Beber vino de viñedos locales y comer frutas, verduras y carne orgánicas cultivadas en campos fértiles es el secreto de la longevidad del pueblo sardo.
Cerdeña, Italia, tiene la tasa de longevidad más alta del mundo . Aproximadamente seis de cada 2000 a 3000 personas en la isla llegan a ser centenarias, según Valter Longo, director del Instituto de Longevidad de la Universidad del Sur de California. Además, hay más hombres centenarios que mujeres, una rareza porque los hombres suelen vivir más que las mujeres.
Demográficamente, esta región es única porque los hombres viven una edad inusualmente larga. En Estados Unidos, por cada hombre centenario hay cinco mujeres de la misma edad. En Cerdeña, la proporción es de 1:1, afirmó el Dr. Dan Buettner, experto en las Zonas Azules de Longevidad del mundo.
Señaló varias razones por las que los habitantes de Cerdeña pueden vivir vidas largas y saludables.
Beber vino
En los últimos años, los hábitos alimentarios sardos se han vuelto más variados, resultado de una ola de inmigrantes que trajeron sus propios estilos de cocina a la isla.
Sin embargo, un clásico de la gastronomía sarda se mantiene: el vino cannau, excepcionalmente rico en antioxidantes. Según Sebastian Piras, fotógrafo y cineasta sardo, este vino tradicional se elabora con uva garnacha. Las botellas de cannau, procedentes de viñedos locales, ni siquiera llevan etiqueta. Los bares suelen servirlas en copas medianas.
Investigaciones previas han demostrado que beber una copa de vino tinto al día ayuda a prevenir enfermedades cardíacas e incluso el cáncer. Los científicos han demostrado que un consumo bajo o moderado de alcohol ayuda a reducir el estrés y a mejorar la circulación sanguínea. Los componentes alcohólicos pueden reducir el riesgo de ciertas enfermedades como el accidente cerebrovascular, el cáncer gastrointestinal superior, el cáncer de pulmón y la fractura de cadera.
"Comida de granjero"
Según el Dr. Buettner, la cocina sarda se describe como "cocina campesina". Los alimentos básicos son las legumbres, las verduras y los cereales integrales. El pan y el queso, especialmente el pecorino, también son populares. Los sardos suelen consumir alimentos cultivados en sus propios huertos.
Piras compartió que en su ciudad natal de Barbagia, en la década de 1970, las familias solían comer pasta casera, cerdo o cordero.
Donde vivo, la carne es el ingrediente principal de la dieta. Las especialidades aquí son el cochinillo, el cordero y la ternera. Las verduras son principalmente rábano, eneldo y apio, muy básicas. Dependiendo de la temporada, también comemos espárragos trigueros. Tienen un sabor muy fuerte, diferente al de Estados Unidos", dijo.
Sin embargo, según el Dr. Buettner, la alimentación representa solo el 25% de los factores de longevidad en Cerdeña. El secreto fundamental para los centenarios es el ejercicio diario. Debido al terreno escarpado y montañoso y al estilo de vida típico de los pastores, los sardos siempre realizan ejercicio de intensidad baja a moderada, aunque no de forma intencionada.
El almuerzo es la comida más grande del día.
Los sardos suelen comer mucho, con un entrante completo, un plato principal y un postre, acompañados de ensalada, pasta casera y queso pecorino. A pesar de sus apretadas agendas, la gente suele intentar volver a casa a comer con sus familias. Después, echan una siesta y vuelven al trabajo.
Para cenar, los sardos suelen comer menos y más tarde de lo habitual. El desayuno es dulce y se toma temprano. El denominador común es la sencillez. «Incluso en las familias adineradas, las comidas son muy sencillas. No usamos tantos ingredientes como en los platos italianos originales. Y comemos alimentos muy frescos», dice Piras.
Personas mayores charlando en la isla de Cerdeña. Foto: CBS
Respetar a la generación mayor
A diferencia de Estados Unidos, donde las personas mayores viven aisladas en residencias o centros de retiro, Cerdeña no establece una edad de jubilación específica. Crean oportunidades de trabajo para las personas mayores.
“Algo que los estadounidenses deben aprender de los sardos es que reconocen la sabiduría de los ancianos. Respetan esa sabiduría, ya sea su experiencia general o sus conocimientos específicos sobre cómo cultivar, cuándo sembrar, cómo lidiar con la sequía y las plagas”, dijo Buettner.
A los ancianos no sólo se les respeta por su longevidad, sino que también se les ofrecen las mismas condiciones laborales que a los demás miembros de la familia.
"Aquí a las familias les daría vergüenza internar a sus padres en una residencia de ancianos. Cuando los ancianos están en casa, cuidan el jardín, limpian la casa, cocinan o cuidan a los niños", dijo Buettner.
Piras sigue visitando su ciudad natal con regularidad, aunque vive en Nueva York. Dijo que una familia típica sarda está formada por tres generaciones que viven juntas. Si los mayores se mudan, la familia los visita a diario. La relación entre los miembros de la familia es extremadamente estrecha e íntima.
Thuc Linh (Según NBC News )
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