Seit Ende 2021 erlebt Europa den schwersten Ausbruch der Vogelgrippe aller Zeiten, und auch in Nord- und Südamerika kam es zu schweren Ausbrüchen.
Die Vogelgrippe H5N1 könnte leichter von Mensch zu Mensch übertragen werden. Foto: AP
Dies hat weltweit zur Keulung von zig Millionen Vögeln geführt, von denen viele mit dem H5N1-Stamm des Virus infiziert sind, der erstmals 1996 auftrat. Zudem ist in letzter Zeit ein besorgniserregender Anstieg der Infektionsfälle bei Säugetieren zu verzeichnen.
„Normalerweise verbreiten sich Vogelgrippeviren zwischen Vögeln, doch die steigende Zahl der Nachweise der Vogelgrippe H5N1 bei Säugetieren … gibt Anlass zur Sorge, dass sich das Virus anpassen und den Menschen leichter infizieren könnte“, heißt es in einer Erklärung der WHO.
Ausbrüche wurden bei 26 Tierarten gemeldet, darunter bei Zuchtnerzen in Spanien und bei Seelöwen in Chile. H5N1 wurde kürzlich bei Katzen in Polen nachgewiesen.
Daher ruft die WHO gemeinsam mit der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) und der Weltorganisation für Tiergesundheit (WOAH) die Länder dazu auf, zusammenzuarbeiten, um Tiere zu retten und Menschen zu schützen.
Eine Infektion mit der Vogelgrippe kann beim Menschen zu schweren Erkrankungen mit hoher Sterblichkeitsrate führen. Menschen erkranken in der Regel durch direkten oder indirekten Kontakt mit infiziertem lebendem oder totem Geflügel oder kontaminierten Umgebungen.
„Das Virus scheint nicht leicht von Mensch zu Mensch übertragbar zu sein, aber es ist Wachsamkeit geboten, um jede Entwicklung des Virus zu erkennen, die dies ändern könnte“, sagte Sylvie Briand, Leiterin der Pandemievorsorge der WHO.
Eine neue Variante des Virus H5N1 hat seit 2020 in vielen Ländern Afrikas, Asiens und Europas zu beispiellosen Todesfällen bei Wildvögeln und Geflügel geführt, teilte die WHO mit. Das Virus breitete sich 2021 nach Nordamerika und 2022 nach Mittel- und Südamerika aus.
Im vergangenen Jahr meldeten 67 Länder auf fünf Kontinenten Ausbrüche der hochpathogenen Vogelgrippe H5N1. Auf den betroffenen Farmen und in den betroffenen Dörfern gingen über 131 Millionen Nutzvögel durch Tod oder Keulung verloren.
Im Jahr 2023 meldeten 14 weitere Länder Ausbrüche, hauptsächlich auf dem amerikanischen Kontinent, da sich die Krankheit weiter ausbreitete.
„Die Epidemiologie von H5N1 entwickelt sich weiterhin rasant“, sagte Keith Sumption, Chefveterinär der FAO, und rief die Länder dazu auf, genetische Sequenzen zeitnah auszutauschen, um Veränderungen zu überwachen, Risiken besser einschätzen zu können und die Krankheit besser unter Kontrolle zu bringen.
Huy Hoang (laut WHO, AFP, AP)
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