Estados Unidos llevó a cabo un ataque con drones en Bagdad, matando a un miembro de alto rango del grupo de milicianos iraníes Harakat al-Nujaba, una acción que fue criticada por Irak.
El portavoz del Pentágono, el mayor general Pat Ryder, declaró el 4 de enero que el ataque tuvo como objetivo a un líder de la milicia proiraní Harakat al-Nujaba, quien participaba activamente en la planificación y ejecución de ataques contra personal militar estadounidense. Otro miembro del grupo también murió.
"Es importante señalar que el ataque fue en defensa propia, no hubo daños a civiles ni se alcanzó ninguna infraestructura", dijo Ryder a los periodistas en Washington.
Un miembro del grupo Al-Hashed al-Shaabi sostiene un retrato de Mushtaq Talib al-Saidi durante un funeral en Bagdad el 4 de enero. Foto: AFP
Los comandantes de la milicia iraquí prometieron venganza. «Responderemos y haremos que Estados Unidos se arrepienta de este acto de agresión», declaró Abu Aqeel al-Moussawi, líder de un grupo local.
El gobierno iraquí calificó el ataque de "flagrante agresión". Un portavoz del primer ministro iraquí, Mohammed Shia al-Sudani, lo describió como una "escalada y un ataque peligroso".
"Las fuerzas armadas iraquíes han determinado que las fuerzas de la coalición internacional son responsables del ataque injustificado contra una entidad de seguridad iraquí", dijo un portavoz del primer ministro iraquí.
El Sr. Sudani tiene una influencia limitada sobre algunos de los grupos respaldados por Irán cuyo apoyo necesitó para tomar el poder hace un año y que ahora forman un poderoso bloque en su coalición gobernante.
El ataque con drones se produce tras una serie de ataques contra las fuerzas estadounidenses en Irak y Siria desde el inicio de la guerra de Gaza. Estados Unidos ha registrado más de 100 ataques de este tipo desde mediados de octubre, a menudo con cohetes y drones.
El secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, acusó el mes pasado a Hezbolá y a Harakat al-Nujaba de estar detrás de gran parte del ataque. Austin advirtió que «Estados Unidos se reserva el derecho a actuar en defensa propia».
El ejército estadounidense respondió realizando ataques aéreos contra áreas utilizadas por Irán y fuerzas pro-Teherán en Irak y Siria, incluidas posiciones de Hashed.
El gobierno iraquí ha condenado varios ataques contra objetivos estadounidenses, pero también ha criticado a Washington por su arbitrariedad. Un portavoz del Pentágono afirmó que Irak sigue siendo un socio clave y que nuestras fuerzas están allí por invitación del gobierno iraquí para brindar entrenamiento y asesoramiento como parte de la misión contra el Estado Islámico (EI).
"Seguiremos consultando estrechamente con el gobierno iraquí sobre la seguridad de las fuerzas estadounidenses", dijo Ryder.
Estados Unidos tiene unos 2.500 soldados en Irak y 900 en Siria como parte de una coalición internacional contra el EI. Tras la derrota del EI, la coalición declaró que su función en Irak era asesorar y apoyar a sus socios locales.
Huyen Le (Según AFP , Reuters )
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