisationnels nécessaires pour optimiser l'entreprise et ses équipes dans un environnement de marché en constante évolution », a déclaré un porte-parole de Microsoft à CNBC. Mais cette déclaration derrière convenue se cache le portrait bien plus complexe d'un géant en pleine réinvention.

Ce n'est pas la première fois, mais c'est la fois la plus radicale

Les 9 000 licenciements ne sont pas un événement isolé, mais l'aboutissement d'une longue série de mesures de réduction des effets. En 2023, Microsoft embauche 10 000 licences. Cette année, la vague s'est poursuivie : moins de 1 % des effets ont été supprimés en janvier, plus de 6 000 en mai et environ 300 autres en juin.

Avec un effectif total d'environ 228 000 personnes (en juin 2024), cette dernière vague de licenciements est la deuxième plus importante des 50 ans d'histoire de l'entreprise, après les 18 000 suppressions d'emplois exploitées en 2014 après l'acquisition de l'activité appareils et services de Nokia. Cela témoigne de la gravité et de l’ampleur de la restructuration en cours.

À première vue, il peut paraître paradoxal qu'une entreprise ayant réalisé près de 26 milliards de dollars de bénéfices pour un chiffre d'affaires de 70 milliards de dollars au cours de son dernier trimestre se lance dans des licenciements massifs. L'action Microsoft a progressé de 16 % cette année et de 150 % au cours des cinq dernières années, atteignant de nouveaux sommets. Mais ce succès a également ouvert la voie à une stratégie plus agressive : mettre à fond sur l'IA.

Microsoft a procédé à des licenciements massifs ces dernières années. Rien qu'en 2025, le géant technologique licence plus de 15 000 personnes (Photo : Getty).

Selon les analystes, deux motivations principales cachent derrière la décision de Microsoft de licencier des employés cette fois-ci.

Le premier est de compenser les coûts exorbitants que les entreprises consacrent à l'infrastructure de l'IA. Selon Anurag Rana, expert de Bloomberg Intelligence, la construction et l'exploitation de grands modèles linguistiques (LLM), de centres de données et de supercalculateurs pour soutenir l'IA coûtent des dizaines de milliards de dollars.

Pour maintenir son engagement envers Wall Street en matière de contrôle des dépenses, Microsoft a été contraint de réduire ses effectifs, notamment dans les départements traditionnels et les niveaux de direction intermédiaire, afin de rationaliser l'appareil et de se concentrer sur l'investissement dans l'IA.

Deuxièmement, l'essor de l'automatisation induite par l'IA elle-même. L'intelligence artificielle n'est pas seulement un produit commercial, elle devient également un outil permettant de remodeler le fonctionnement interne des entreprises.

Les assistants de programmation bases sur l'IA gagnent en puissance, automatisant de nombreuses tâches habituellement effectuées par les programmeurs. Google a lancé son propre outil, et bien que Microsoft ne l'ait pas encore annoncé correctement, des observateurs affirment que l'entreprise s'efforce d'intégrer cette technologie à ses processus internets.

Cela a suscité des inquiétudes quant au fait que l'IA elle-même rendrait certains emplois d'ingénieur superflus, obligeant Microsoft à restructurer ses équipes de développement de logiciels.

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Un autre aspect important de la restructuration est la volonté d'aplanir la structure organisationnelle. Microsoft s'emploie activement à supprimer les niveaux hiérarchiques intertermédiaires afin de réduire la distance entre la direction et les employés de première ligne.

Dans un courriel adressé aux employés, Phil Spencer, PDG de Gaming, a écrit : « Nous suivrons le modèle de Microsoft consistant à réduire les cadres intermédiaires pour accroître la flexibilité et l'efficacité. »

L'objectif clair est de créer une organisation plus agile, capable de prendre des décisions et de déployer des produits plus rapidement pour suivre l'évolution rapide du marché de l'IA. Les départements concernés comprennent les ventes, le marketing et Xbox, ce qui suggère qu'il s'agit d'une stratégie globale plutôt que d'une stratégie de niche.

La décision de Microsoft sera la décision de la cellule de ses concurrents. Tandis que Microsoft réduit ses dépenses, Meta (la société mère de Facebook) dépenserait 3 milliards de dollars pour recruter les meilleurs chercheurs en IA au monde .

Cela reflète une tendance claire dans l'industrie technologique : les grandes entreprises technologiques procèdent à une réaffectation massive de ressources, supprimant des milliers d'emplois dans des secteurs à faible croissance ou propices à l'automatisation pour concentrer leur argent et leur attention sur l'attraction d'un bassin plus restreint mais plus élitiste d'experts en IA.

Cette guerre des talents est coûteuse, car avoir les meilleurs cerveaux peut déterminer qui gagne et qui perd.

L'avenir du travail à l'ère de l'IA : défis et opportunités

Les licenciements chez Microsoft et la vague d'embauches de Meta dans le domaine de l'IA illustrent clairement la profonde transformation du marché du travail technologique à l'ère de l'IA. L'IA transforme la nature de nombreux emplois, en particulier ceux qui sont répétitifs ou automatisables.

Les analystes prédisent que le rôle des programmeurs continuera d'évoluer rapidement et que les professionnels du secteur pourraient être directement impactés par les restructurations. Un rapport du Forum économique mondial estime que l'IA remplacera environ 85 millions d'emplois d'ici 2025, et que 60 % des emplois actuels nécessiteront une adaptation importante.

Cependant, l'IA ne représente pas seulement une menace, elle est aussi un vecteur de nouvelles opportunités d'emploi. Les métiers liés à l'IA, à l'apprentissage automatique et à l'ingénierie cloud sont très recherchés. Si certains emplois traditionnels risquent de disparaître, la transformation induite par l'IA crée de nouveaux métiers dans des domaines spécialisés comme la cybersécurité et l'analyse de données.

Les données de PwC montrent que les compétences en IA génèrent des salaires jusqu'à 56 % plus élevé et que les secteurs fortement exposés à l'IA ont une croissance des revenus par employé trois fois plus élevée.

La détermination de Microsoft à supprimer 9 000 emplois n'est pas un signe de faiblesse, mais plutôt le signe d'une véritable révolution dans le secteur. Elle annonce un avenir où l'efficacité, la rapidité et la domination de l'IA sont primordiales. Pour les investisseurs, c'est un engagement à se concentrer sur les secteurs les plus porteurs de croissance.

Mais pour des dizaines de milliers de travailleurs du secteur, ce message est inquiétant : leurs rôles évoluent plus vite que jamais, et leur capacité à s'adapter à l'ère de l'IA sera essentielle à leur survie. Le bouleversement chez Microsoft n'est que le premier chapitre d'une longue histoire de transformation du travail dans le monde technologique.

Source : https://dantri.com.vn/lanh-doanh/con-bao-sa-thai-tai-microsoft-cuoc-thay-mau-ton-kem-cho-ky-nguyen-ai-20250703121910663.htm