El futuro es incierto para la Sra. Haley si pierde ante Trump.

Cada vez más crítica con Trump, la Sra. Haley corre el riesgo de ser rechazada por el expresidente y muchos miembros republicanos si es derrotada en las primarias.

Nikki Haley, ex embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, acaba de sufrir una serie de derrotas consecutivas contra su oponente Donald Trump en las primarias republicanas, perdiendo en tres estados, incluidos Michigan, Idaho y Missouri, el 2 de marzo. Estas victorias acercan a Trump a la candidatura presidencial republicana, mientras que las perspectivas para Haley se vuelven más inciertas.

Haley ha intensificado sus críticas a Trump en las últimas semanas a medida que se intensifica la contienda primaria. También ha prometido no abandonar la contienda hasta al menos el Supermartes del 5 de marzo, cuando 16 estados y territorios voten simultáneamente. Esta se considera la última oportunidad de Haley para seguir con la esperanza de derrotar a Trump.

Cuando un periodista le preguntó recientemente si tenía la intención de seguir criticando la dirección del Partido Republicano bajo el gobierno de Trump incluso después de abandonar la carrera después del Súpermartes, Haley hizo una pausa.

—No lo sé —dijo—. Es decir, no lo he pensado.

La ex embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, Nikki Haley, habla en Concord, New Hampshire, el 23 de enero. Foto: AP

Haley argumentó que el Partido Republicano, bajo el liderazgo de Trump, se encuentra en una situación precaria y no puede expandir su influencia. Sin embargo, no está segura de si seguirá luchando por el Partido Republicano tras finalizar su campaña por la nominación.

Los candidatos que pierden las primarias suelen enfrentar momentos difíciles después. Muchos abandonan la política , caen en el olvido, forman parte de juntas directivas de empresas o organizaciones sin fines de lucro, o aparecen en los medios de comunicación.

Sin embargo, el futuro de Haley en el Partido Republicano es aún más incierto si pierde contra Trump. Tras describir a Trump como completamente incapaz para la presidencia y abandonar el movimiento MAGA (Hacer Grande Nuevamente Grande), el futuro político de Haley dependerá de si Trump está dispuesto a indultarla.

"Si pierde, necesitará el apoyo de Trump para recuperar su posición en el Partido Republicano", dijo Jason Roe, ex asesor de campaña del senador Marco Rubio.

Roe afirmó que Haley aún tiene la oportunidad de mejorar sus vínculos con Trump si el exgobernador de Carolina del Sur expresa su apoyo y lealtad al expresidente. "Si sigue criticando a Trump después de las elecciones, creo que acabará como Liz Cheney", declaró Roe, refiriéndose a la congresista que fue expulsada del Partido Republicano y perdió su escaño en el Congreso por criticar a Trump.

El exasesor Roe afirmó que si Haley decide apoyar a Trump, su futuro podría ser prometedor con el apoyo de la cúpula del Partido Republicano. "No es una mala vida, tiene muchos beneficios. No es un mal premio de consolación para ella", afirmó Roe.

El incentivo para que Haley siga en la contienda se está desvaneciendo, y la exgobernadora de Carolina del Sur se ha comprometido a hacer campaña solo hasta el Supermartes. Incluso con la sorpresiva salida de Trump, pocos republicanos creen que Haley será la opción de la mayoría de los delegados en una polémica convención nacional.

Haley ha sido implacable en sus críticas a Trump, incluso más incendiarias que el expresidente y su discurso MAGA. Sin embargo, estado tras estado, los votantes republicanos han elegido a Trump.

"Se disparó en el pie", dijo Andy Sabin, un destacado donante republicano que apoyó a Haley. Sabin afirmó que Haley debería haberse retirado de la contienda inmediatamente después de perder en New Hampshire, calificándola de "codiciosa que fue castigada".

“Supongo que mucha gente se pregunta: ‘¿Qué está intentando demostrar?’. Se presentó en Michigan y perdió por 40 puntos porcentuales”, dijo.

Mike Murphy, veterano estratega republicano, también afirmó que Haley debería abandonar la contienda antes de tiempo. «Si se queda más tiempo, acabará como Chris Christie», dijo Murphy, refiriéndose al exgobernador de Nueva Jersey que abandonó la contienda en enero tras convertirse en un crítico acérrimo de Trump.

Antes de anunciar su retirada de la carrera, Christie predijo que Haley "fracasaría miserablemente" en su intento de convertirse en la candidata presidencial republicana.

Haley rechazó cualquier comparación entre ella y Christie. «No soy anti-Trump. Si lo fuera, sería Christie», dijo.

Rob Godfrey, exasesor de Haley, espera que, tras la contienda, pase más tiempo con su familia y vuelva a luchar por iniciativas políticas tras un período de intensa campaña. Haley tendrá que decidir si quiere pasar el resto del año haciendo campaña por los candidatos o por Trump.

"Nunca ha perdido y tiene que ver si quien la vence es alguien con quien quiere trabajar. Creo que el período de relajación y reflexión después de la campaña de las primarias podría ser un poco más largo para Haley", dijo Godfrey.

El expresidente estadounidense Donald Trump en Rock Hill, Carolina del Sur, el 23 de febrero. Foto: AFP

Muchos observadores creen que el mejor escenario para Haley es que Trump pierda ante su oponente demócrata, el presidente Joe Biden, en las elecciones de noviembre. Sin embargo, si el Partido Republicano permanece bajo el control de Trump después de las elecciones de 2024, Haley probablemente será marginada por el partido. Cualquier republicano que haya criticado a Trump correrá un destino similar.

El único beneficio que Haley podría obtener al continuar su campaña sería un cambio de carrera que le permitiera dejar de ser republicana, según Joe Walsh, excongresista que desafió a Trump en las primarias republicanas de 2020. Walsh anunció su salida del partido tras postularse a la presidencia.

“El partido no tendrá espacio para ella en 2028, porque la base del partido no cambiará a partir de ahora”, afirmó.

El exgobernador de Minnesota, Tim Pawlenty, quien se presentó a las primarias republicanas de 2012, espera que Trump le pida a Haley que sea su vicepresidenta. Sin embargo, tanto Trump como Haley admiten que este escenario es improbable.

Pawlenty se muestra más optimista sobre el futuro de Haley tras las elecciones. «Su campaña ha superado las expectativas y la ha convertido en una de las favoritas para 2028. Si quiere conservar esa oportunidad, debería dedicar los próximos cuatro años a mantener y ampliar su red de contactos y a mejorar su perfil político», declaró.

Mitt Romney, por ejemplo, abandonó la carrera por la nominación poco después del Súpermartes en 2008 y luego se convirtió en el candidato del partido en 2012. Después de su primera campaña presidencial, Romney y su equipo trabajaron duro para mantenerse en contacto con los líderes del partido y activistas en todo el país, según Kevin Madden, ex asesor de campaña de Romney.

"Espero que Haley adopte el mismo enfoque. La campaña es una inversión que vale la pena en el perfil político de Nikki Haley", dijo Madden. "Rara vez doy algo con certeza en política porque es un campo muy volátil. Pero Nikki Haley será presidenta algún día".

Thanh Tam (según Politico, AFP, Reuters )

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