Ötzi, el Hombre de Hielo, la momia congelada encontrada en los Alpes en 1991, es posiblemente el resto mejor estudiado del mundo .
La momia de Ötzi, el Hombre de Hielo, y reconstrucción previa. Foto: Ancient Origins
El misterio que rodea la muerte violenta de Ötzi, su identidad y el motivo de su visita a la cima de la montaña ha generado gran interés. Miles de personas visitan su momia congelada cada año en el Museo de Arqueología del Tirol del Sur en Bolzano, Italia. En un nuevo estudio publicado el 16 de agosto en la revista Cell Genomics, Albert Zink , director del Instituto de Estudios de Momias del Centro de Investigación Eurac en Bolzano, y sus colegas analizaron ADN antiguo extraído de la pelvis de Ötzi, lo que ha ayudado a revelar algunos de los secretos sobre este hombre que vivió hace 5300 años.
El análisis genético reveló que la momia, de miles de años de antigüedad, tenía piel y ojos oscuros, y probablemente era calva. Esto contrasta con la reconstrucción de Ötzi, que lo representa pálido, con abundante cabello y barba. Según Zink, los investigadores creían que su piel se había oscurecido debido al proceso de momificación. Sin embargo, el color de la piel de la momia parece ser bastante similar al tono natural del Hombre de Hielo en vida.
Esto no es sorprendente, ya que muchos europeos de la época tenían la piel más oscura que hoy. Con el tiempo, su piel se aclaró como adaptación al cambio climático y a la dieta campesina. Los campesinos consumían mucha menos vitamina D en sus dietas que los cazadores-recolectores. Parece que el Hombre de Hielo aún comía mucha carne, ya que el equipo encontró carne de cabra montés y ciervo en su estómago.
Aunque los análisis de ADN antiguo sugieren que Ötzi era calvo, los investigadores no pueden estar seguros de cuán calvo era en vida. Según el arqueólogo Lars Holger Pilø, codirector del proyecto Secretos del Hielo en Noruega, Ötzi pudo haber sido calvo por razones genéticas, pero su calvicie casi completa probablemente se produjo después de su muerte. El pelo de la piel suele caerse durante el tiempo que el cuerpo permanece en el hielo a medida que la epidermis se descompone.
El genoma secuenciado a partir del ADN de la pelvis de Ötzi es más completo que el reconstruido en 2012, gracias a los avances tecnológicos. Al comparar el nuevo genoma con el de otras poblaciones antiguas, el equipo descubrió que presentaba numerosas similitudes con los agricultores de Anatolia, en lo que hoy es Turquía. Zink afirmó que el Hombre de Hielo probablemente vivía en una zona relativamente aislada con poco contacto con otras poblaciones.
Se ha analizado casi cada parte de Ötzi y sus pertenencias. El contenido de su estómago ha revelado su última comida y su procedencia, las armas revelan que era diestro, y la ropa de la momia revela la vestimenta de los antiguos. Inicialmente, los investigadores creyeron que Ötzi murió de frío, pero radiografías realizadas en 2001 revelaron una flecha en el hombro que podría haber causado la herida mortal. También presentaba heridas en la cabeza y heridas defensivas en la mano derecha. El equipo de Zink espera obtener más detalles, como la composición del microbioma del Hombre de Hielo.
An Khang (según CNN )
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