Der Taucher Gideon Harris entdeckte unter dem Mittelmeer vor der Nordwestküste Israels das Wrack eines mit Marmor beladenen römischen Schiffes.
Das Schiffswrack enthielt 40 Tonnen Fracht, darunter auch Marmorsäulenkapitelle. Foto: IAA
Harris entdeckte das Wrack vor einigen Wochen und meldete es der Israelischen Altertumsbehörde (IAA). Archäologen wussten zwar von der Existenz des Schiffes, kannten aber seinen genauen Standort nicht, da es im Sand vergraben war, sagte Koby Sharvit, Leiter der Abteilung für Unterwasserarchäologie der IAA, am 15. Mai. Jüngste Stürme hätten das Wrack wahrscheinlich freigelegt.
Das römische Handelsschiff transportierte 40 Tonnen Marmor, darunter Kapitelle, korinthische Säulen mit kunstvollen Pflanzenmotiven und etwa sechs Meter lange Marmorsäulen. Es ist das älteste jemals im östlichen Mittelmeer entdeckte Frachtschiffwrack.
Anhand der Größe der Architekturelemente berechnete das Archäologenteam die Größe des Handelsschiffs und kam zu dem Schluss, dass das Schiff eine Ladung mit einem Gewicht von mindestens 181 Tonnen transportieren konnte, was dem Gewicht von etwa 30 ausgewachsenen afrikanischen Elefantenmännchen entspricht.
Aufgrund der Lage und des Winkels des Wracks gehen Experten davon aus, dass das Schiff in seichte Gewässer geriet und in einem verzweifelten Versuch, eine Grundberührung zu vermeiden, den Anker geworfen hatte. „Solche Stürme treffen die israelische Küste oft plötzlich. Aufgrund der eingeschränkten Manövrierfähigkeit werden die Schiffe oft in seichte Gewässer gezogen und sinken“, sagte Sharvit.
Der Rest der Ladung wurde auf römischen Handelsschiffen transportiert. Foto: IAA
Sharvit fügte hinzu, dass die Marmorladung wahrscheinlich aus der Türkei oder Griechenland stammte und nach Süden unterwegs war, möglicherweise nach Alexandria in Ägypten.
Jahrelang stritten Archäologen darüber, ob die alten Römer fertige oder nur halbfertige Architekturelemente importierten. Die neuen Erkenntnisse tragen zur Beilegung der Debatte bei, indem sie zeigen, dass die Waren die Steinbrüche als Rohmaterialien oder als halbfertige Produkte verließen. Anschließend wurden sie auf den Baustellen von lokalen Handwerkern oder Handwerkern aus anderen Ländern fertiggestellt.
Das Expertenteam ist sich nicht sicher, wo die Marmorsäulen aufgestellt worden sein könnten, aber es ist wahrscheinlich, dass sie zur Dekoration eines prächtigen öffentlichen Gebäudes wie eines Tempels oder eines Theaters dienten.
Thu Thao (Laut Live Science )
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