Depressionen können bei älteren Menschen zu kognitivem Abbau führen

Menschen, die zu Beginn stärker depressive Symptome aufwiesen, erlitten schneller Gedächtnisverlust – Foto: Adobe

Neue Forschungsergebnisse, die in JAMA Network Open veröffentlicht wurden, weisen auf einen beunruhigenden Zusammenhang zwischen depressiven Symptomen und Demenz hin und legen nahe, dass sich die beiden Erkrankungen im Laufe der Zeit gegenseitig verstärken könnten.

Die Ergebnisse deuten auch darauf hin, dass die frühzeitige Erkennung und Behandlung von Depressionen der Schlüssel zum Schutz unserer Gehirngesundheit und zur Bewahrung unserer Erinnerungen in späteren Jahren sein kann.

Der Zusammenhang zwischen Depression und kognitivem Abbau

„Unsere Studie zeigt, dass die Beziehung zwischen Depression und schlechtem Gedächtnis in beide Richtungen verläuft, wobei depressive Symptome Gedächtnisstörungen vorausgehen und Gedächtnisstörungen mit nachfolgenden depressiven Symptomen verbunden sind“, sagte Dr. Dorina Cadar von der Abteilung für Verhaltens- und Gesundheitswissenschaften des UCL und der Brighton and Sussex Medical School.

Um Licht in die komplexe Beziehung zwischen Stimmung und Gedächtnis zu bringen, analysierten Forscher des University College London und der Brighton and Sussex Medical School Daten von mehr als 8.000 Teilnehmern über 50 Jahren aus der English Longitudinal Study of Ageing.

Die Teilnehmer wurden 16 Jahre lang beobachtet und regelmäßig hinsichtlich ihres Gedächtnisses, ihrer verbalen Flüssigkeit und ihrer depressiven Symptome untersucht.

Mithilfe ausgefeilter statistischer Modellierungstechniken untersuchten die Forscher, ob sich depressive Symptome und kognitive Fähigkeiten im Laufe der Zeit gegenseitig beeinflussen.

Die Ergebnisse zeichneten ein eindrucksvolles Bild des Zusammenhangs zwischen depressiven Symptomen und Gedächtnisstörungen. Menschen mit stärkeren depressiven Symptomen schnitten bei Gedächtnis- und verbalen Sprachtests tendenziell schlechter ab. Doch damit war der Zusammenhang noch nicht erschöpft.

Im Verlauf der Studie entwickelten Menschen, die zu Beginn stärkere depressive Symptome aufwiesen, schneller eine Demenz als Menschen mit weniger Symptomen.

Umgekehrt ließ eine schlechtere anfängliche Gedächtnisleistung eine stärkere Zunahme depressiver Symptome im Laufe der Zeit erwarten. Dies deutet auf einen Teufelskreis hin, in dem eine Depression den Gedächtnisverlust beschleunigt, was wiederum die Stimmungssymptome verschlimmert.

Bemerkenswerterweise war der Zusammenhang beim Gedächtnis am stärksten, während der Zusammenhang mit der verbalen Flüssigkeit weniger deutlich war. Die Forscher vermuten, dass dies auf die unterschiedlichen Gehirnregionen und kognitiven Prozesse zurückzuführen sein könnte, die an diesen beiden Fähigkeiten beteiligt sind, sowie auf die Tatsache, dass die verbale Flüssigkeit mit zunehmendem Alter tendenziell langsamer abnimmt.

Depression und Demenz verstärken sich gegenseitig

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass es sich nicht um eine Einbahnstraße handelt, sondern dass sich depressive Symptome und Demenz im Laufe der Zeit gegenseitig verstärken können, was zu einem schnelleren Rückgang sowohl der psychischen Gesundheit als auch der kognitiven Funktionen führt.

Die Auswirkungen der Studie auf die klinische Praxis sind tiefgreifend. Bei Menschen mit depressiven Symptomen könnten regelmäßige Gedächtnisuntersuchungen helfen, frühe Anzeichen eines kognitiven Abbaus zu erkennen.

Umgekehrt sollten ältere Erwachsene mit Gedächtnisproblemen auf Depressionen untersucht werden, da die Behandlung von Stimmungssymptomen dazu beitragen kann, den kognitiven Abbau zu verlangsamen.

Die Ergebnisse unterstreichen auch die Bedeutung eines integrierten Ansatzes für die psychische Gesundheit und kognitive Versorgung älterer Menschen. Anstatt diese Probleme isoliert zu behandeln, sollten Ärzte die komplexen Zusammenhänge zwischen Stimmung und Gedächtnis berücksichtigen und umfassende Interventionen entwickeln, die beide Bereiche ansprechen.

Natürlich bedarf es weiterer Forschung, um die Mechanismen, die dieser Wechselwirkung zugrunde liegen, vollständig zu verstehen und die wirksamsten Strategien zu finden, um diesen Teufelskreis zu durchbrechen. Eines ist jedoch klar: Wenn wir den Zusammenhang zwischen Depression und Demenz erkennen, können wir wichtige Schritte unternehmen, um unsere Gehirngesundheit zu schützen und die psychische Gesundheit im Alter zu fördern.

Quelle: https://tuoitre.vn/tram-cam-co-the-lam-suy-giam-nhan-thuc-o-nguoi-lon-tuoi-20240613145846098.htm