Jugadores jóvenes: la plataforma de lanzamiento del Liverpool en la Copa de la Liga

El entrenador Jürgen Klopp considera que la utilización de jugadores jóvenes es el secreto para ayudar al Liverpool a llegar a la final de la Copa de la Liga inglesa en dos de los últimos tres años.

El éxito del Liverpool en lo que va de temporada se ha visto respaldado por la influencia de sus jóvenes jugadores, como quedó patente en la Carabao Cup. Cuatro canteranos participaron en el partido inaugural contra el Leicester, junto con Ben Doak, de 17 años, y Stefan Bajcetic, de 18. Luego, cuatro jóvenes participaron en la victoria contra el Bournemouth y cinco en la victoria contra el West Ham. Jarell Quansah fue titular en todos esos partidos, mientras que Conor Bradley participó en la semifinal contra el Fulham.

Esta es también la marca de Klopp durante su etapa al frente del Liverpool. En su camino hacia la final de la Copa de la Liga en 2016, su primera temporada al mando, el técnico alemán contó con jugadores formados en la cantera como Connor Randall, Brad Smith, Cameron Brannagan, João Teixeira y el joven talento recién fichado Jordon Ibe.

Quansah (izquierda) y Bajcetic (centro) son dos jóvenes promesas muy valoradas por Klopp y han contribuido enormemente a que el Liverpool alcance la final de la Copa de la Liga inglesa. Foto: Sky Sports

Hay muchas razones por las que Klopp favorece a los jugadores jóvenes, incluyendo el deseo de usar su determinación y su ansia por el rendimiento. "Quiero un grupo con ganas de jugar en esta competición", declaró a Sky Sports . "Tiene sentido traer aire fresco, mentes nuevas y gente con muchas ganas de hacerlo, y que quiera ganar este partido en particular más que cualquier otra cosa en sus vidas. Por eso el Liverpool ha llegado tan lejos en la competición. Tres años, dos finales de la Copa de la Liga, nada mal".

Otra razón, igualmente importante, es la necesidad de Klopp de rotar, ya que el Liverpool compite por trofeos en las cuatro competiciones. "En la primera temporada, tuvimos muchos partidos de la fase de grupos de la Europa League y había que rotar", dijo el técnico de 56 años. "¿Dónde más se puede hacer eso? Quieres ganar, pero tienes que dar descanso a los jugadores y dar oportunidades a otros. Hace dos años, ganamos la FA Cup y la Copa de la Liga, y eso fue realmente especial. No se puede llegar a la final sin poner a jugar a jugadores jóvenes. Es imposible".

Klopp mencionó su primera temporada al frente del Liverpool. En la temporada 2015-2016, la "Brigada Roja" llegó a dos finales, pero perdió contra el Manchester City en los penaltis de la Copa de la Liga y 1-3 contra el Sevilla en la Europa League. "En la primera temporada, jugamos 63 o 64 partidos. Así que los jóvenes tuvieron la oportunidad de jugar y llegamos a dos finales", dijo. "Brad Smith, Connor Randall. Sigo en contacto con Pedro Chirivella, que juega en el Nantes. Ayudó mucho al equipo. También hay otros jugadores excelentes: Trent Alexander-Arnold, Curtis Jones, Conor Bradley, Jarell Quansah y Caoimhin Kelleher. Es fantástico que el Liverpool tenga un buen grupo con estos jóvenes jugadores para desarrollarse, no para ganar el Mundial, sino para ganar partidos concretos. Eso me alegra mucho".

Klopp considera que dar oportunidades a los jóvenes jugadores y su capacidad para aprovecharlas es parte de lo que hace especial al Liverpool, y ha elogiado al director de la cantera del Liverpool, Alex Inglethorpe. "El Liverpool es un club especial", dijo Klopp. "No todos los de fuera lo ven así. Trabajo aquí y te lo puedo asegurar. La afición quiere que el Liverpool invierta más dinero en fichajes, pero estoy seguro de que les alegra que el Liverpool lo haga de forma un poco diferente. En un club como el Liverpool, nos sigue encantando ascender a un jugador de la cantera al primer equipo. Eso es muy especial".

"Es fantástico tener a estos chicos cerca. Esta mañana, había seis jóvenes entrenando con el primer equipo y me pareció fantástico, y nadie de fuera sabe aún sus nombres. El futuro del Liverpool es muy prometedor", añadió Klopp, quien quiere ayudar a estos jóvenes a cosechar trofeos en su última temporada al frente del equipo, empezando por la final en Wembley el 25 de febrero.

Hong Duy

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