Por qué la seguridad alimentaria es la máxima prioridad de China

Según The Diplomat, los cambios en la producción alimentaria nacional y las políticas comerciales agrícolas de China —el mayor productor e importador de alimentos del mundo— podrían tener un impacto significativo en los flujos comerciales globales. Hoy en día, los responsables políticos chinos se centran cada vez más en la seguridad alimentaria, considerándola una prioridad nacional fundamental.

Impulso a la producción agrícola nacional

Para aumentar la producción agrícola interna como parte de un esfuerzo más amplio para garantizar la seguridad alimentaria, el gobierno chino ha introducido una serie de políticas.

En primer lugar, China ha puesto en marcha diversas iniciativas para aumentar la producción nacional de cereales y la autosuficiencia. Si bien el principio de autosuficiencia en la producción agrícola sigue siendo el pilar de la estrategia general de seguridad alimentaria de China, el enfoque se ha desplazado de lograr la autosuficiencia en cereales a garantizar la autosuficiencia básica en cereales (trigo, arroz y maíz) y la seguridad absoluta en los cultivos alimentarios (arroz y trigo). Para respaldar estas medidas, China ha implementado políticas clave y ha dedicado considerables recursos financieros.

La seguridad alimentaria se está convirtiendo en una prioridad para los líderes de China.

En segundo lugar, China ha invertido considerablemente en investigación y desarrollo agrícola para abordar las preocupaciones sobre la producción agrícola. Además de desarrollar cultivos resistentes a la sequía, los insectos y la sal, los "alimentos del futuro", los sistemas agrícolas automatizados y la inteligencia artificial, Pekín también está interesado en la tecnología de semillas.

En los últimos años, los responsables políticos chinos han prestado cada vez más atención a la importancia de las semillas, un factor clave para garantizar la seguridad alimentaria y la productividad agrícola.

En un intento por vincular la biotecnología con medidas para mejorar la productividad agrícola, el gobierno central anunció recientemente planes para ampliar las plantaciones piloto de maíz y soja genéticamente modificados (GM) para ayudar a aumentar la producción nacional de estos dos cultivos.

En tercer lugar, Pekín está abordando las preocupaciones sobre la calidad del suelo y el agua. China se enfrenta a una grave contaminación a nivel nacional debido a la escasez de recursos de tierra y agua y a la escasez de mano de obra. Si bien alberga a casi una quinta parte de la población mundial , solo ocupa el 7 % de la tierra cultivable del mundo. La superficie cultivable real también es mucho menor, dado el agravamiento de la contaminación del suelo y el agua en China debido al uso excesivo de fertilizantes.

China también tiene dificultades para abordar los problemas hídricos. A pesar de ser uno de los cinco países con mayor abundancia de recursos de agua dulce, China aún enfrenta graves problemas de calidad y cantidad del agua debido a su distribución desigual.

Como parte de un esfuerzo más amplio para apoyar medidas que aumenten la productividad agrícola y la autosuficiencia, Pekín ha lanzado campañas nacionales para reducir el desperdicio de alimentos, asegurar el suministro interno de granos y reducir la demanda de alimentos. A pesar de las cosechas consistentemente abundantes de China, los líderes del país han destacado repetidamente la necesidad de prevenir el desperdicio de alimentos, reducir la desnutrición y beneficiar a minoristas y consumidores.

Nos esperan muchos desafíos

Uno de los mayores desafíos para la producción agrícola y las ambiciones de seguridad alimentaria de China es el cambio climático. En los últimos años, las perturbaciones climáticas (inundaciones y sequías) han aumentado en intensidad y frecuencia, afectando la producción agrícola nacional, causando daños a los cultivos y aumentando la incidencia de plagas y enfermedades.

En los últimos 70 años, la temperatura media de China ha aumentado mucho más rápido que el promedio mundial. Se prevé que las temperaturas se mantengan altas, lo que aumenta la vulnerabilidad del país a inundaciones, sequías y tormentas.

Se prevé que los fenómenos meteorológicos extremos se vuelvan más frecuentes en China, lo que pondrá en peligro los planes de seguridad alimentaria del país y aumentará la presión sobre los responsables políticos. Si bien Pekín promueve medidas para aumentar la producción agrícola local y aspira a desarrollar sus propios gigantes agrícolas, persisten numerosas incertidumbres.

Dado que la tierra productiva per cápita de China representa sólo el 43% del promedio mundial, garantizar la seguridad alimentaria siempre ha sido un problema difícil para el gobierno.

Además de las preocupaciones mencionadas, la escasez de mano de obra rural debido a la rápida urbanización, el envejecimiento de la población y la disminución de la tasa de natalidad también plantea la pregunta: "¿Quién será la fuerza laboral rural en el futuro?".

Además, el aumento de los ingresos disponibles ha provocado cambios en las preferencias y gustos alimentarios, que se reflejan en la cambiante estructura del consumo de alimentos en China, donde los consumidores tienen una mayor demanda de proteínas animales, productos lácteos, azúcar, aceites de cocina y alimentos procesados ​​más caros.

China y los flujos comerciales mundiales de alimentos

El aumento de la producción local impacta los flujos comerciales regionales y globales. Esto es más evidente en los cereales forrajeros, como la soja y el maíz. Dado que estos constituyen la mayor parte de las importaciones agrícolas de China, la reducción de las importaciones y la demanda general de cereales forrajeros, junto con un aumento significativo de la producción agrícola local, podría ayudar al país a reducir su exposición a las fluctuaciones de los mercados alimentarios mundiales, además de evitar los bloqueos que las grandes potencias podrían imponer en rutas comerciales clave.

Esto es particularmente cierto en el caso de la soja, cuyo consumo se importa en un 88% desde Brasil, Estados Unidos y Argentina. Como ingrediente clave en la alimentación animal, la alimentación humana y los productos industriales a nivel mundial, la soja es de gran importancia en China. Si bien China ocupa el cuarto lugar en la producción mundial de soja con 20 millones de toneladas, sigue siendo el mayor importador mundial, representando más del 60% del comercio mundial de soja.

Al mismo tiempo, Pekín busca reducir el uso de soja y maíz en la alimentación animal para disminuir la demanda de cereales tanto para consumo humano como animal. En 2023, el Ministerio de Agricultura y Asuntos Rurales de China anunció un plan trienal para reducir la proporción de soja en la alimentación animal por debajo del 13 % para 2025, con el fin de reducir su dependencia de las importaciones. Se estima que para 2030, la proporción podría descender al 12 %, lo que reduciría las importaciones de soja de aproximadamente 91 millones de toneladas (en 2022) a 84 millones de toneladas.

Actualmente, la producción china de soja ronda los 20 millones de toneladas, mientras que la de maíz se estima en 277 millones de toneladas. Sin embargo, en 2022, China importará hasta 91,08 millones de toneladas de soja y 20,62 millones de toneladas de maíz como grano forrajero.

Si bien las estadísticas muestran una brecha significativa entre las importaciones y la producción actuales de soja de China, las importaciones de soja del país han estado cayendo durante los últimos dos años, en parte debido a los esfuerzos por impulsar la producción nacional y reducir la demanda del grano para la alimentación animal, y en parte debido al aumento de los precios y las interrupciones actuales de la cadena de suministro.

China podría reducir aún más sus importaciones de cereales forrajeros, especialmente soja, estableciendo objetivos de producción agrícola y tomando la decisión de confiar en la producción agrícola local en lugar de las importaciones.

Estas políticas también afectan a los principales exportadores de productos agrícolas y de cereales. Al mismo tiempo, los cambios en la producción alimentaria nacional y en las políticas comerciales agrícolas de China podrían tener un impacto significativo en los flujos comerciales alimentarios mundiales y regionales.

Además, en caso de que se produjera algún fenómeno climático extremo de gran magnitud que afectara su granero y la producción alimentaria local, China podría volverse más dependiente de las importaciones y experimentar una reducción de sus exportaciones agrícolas.

Por otro lado, una reducción en las importaciones chinas de granos (maíz o soja) o carne significaría millones de toneladas adicionales de alimentos disponibles para otros países importadores, e incluso China podría exportar una mayor variedad de productos agrícolas. Estos dos escenarios podrían afectar los precios de los granos y la carne, obligando a los exportadores a ajustarse, creando oportunidades para que otros países importen excedentes de productos agrícolas y afectando los mercados globales.

Esta situación también podría provocar que los agricultores de los países exportadores de productos agrícolas, como Estados Unidos (donde se exporta aproximadamente la mitad de la soja a China) reduzcan la producción para evitar la caída de los precios o seguir buscando nuevos mercados para esas exportaciones.

Fuente: https://congthuong.vn/ly-do-khien-an-ninh-luong-thuc-la-uu-tien-hang-dau-cua-trung-quoc-315810.html