Acceso al mapa estándar de Gia Dinh después de más de 200 años de vagabundeo

El mapa de la provincia de Gia Dinh, compilado por Tran Van Hoc en 1815 (mapa TVH), es muy conocido. Sin embargo, hasta hace muy poco, las copias en circulación eran versiones incompletas. Los topónimos Han Nom registrados en los mapas de esta versión contienen un máximo de 32 lugares y numerosos errores. Afortunadamente, hace unos años, el Museo de Ciudad Ho Chi Minh recopiló de fuentes privadas un mapa del mismo nombre, cuyo contenido supera con creces las versiones conocidas. Creo que este mapa consta de nueve partes del mapa de Gia Dinh elaborado por Tran Van Hoc, posiblemente el original, por lo que la comunidad académica puede utilizarlo como referencia en futuras investigaciones.

Antes de que apareciera el mapa del Museo de la ciudad de Ho Chi Minh, el mapa de la provincia de Gia Dinh tenía básicamente varias versiones como las siguientes:

Aunque no apareció temprano, se popularizó ampliamente como un mapa mixto de nombres de lugares vietnamitas, impreso en la Geografía cultural de la ciudad de Ho Chi Minh , Volumen 1-Historia (1987, pág. 229).

Temporalmente, este Mapa Mixto de 1987 se denomina así porque los topónimos registrados en él no se tradujeron del mapa original de TVH al Han Nom, sino que se recopilaron de Truong Vinh Ky y muchas otras fuentes, con numerosos topónimos administrativos inconsistentes. Por lo tanto, el Mapa Mixto de 1987 solo ayuda a comprender la información general sobre los topónimos y las ubicaciones en la zona de Saigón durante el período Minh Mang, pero no representa el punto de vista de Tran Van Hoc ni puede ser una fuente de referencia fiable sobre el contexto de Saigón en 1815, por lo que resulta difícil citarlo si se profundiza en el campo de la cartografía.

Al inicio de la investigación, podemos citar el caso de Louis Malleret, a través de sus obras Elements d'une Monographie des anciennes fortifications et Citadelles de Saigon (Boletín de la Société des Etudes Indochinoises, núm. 4, 10-11/1935); y Les Anciennes Fortifications et Citadelles de Saigon (1674-1859) (Las antiguas ciudadelas y fortificaciones en Saigón 1674-1859, Editorial Nguyen Van Cua, Saigón, 1936).

Mapa de la provincia de Gia Dinh por L. Malleret (1935 y 1936). Foto: Documentos PHQ

Este mapa tiene topónimos Han-Nom, sin matasellos (en caracteres Han). No está claro dónde se basaron sus notas (en francés) sobre el momento del dibujo. El mapa también registra el nombre correcto del autor, Tran Van Hoc, y el momento del dibujo, el 4 de diciembre del año 14 de Gia Long (1815), y las notas no registran el tamaño del mapa. Este es un mapa copiado (provisionalmente llamado Versión 1), con la parte oriental (río Saigón y la orilla oriental del río) cortada; muchos lugares y ubicaciones en el norte (tumba de Ba Da Loc, tumba de Due Tong, comuna de Hanh Thong, mercado de Ben Cat...) y el oeste (montículo de Binh Hung, Rach Lao) no están registrados, esta es también una situación común en todas las versiones. Además de la pérdida debido al mapa cortado, la parte restante también falta mucho, solo 32 lugares permanecen (1/3 en comparación con la versión del Museo de la Ciudad de Ho Chi Minh). Los topónimos Nom también están mal escritos y faltan muchos lugares. Por ejemplo, los topónimos Go Bau Tron y Go Tan Dinh, con la palabra Go (ࡍ?) escrita incorrectamente (el radical Tho se sustituye erróneamente por el radical Ngoc; muchas versiones presentan el mismo error). A ambos lados de la ubicación "Truong Sung" faltan dos ubicaciones con las anotaciones "Mo gun dai cannon" y "Mo gun mortar" (no todas las versiones muestran ni anotan estas dos ubicaciones). Esta omisión afecta considerablemente la sistematicidad en la descripción de las posiciones defensivas o de entrenamiento que Tran Van Hoc señaló. Los fuertes Rach Bang y Ca Tre, en todas las versiones, solo están marcados con símbolos, sin nombres. Estas omisiones en el mapa de la versión limitarán considerablemente el análisis del trabajo de Malleret.

En 1962, el académico Thai Van Kiem publicó la monografía «Interpretación de una antigua carta de Saigón» en el Bulletin de la Société des Etudes Indochinoises, ns, 37, n.º 4 (1962). Esta versión, denominada provisionalmente Versión 2, mide 27,3 x 38 cm y es una copia incompleta, similar a la de Malleret.

Mapa de Gia Dinh 1815, según la investigación de Thai Van Kiem. Foto: Documentos de PhQ

Existe un problema: en el mapa ilustrado se contabilizan 33 topónimos (incluido el título "provincia de Gia Dinh"), pero la lista adjunta registra 36 (Rach Ben Chua, Rach Ben Chieu y Rach Ban no tienen nombres de Nom escritos en el mapa). La discrepancia entre el mapa ilustrado y la tabla de topónimos comparados también plantea un problema en el uso de fuentes en la investigación de Thai Van Kiem. La tabla de comparación también presenta algunos topónimos con tipografía o pronunciación incorrecta, como "Nga tat Mu Chieu" (es decir, Ba Chieu), o incorrectamente "Nga tat Mu Tri", porque la palabra Chieu (沼) y la palabra Tri (治) tienen formas similares, por lo que se reconocen erróneamente.

En un plano más académico, vemos a Whitmore en el libro Historia de la cartografía (1994) citando imágenes y analizando el mapa de la provincia de Gia Dinh (Historia de la cartografía, Volumen 2, Libro 2, Capítulo 12: Cartografía en Vietnam. The University of Chicago Press, Chicago y Londres, 1994).

Mapa de Gia Dinh Whitmore, página 502, extracto de la historia de la cartografía - Volumen 2, Libro 2, capítulo 12. Foto: Documento PhQ

Whitmore menciona el mapa de Thai Van Kiem (provisionalmente llamado Versión 2 bis). Desde la perspectiva cartográfica, Whitmore se dio cuenta de que el mapa de TVH marcó un cambio de percepción y técnica. Leyó en él que «las carreteras principales y secundarias, así como las murallas, parecen ser muy precisas, y los edificios y estanques se representan mediante curvas de nivel».

Esta evaluación se basó en la intuición. Whitmore observó la razonable longitud de las carreteras en general, o el uso de símbolos geométricos para representar casas y calles (a diferencia de los mapas anteriores, que a menudo eran convencionales y utilizaban símbolos pictográficos). Si Whitmore hubiera consultado la versión estándar correcta, habría apreciado aún más el mapa TVH, quizás el primer mapa vietnamita en aplicar la escala según los estándares cartográficos occidentales. En resumen, las versiones mencionadas, utilizadas en investigaciones entre 1935 y 1994, eran versiones incompletas que se habían difundido ampliamente.

El mapa se conserva actualmente en el Museo de Ciudad Ho Chi Minh. El título indica "Provincia de Gia Dinh" y la inscripción: "Provincia de Gia Dinh, decimocuarto año de Gia Long, duodécimo mes, primer día del cuarto mes, el Inspector Jefe de la ciudad prepara y dibuja respetuosamente el mapa. El cuarto día del duodécimo mes del decimocuarto año de Gia Long (1815)". De las versiones que circulaban en el mundo académico hasta la fecha, solo esta versión presenta una inscripción especial, con la fecha de elaboración y el nombre del autor. El mapa mide 50 x 31,5 cm, de arriba abajo, con caracteres Han-Nom, sobre papel. Se cree que esta es la versión estándar.

Es posible que las tres palabras "provincia de Gia Dinh" fueran añadidas por el personal de la oficina de historia después de 1832, cuando se estableció la provincia. Cabe destacar que, en esta versión estándar, el título y el matasellos están escritos 180 grados al revés en comparación con el sistema de topónimos, lo que significa que para leer el topónimo, el mapa debe estar boca abajo. Otra razón para entender por qué Tran Van Hoc no pudo haber sido quien colocó las tres palabras "ciudad de Gia Dinh" o "provincia de Gia Dinh" en el mapa es que, en aquel entonces, seguía los estudios occidentales, por lo que debía comprender claramente la zona que se mostraba en el mapa. Con este alcance, hoy en día puede entenderse aproximadamente como "el mapa de la ciudad de Gia Dinh y sus alrededores", pero no puede ser el mapa de toda la provincia ni de la ciudad de Gia Dinh. El mapa de TVH contiene más de 80 topónimos y ubicaciones, lo que proporciona mucha información adicional, que puede ser muy útil para la investigación en diversos campos. Personalmente, me sorprendió mucho, ya que solía pensar que JL Taberd fue el primero en registrar la ubicación de Holang (Lang Cha Ca). Ahora sé que Tran Van Hoc dibujó claramente los terrenos del mausoleo y anotó "Thieu Pho Quan Lang". Junto a él se encuentra el mausoleo más grande de Due Tong (el mausoleo del antiguo emperador retirado), al norte de la comuna de Hanh Thong (el mapa solo menciona "Hanh Thong"). Otro ejemplo: al investigar la ruta norte-sur, consulté diversas fuentes para conocer la carretera de Binh Quoi. Ahora veo que este mapa dibuja claramente la carretera y señala la ubicación de tres lugares: Do Dong Chay, Rach Dong Chay y Dong Chay Quan. Otro nombre muy interesante es el nombre "Nga Tat Lo Giay", un canal completamente perdido que no se menciona en ningún registro de tierras ni registros históricos, correspondiente al tramo del río Ben Cat - Vam Thuat que fluye por el puente Bang Ky. De esto se desprende que este lugar, hace 200 años, albergaba una famosa aldea papelera, que dio nombre al canal. En cuanto a la historia de la formación de las zonas urbanas, este mapa registra el nombre "mercado de Thu Thiem", justo en la orilla este del río Saigón (frente a la esquina de la calle Ton Duc Thang). Este mercado se ubica entre dos pequeños canales, con símbolos geométricos que representan numerosas zonas residenciales a lo largo de la amplia ribera del río hacia el sur; y el mercado de Ben Cat (actualmente al final de la calle Nguyen Thai Son, cerca del ferry Mieu Noi), con símbolos de casas adosadas simétricas y consecutivas dispersas a ambos lados del canal.

La geografía, el entorno y el paisaje a través del mapa de TVH son muy vívidos con la representación completa del río Saigón abrazando el este de la ciudadela de Gia Dinh. Cuando Tran Van Hoc dibujó el mapa, al otro lado del ferry de Dong Chay (Binh Quoi) estaba el área de la ciudad de Bien Hoa. La descripción general de los aspectos administrativos y militares del área central de la ciudad de Gia Dinh no podía faltar el elemento de tráfico, es decir, la carretera principal hacia el norte, por lo que el río Saigón y la península de Thanh Da eran una parte inseparable. Curiosamente, las versiones recortaron ese espacio. Este recorte, para decirlo en broma, las personas que hicieron la versión solo por ser tacaños con un trozo de papel distorsionaron la muy completa intención de generalización de Tran Van Hoc. Cualquiera que haya visto los numerosos mapas elaborados por los servicios de reconocimiento y el ejército francés durante el período de espionaje y ataque a la ciudadela de Gia Dinh (1858-1861) comprobará que, en términos geográficos, muchos de los mapas que dibujaron se basaron en el mapa TVH, con la única diferencia de que se añadieron numerosos detalles sobre las ubicaciones militares y se omitieron numerosos elementos naturales y objetos que mostraban las formas económicas. Con fines militares, estrechamente vinculados al transporte, los mapas de Gia Dinh, tal como los describieron los militares franceses, siempre muestran íntegramente el río que bordea la península de Thanh Da, con la carretera a Bien Hoa. Con este mapa TVH estándar, podemos ver claramente los vestigios de uno de los mapas más importantes en la historia de la formación de una hermosa ciudad, aplicándolo para explotar nuevos elementos y corregir deficiencias o errores en la investigación de los últimos 200 años.

(*) El autor desea agradecer al Dr. Luong Chanh Tong, al Dr. Nguyen Thi Hau y al Museo de la Ciudad de Ho Chi Minh por compartir una copia de alta calidad del mapa estándar de TVH para escribir este artículo.

Contenido: PHAM HOANG QUAN

Diseño: VO TAN