La agencia de noticias AFP citó el 25 de octubre a expertos británicos diciendo que la gripe aviar fue descubierta por primera vez en la región antártica, lo que generó temores de que el virus mortal pudiera amenazar a los pingüinos y otras especies nativas.
Los científicos ya temían que el virus de la gripe aviar altamente patógena (IAAP) se propagara a la Antártida, una importante zona de reproducción para muchas especies de aves.
El British Antarctic Survey dijo que el personal tomó muestras de aves marinas pardas (Stercorarius antarcticus) después de que murieron en la Isla Bird en Georgia del Sur, un territorio británico de ultramar al este del extremo sur de América del Sur y al norte de la principal masa continental antártica.
Todas las muestras enviadas al Reino Unido para su análisis dieron positivo en gripe aviar. Los expertos creen que el virus probablemente se propagó a través de aves que regresaban de su migración a Sudamérica, donde se han registrado numerosos casos de gripe aviar.
Los visitantes de las Islas Georgias del Sur y Sandwich del Sur están sujetos a mayores medidas de bioseguridad y se han suspendido los trabajos científicos de campo con aves allí.
Los brotes de gripe aviar han ocurrido con frecuencia desde que se descubrió el virus por primera vez en 1996.
Desde mediados de 2021, brotes a gran escala comenzaron a propagarse hacia el sur, a zonas que antes no habían sido afectadas, incluida América del Sur, lo que provocó muertes masivas de aves silvestres y el sacrificio de decenas de millones de aves de corral.
Los casos de gripe aviar en humanos son raros y los que ocurren suelen deberse al contacto directo con aves de corral infectadas.
A principios de octubre, Camboya registró la muerte de dos niños a causa de la gripe aviar. Esta es la tercera muerte por gripe aviar registrada en el país este año.
El virus se detecta cada vez más en mamíferos, lo que aumenta la preocupación de que pueda mutar en una versión que se transmita más fácilmente de persona a persona.
Minh Hoa (reportado por Thanh Nien, Vietnam+)
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