'Alerta roja' en el lago más grande del mundo

El nivel del agua en el Mar Caspio ha bajado drásticamente, poniendo en riesgo el que se considera el lago más grande del mundo de convertirse en una tierra estéril.

Las imágenes satelitales muestran que el nivel del agua en el Mar Caspio ha ido disminuyendo gradualmente con el paso de los años. Algunos lugares que antes eran playas ideales ahora son tierra firme.

La situación en el Caspio está empeorando. La construcción de represas, la sobreexplotación, la contaminación y el cambio climático están llevando al Mar Caspio al borde de un daño irreversible.

Imagen satelital del noreste del Mar Caspio tomada en septiembre de 2006

Los niveles de agua en el noreste del mar Caspio se secarán parcialmente en septiembre de 2022

Alarma del Mar Caspio

El Caspio, el lago más grande del mundo sin océano, se denomina "mar" debido a su vasta extensión. Su superficie supera los 370.000 km², con un arco marino de 6.400 km, compartido por cinco países: Kazajistán, Irán, Azerbaiyán, Rusia y Turkmenistán.

Los países también utilizan el Mar Caspio para la agricultura , la pesca y el turismo. Además, posee grandes reservas de petróleo y gas, y contribuye a regular el clima y a aportar humedad a la región de Asia Central.

Si bien el cambio climático está provocando el aumento del nivel del mar, ocurre lo contrario en lugares sin litoral como el Caspio. El nivel del agua en esa zona dependerá del equilibrio entre el agua de lagos y ríos y las precipitaciones. El calentamiento está provocando la disminución del volumen de muchos lagos. Además, el Mar Caspio se alimenta de 130 ríos, y la construcción de represas en ellos está reduciendo el caudal que fluye hacia él.

De continuar esta situación, el mar Caspio podría acabar en una situación similar a la del mar de Aral, a unos 2500 km al este del Caspio, entre Kazajistán y Uzbekistán. En menos de 30 años, el mar de Aral, que en su día fue uno de los lagos más grandes del mundo, se ha secado casi por completo.

Imágenes satelitales del Mar de Aral en 1989 (izquierda) y 2014

Riesgo de desastre ecológico

El nivel del mar Caspio ha estado descendiendo desde mediados de la década de 1990, pero el ritmo de aumento se ha acelerado desde 2005. El modelador del sistema terrestre Matthias Prange (Universidad de Bremen, Alemania) afirmó que, a medida que el planeta se calienta, el nivel del agua del mar Caspio descenderá aún más drásticamente. El Sr. Prange predijo que el nivel del agua bajará entre 8 y 18 metros para finales del siglo XXI, dependiendo del ritmo de reducción global del uso de combustibles fósiles.

Incluso en un escenario más optimista, las aguas poco profundas del norte del Mar Caspio alrededor de Kazajstán podrían desaparecer a finales de este siglo, según Joy Singarayer, profesora de paleoclimatología en la Universidad de Reading en el Reino Unido.

Los observadores afirman que esto podría suponer una crisis para los países que rodean el Mar Caspio. Las zonas de pesca se reducirán, el turismo decaerá y el transporte marítimo se verá afectado al quedarse los barcos sin atraque.

El Sr. Singarayer también predijo la competencia geopolítica por la disminución de los recursos, y que los países ribereños del Mar Caspio probablemente intensificarán la explotación de sus recursos hídricos y petroleros. El problema se agravará aún más por los cambios en las costas debido al descenso del nivel del agua.

Cadáver de foca del Caspio apareció en la costa de Makhachkala, Rusia, en diciembre de 2022.

La biodiversidad y la vida en el Mar Caspio también se verán amenazadas. En particular, alberga al esturión, una especie en peligro de extinción, responsable del 90 % del caviar mundial. Esta vasta masa de agua ha permanecido aislada durante al menos dos millones de años, y sus duras condiciones sustentan numerosas especies únicas de mariscos que podrían desaparecer si las condiciones se deterioran. La foca del Caspio, una especie única que solo se encuentra en este mar, también corre el riesgo de perder su hábitat.

En agosto, el presidente azerbaiyano, Ilham Aliyev, calificó el descenso del nivel del agua en el mar Caspio como un desastre ecológico.

Fuente: https://thanhnien.vn/bao-dong-do-o-ho-lon-nhat-the-gioi-185241029102104126.htm