Funcionarios estadounidenses revelaron que el director de la CIA, William Burns, visitó China en secreto y se reunió con varios homólogos en mayo.
"El director Burns viajó a Pekín el mes pasado y se reunió con sus homólogos chinos, enfatizando la importancia de mantener los canales de diálogo de inteligencia", dijo un funcionario estadounidense el 2 de junio.
Sin embargo, el funcionario se negó a revelar detalles sobre el momento de la visita y las identidades de los funcionarios chinos con los que se reunió el director de la Agencia Central de Inteligencia (CIA).
Cinco fuentes indicaron previamente que el Sr. Burns visitó China en mayo. Una fuente confirmó que no participó en labores diplomáticas , sino que solo se reunió con funcionarios de inteligencia chinos.
La Casa Blanca y la CIA declinaron hacer comentarios sobre el viaje de Burns a China. La CIA tiene la política de no publicar los itinerarios de viaje de sus directivos.
El director de la CIA, William Burns, habla en Langley, Virginia, EE. UU., en julio de 2022. Foto: AFP
El Sr. Burns pasó muchos años en el servicio exterior antes de ser nombrado director de la CIA por el presidente Joe Biden en marzo de 2021. Se desempeñó como embajador de Estados Unidos en Rusia y luego como subsecretario de Estado durante la presidencia de Barack Obama.
Expertos estadounidenses afirman que el Sr. Burns conoce bien China y goza del respeto de políticos tanto del Partido Demócrata como del Republicano. Según Dennis Wilder, exexperto de la CIA en China y exasesor de la Casa Blanca para Asia, los directores de la CIA «a menudo recurren a la diplomacia encubierta» aprovechando «la ventaja de las relaciones con la industria de inteligencia forjadas a lo largo de muchos años».
La noticia de la visita del Sr. Burns a China se conoció en un momento en que las relaciones entre Estados Unidos y China no han mejorado significativamente.
El Pentágono anunció a fines de mayo que China rechazó una invitación a una reunión bilateral a nivel de ministros de Defensa en Singapur, en el marco del Diálogo Shangri-La de 2023.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo el 31 de mayo que el ministro de Defensa, Li Shangfu, no podía aceptar una invitación para reunirse con su homólogo estadounidense, Lloyd Austin, porque Washington no había abordado las preocupaciones de Beijing.
El secretario Austin declaró el 1 de junio que la negativa de China a reunirse era "desafortunada", especialmente en el contexto del incidente mencionado. Expresó su preocupación por la posibilidad de que "en algún momento surja un incidente que pueda descontrolarse rápidamente".
Durante la inauguración del Diálogo Shangri-La 2023, la noche del 2 de junio, el Sr. Lee y el Sr. Austin se estrecharon la mano y mantuvieron un breve intercambio. El Pentágono describió el intercambio como carente de contenido significativo.
Las tensiones entre Estados Unidos y China empeoraron drásticamente después de la visita de la presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, a Taiwán en agosto de 2022.
Ambos países habían mostrado señales de optimismo cuando el presidente chino, Xi Jinping, se reunió con el presidente estadounidense, Joe Biden, en Indonesia en noviembre de 2022, en el marco de la Cumbre del G20. Sin embargo, el incidente del derribo por parte de Estados Unidos de un globo chino en febrero, considerado por este último como un dispositivo de reconocimiento militar, paralizó el diálogo de alto nivel entre ambos países.
Thanh Danh (según Reuters, AFP, Financial Times )
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