La Guardia Costera de Estados Unidos dijo que los escombros recuperados mostraron que el sumergible Titán sufrió una "explosión catastrófica" que mató a cinco personas a bordo.
En una conferencia de prensa en Boston, Massachusetts, en la tarde del 22 de junio (temprana mañana del 23 de junio, hora de Hanoi ), el contralmirante de la Guardia Costera de Estados Unidos, John Mauger, dijo que un vehículo submarino desplegado desde un barco canadiense descubrió restos del sumergible Titán a unos 488 metros de la proa del Titanic, a una profundidad de 4.000 metros en el Atlántico Norte.
Se encontraron cinco piezas importantes del sumergible de 6,7 metros de eslora entre los escombros que quedaron tras el hundimiento del barco, según informaron las autoridades. «Los escombros sugieren que se produjo una explosión catastrófica en la cámara de presión», declaró Mauger.
Justo antes de la conferencia de prensa de la Guardia Costera, OceanGate, la empresa que opera el sumergible Titán, emitió un comunicado indicando que nadie sobrevivió, incluido su fundador y director ejecutivo, Stockton Rush. Rush era el operador del buque.
El contralmirante John Mauger de la Guardia Costera estadounidense en una conferencia de prensa en Boston, Massachusetts, el 22 de junio. Foto: Reuters
Los pasajeros restantes fueron el multimillonario y explorador británico Hamish Harding, de 58 años, el empresario paquistaní Shahzada Dawood, de 48 años, y su hijo de 19 años, Suleman, todos ciudadanos británicos, y el oceanógrafo francés y reconocido experto en el Titanic Paul-Henri Nargeolet, de 77 años. Nargeolet ha visitado el naufragio docenas de veces.
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El contralmirante Mauger afirmó que era demasiado pronto para saber con exactitud cuándo se hundió el Titán. Los investigadores habían colocado sonoboyas en la zona durante más de tres días sin detectar ningún ruido fuerte ni violento que pudiera haber sido causado por una explosión.
Pero la ubicación de los restos relativamente cerca de los restos del Titanic y el momento de la última comunicación con el Titán parecen indicar que el incidente ocurrió cuando el barco se preparaba para aterrizar en el lecho marino el 18 de junio.
Las sonoboyas detectaron algunos ruidos el 20 y 21 de junio, lo que generó esperanzas de que el Titán estuviera intacto y de que quienes estaban a bordo intentaran comunicarse golpeando el casco. Sin embargo, el análisis sugiere que los sonidos podrían provenir de otra fuente.
"No parece haber ninguna correlación entre el ruido y la ubicación de los escombros en el fondo marino", dijo Mauger.
Dijo que el equipo de búsqueda y el barco abandonarían pronto el lugar tras una operación multinacional de cuatro días, pero que los vehículos autónomos continuarían recogiendo pruebas del fondo marino. No estaba claro si se recuperarían los cuerpos, dada la naturaleza del accidente y las duras condiciones a esa profundidad.
"En nombre de la Guardia Costera de Estados Unidos y de todo el centro de comando de búsqueda, extiendo mis más sinceras condolencias a las familias", añadió el contralmirante estadounidense.
De izquierda a derecha: Hamish Harding, Shahzada Dawood, Suleman Dawood, Paul-Henri Nargeolet y Stockton Rush, víctimas del sumergible Titán. Foto: CNN
El Wall Street Journal citó a un funcionario anónimo diciendo que un dispositivo secreto de monitoreo acústico submarino usado por la Marina de Estados Unidos para detectar submarinos registró una explosión en el momento en que el Titán desapareció en el Océano Atlántico.
"La Marina de Estados Unidos analizó los datos de audio y detectó anomalías consistentes con una explosión en las proximidades de donde estaba operando el sumergible Titán cuando se perdió el contacto", dijo el funcionario.
El sumergible Titán desapareció el 18 de junio mientras transportaba a cinco personas en una visita al pecio del Titanic en el fondo del océano Atlántico, a unos 600 km de Terranova, Canadá. Según el sitio web de la compañía, la expedición submarina al pecio del Titanic la está llevando a cabo OceanGate desde 2021, con un coste de 250.000 dólares por persona.
Cómo desapareció el submarino Titán. Haz clic en la imagen para ver los detalles.
Huyen Le (Según AFP , Reuters )
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