Man Utd gab bekannt, dass Großbritanniens reichster Mann Jim Ratcliffe 25 % der Anteile des Teams gekauft und die Kontrolle über die Fußballaktivitäten übernommen hat.
Die Ankündigung erfolgte nur einen Tag vor Weihnachten, als die Glazers 25 Prozent der ManU-Aktien der Klasse A für 33 Dollar pro Aktie an den Vorstandsvorsitzenden von INEOS Chemicals verkauften. Damit stieg der Wert des Vereins inklusive Schulden auf über sechs Milliarden Dollar.
Milliardär Jim Ratcliffe vor dem Old Trafford Stadium in Manchester, England, am 17. März 2023. Foto: Reuters
Obwohl Ratcliffe nicht der größte Anteilseigner war, einigte er sich darauf, dass der INEOS-Vorstand die Fußballaktivitäten von Man Utd – von den Herren- und Damenmannschaften bis hin zur Akademie – leitet. Daher liegt auch die Rekrutierung von Trainern und Spielern vollständig in der Hand von INEOS, und die Glazers kümmern sich lediglich um andere Aktivitäten wie Werbung und Vertrieb.
Ratcliffe versprach dem Verein außerdem 300 Millionen Dollar für die Renovierung von Old Trafford. Viele Einrichtungen des Stadions sind marode, einige sogar undicht und wurden nicht repariert. Auch das Mannschaftsquartier in Carrington soll modernisiert werden.
Ratcliffe ernannte die hochrangigen INEOS-Vertreter Dave Brailsford und Jean-Claude Blanc zu Leitern des Fußballgeschäfts von Man Utd. Brailsford war Sportdirektor von INEOS und dem französischen Verein OGC Nizza, während Blanc ehemaliger General Manager von PSG und Juventus war. Diese beiden Führungskräfte gelten als fußballerische Experten, im Gegensatz zu ihren Vorgängern Richard Arnold und Patrick Stewart bei Man Utd.
Auf der ManU-Website wurden auch die Co-Vorsitzenden Avram Glazer und Joel Glazer zitiert, die sich über den Deal freuten. „Ratcliffe und INEOS werden ManU mit viel Erfahrung und finanziellem Engagement versorgen“, so die Glazer-Brüder. „ManU erhält Zugang zu äußerst erfahrenen und leistungsstarken Profis, die unsere Eliteteams führen werden.“
Ratcliffe, geboren in Greater Manchester, ist seit seiner Kindheit ein Fan von Man Utd. Der 71-jährige Geschäftsmann gilt mit einem Vermögen von über 23 Milliarden US-Dollar als reichster Mann Großbritanniens. Er ist überzeugt, dass die bevorstehende Arbeit mit Man Utd voller Schwierigkeiten und Herausforderungen sein wird. „Aber wir werden die Aufgabe ernsthaft, professionell und enthusiastisch angehen“, sagte er. „Unser Ziel ist es, Man Utd in Großbritannien, Europa und der Welt wieder an die Spitze zu führen.“
Man Utd belegt derzeit den achten Platz in der Premier League und konnte seit dem Abgang von Alex Ferguson zehn Jahre lang keinen Titel mehr gewinnen. Die Mannschaft von Erik ten Hag steht unter Druck, nachdem sie in dieser Saison wettbewerbsübergreifend 13 ihrer 26 Spiele verloren hat.
Bevor Ratcliffe eine Einigung mit Man Utd erzielte, gab es Gerüchte, dass der katarische Milliardär Jassim Al Thani alle Anteile des Teams kaufen wollte. Herr Thani konnte sich jedoch nicht mit der Familie Glazer einigen, die Man Utd seit 2005 besitzt.
Hoang An
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