Für das bloße Auge besteht der Nachthimmel aus mehr als 9.000 Lichtpunkten, aber dieser sichtbare Teil ist nur eine kleine Ecke des Universums.
Simulation eines Flares, der vom Stern Proxima Centauri ausgeht. Foto: NRAO/S. Dagnello
Das nächstgelegene sichtbare Sternsystem ist Alpha Centauri, etwa 4,25 Lichtjahre von der Erde entfernt. Der nächste Stern in diesem Drei-Sterne-System ist Proxima Centauri, der als Roter Zwerg jedoch zu schwach leuchtet, um ohne Teleskop beobachtet zu werden.
Der am weitesten entfernte, mit bloßem Auge sichtbare Stern ist V762 Cas, ein veränderlicher Stern, 16.000 Lichtjahre von der Erde entfernt. Obwohl er 100.000-mal heller als die Sonne sein kann, ist seine Entfernung so groß, dass er nur unter idealen Bedingungen mit menschlichem Nachtsichtgerät sichtbar ist.
Jeder Stern, den der Mensch mit bloßem Auge erkennen kann, ist deutlich massereicher als die Sonne. Sterne von der Größe der Sonne oder kleiner sind nicht hell genug, um die Lichtjahre zwischen ihnen und der Erde zurückzulegen und sind daher unsichtbar.
V762 Cas ist der mit bloßem Auge am weitesten entfernte Stern, aber nicht das am weitesten entfernte, ohne Teleskop sichtbare Objekt. Diesen Titel gebührt der Andromedagalaxie. Mit mehr als einer Billion Sternen erscheint sie dem menschlichen Auge als große, unscharfe Masse von der Größe einer ausgestreckten Faust. Betrachtet man Andromeda, sieht man Licht, das vor 2,5 Millionen Jahren unterwegs war.
Darüber hinaus nehmen manche Blitze und Explosionen vorübergehend unglaublich hell zu, sodass sie selbst in extrem großer Entfernung für kurze Zeit sichtbar sind. So war beispielsweise der Gammastrahlenausbruch GRB 080319B im Jahr 2008 etwa 30 Sekunden lang mit bloßem Auge sichtbar, obwohl er mehr als 7,5 Milliarden Lichtjahre entfernt war. Das bedeutet, dass sich das Sonnensystem noch nicht gebildet hatte, als sich das Licht des Ausbruchs ausbreitete.
Eine ferne Galaxie, aufgenommen vom James-Webb-Weltraumteleskop. Foto: NASA/ESA/CSA/STScI
Teleskope ermöglichen es uns, schwächere Objekte zu sehen, da sie mehr Licht sammeln, und weiter entfernte Objekte, da sie Bilder vergrößern. Doch selbst mit den modernsten erd- und weltraumgestützten Teleskopen und den umfangreichsten Durchmusterungen haben Wissenschaftler weniger als drei Prozent der Sterne in der Milchstraße und weniger als ein Prozent der Galaxien im beobachtbaren Universum kartiert.
Um weiter entfernte Objekte zu beobachten, machen sich Experten ein einzigartiges Naturphänomen zunutze: Wenn das Licht eines weit entfernten Sterns oder einer Galaxie durch einen riesigen Haufen Himmelskörper fällt, kann die Schwerkraft des Haufens das Bild manchmal um mehr als das 10.000-Fache vergrößern.
Dieses Phänomen wird Gravitationslinseneffekt genannt. Es ermöglichte Astronomen die Entdeckung des am weitesten entfernten Einzelsterns, Earendel. Earendel entstand nur 900 Millionen Jahre nach dem Urknall und gehört damit zur ersten Sternengeneration im Universum. Obwohl Earendels Licht 12,9 Jahre benötigt, um die Erde zu erreichen, ist der Stern nun mehr als 28 Milliarden Lichtjahre entfernt, da sich das Universum seit dem Urknall immer schneller ausdehnt.
Ebenfalls mithilfe von Gravitationslinsen konnten Astronomen mit dem James-Webb-Weltraumteleskop die Entfernung zu JADES-GS-z13-0, der am weitesten entfernten jemals registrierten Galaxie, präzise messen. JADES-GS-z13-0 ist derzeit mehr als 33,6 Milliarden Lichtjahre von der Erde entfernt und entstand, als das Universum erst 400 Millionen Jahre alt war. Experten gehen davon aus, dass der Mensch in Zukunft noch weiter entfernte kosmische Objekte beobachten kann.
Thu Thao (Laut Weltraum )
[Anzeige_2]
Quellenlink
Kommentar (0)