In einer Rede im Kennedy Space Center in Florida am 8. August äußerte Bill Nelson seine Besorgnis darüber, dass China den Südpol des Mondes besetzen könnte, wenn Astronauten aus Peking zuerst dort eintreffen. „Natürlich möchte ich nicht, dass China zuerst Menschen zum Südpol schickt und ihn dann als sein Territorium beansprucht.“
Wettlauf zum Südpol des Mondes
Laut Herrn Nelson liefern sich die USA und China ein Wettrennen darum, wer als Erster das gefrorene Wassergebiet am Südpol des Mondes erreicht.
„Wir müssen die Interessen der internationalen Gemeinschaft schützen. Wenn wir reichlich Wasser finden, das für zukünftige Besatzungen und Raumfahrzeuge genutzt werden könnte, wollen wir sicherstellen, dass das Wasser allen zur Verfügung steht, nicht nur demjenigen, der behauptet, es zu haben“, fügte Nelson hinzu.
Viele Länder streben den Südpol des Mondes an. (Foto: Getty)
Mögliche Landeplätze und die Ressourcennutzung am Südpol des Mondes könnten eingeschränkt sein, da Satellitenbilder eine Landschaft zeigen, die sich stark von dem für frühere Missionen ausgewählten Gebiet unterscheidet.
„Die Bilder vom Südpol haben nichts mit dem zu tun, was wir dort gesehen haben, wo Neil Armstrong und Buzz Aldrin gelandet sind. Der Südpol des Mondes ist voller tiefer Krater. Aufgrund des Sonnenstandes liegen die meisten dieser Krater vollständig im Schatten, was die Landfläche deutlich reduziert“, sagte Nelson.
Der Weltraumpolitikexperte Brian Weeden, Direktor für Programmplanung bei der Denkfabrik Secure World Foundation, sagte jedoch, die USA und China müssten „nicht miteinander konkurrieren“. „Es ist kein Wettrennen, denn nicht nur die USA und China fliegen zum Mond, sondern viele Länder, die aus unterschiedlichen Gründen dorthin wollen.“
Der Südpol des Mondes ist riesig und bietet genug Platz fürdie Erkundung durch mehrere Teams. Er wies die Behauptung des NASA-Direktors zurück, derjenige, der zuerst dort ankommt, werde das Rennen „gewinnen“. Er sagte: „Egal, wer zuerst am Mond ankommt, andere Nationen werden weiterhin dorthin fliegen.“
China entwickelt Trägerraketen und Raumfahrzeuge mit dem Ziel, bis 2030 Astronauten zum Mond zu schicken. Sowohl die von China geleitete Internationale Mondforschungsstation als auch das US-amerikanische Artemis-Programm zielen darauf ab, in der Südpolregion des Mondes eine dauerhafte Basis mit menschlicher Präsenz zu errichten.
Russland und Indien starten Raumschiff zur Mondlandung
Russland und Indien konkurrieren unterdessen darum, als erste Nation eine Mission zur Suche nach Wasser auf dem Mond mit einer Sonde durchzuführen. Sowohl die russische Luna 25 als auch die indische Chandrayaan 3 sollen am 23. August landen.
Russland hat nach fast 50 Jahren erfolgreich ein Raumschiff zur Eroberung des Mondes gestartet. (Quelle: Roscomos)
Am Morgen des 11. August Moskauer Zeit startete die russische Raumfahrtagentur Roskosmos erfolgreich die Raumsonde Luna-25 und eröffnete damit eine neue Phase des Moskauer Mondforschungsprogramms. Es handelt sich zugleich um Russlands erste Mondmission seit 1976, 47 Jahren.
Die Landung von Luna-25 am Südpol des Mondes ist für den 21. August geplant. Die Raumsonde wird Gebiete erkunden, die der Mensch bisher nicht erreichen konnte.
Trotz des erfolgreichen Starts aus Moskau tat der NASA-Chef Russland als Rivalen im Wettlauf ins All ab und stellte die Bereitschaft des Landes in Frage, vor 2030 Astronauten auf dem Mond landen zu lassen.
Die NASA präsentierte außerdem die Fortschritte bei der Artemis-II-Mission, einer vierköpfigen Crew, die die erste bemannte Mondmission der NASA sein wird. Der Start der Mission ist für 2024 geplant. Es wird zugleich der zweite Start im Artemis-Programm sein, einer multinationalen Initiative zur Etablierung einer „nachhaltigen menschlichen Präsenz auf dem Mond“. Die Apollo-Mission der NASA landete 1972 erfolgreich auf dem Mond.
Die SLS-Rakete und das Orion-Raumschiff auf der Startrampe in Florida während der Artemis-I-Mission. (Foto: Getty)
Eine viel wichtigere Frage als der Wettbewerb zwischen den Nationen um die Mondlandung ist laut Herrn Weeden, ob sie das Völkerrecht gleich auslegen, da die Grundsätze der aktuellen Weltraumverträge oft sehr weit gefasst sind.
28 Länder unterzeichnen die Artemis-Abkommen
Die Artemis-Abkommen wurden am 13. Oktober 2020 mit dem Ziel einer friedlichen und kooperativen Nutzung des Weltraums ins Leben gerufen. Acht Unterzeichnerstaaten waren die Vereinigten Staaten, Australien, Kanada, Japan, Luxemburg, Italien, das Vereinigte Königreich und die Vereinigten Arabischen Emirate (VAE). Im November 2020 trat die Ukraine dem Abkommen bei. Im Mai 2021 wurde Südkorea das zehnte Mitglied. Im Juni 2021 unterzeichneten Neuseeland und Brasilien als nächste zwei Länder die Artemis-Abkommen.
Bisher haben 28 Länder die von den USA geführten Artemis-Abkommen unterzeichnet.
China wurde nicht zur Teilnahme an der Kooperation eingeladen, da die NASA keine bilateralen Abkommen mit dem Land unterzeichnen darf. Russland ist der Ansicht, dass das von den USA initiierte Abkommen „politisiert “ und „zu sehr auf die USA ausgerichtet“ sei.
Auch andere Länder wie Deutschland, Frankreich und Indien lehnten die Verträge ab, da sie der Ansicht waren, dass die wirtschaftlichen Nutzung der Weltraumressourcen für keine Nation zugänglich sein sollte.
China, Russland und mehrere andere Länder haben Bedenken geäußert, dass das Abkommen ihre Aktivitäten auf dem Mond einschränken könnte. Der Vertrag legt zwar fest, dass kein Land Souveränität über Gebiete auf dem Mond beanspruchen kann, spezifiziert aber nicht, wie das Prinzip der Nichtaneignung auf Weltraumressourcen, wie etwa das Recht, Mondwassereis abzubauen, zu besitzen und zu nutzen, anzuwenden ist.
Nach Ansicht von Herrn Weeden entstand das Konzept eines „Wettlaufs zum Mond“ teilweise aus der internationalen Besorgnis über den schnellen Aufstieg Chinas zur Weltraummacht.
„Lange Zeit glaubten die USA, sie seien China in der Weltraumtechnologie voraus. Das stimmt nicht mehr. Der komparative Vorteil der USA schrumpft, und es besteht die Sorge, dass er eines Tages auf null sinken könnte“, sagte er.
Es gibt auch Bedenken, dass China seine Weltraumkapazitäten als eine Form von „Soft Power“ nutzt, um andere Länder zu beeinflussen und seinen globalen Einfluss auszubauen. Dies zeigen die wiederholten Einladungen Pekings an Partner, wissenschaftliche Forschung zu betreiben, und die Entsendung seiner Astronauten auf Missionen zur Raumstation Tiangong.
Phuong Thao (Quelle: SCMP)
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