Merkuroberfläche
Die Temperaturen auf dem Merkur können tagsüber 430 Grad Celsius erreichen und nachts auf -180 Grad Celsius fallen.
Aufgrund der neuen Entdeckung sind Wissenschaftler davon überzeugt, dass selbst unter den härtesten Bedingungen auf dem Merkur Leben überleben kann.
Einem in der Fachzeitschrift Planetary Science veröffentlichten Bericht zufolge hat ein Wissenschaftlerteam des Planetary Science Institute (Arizona, USA) entdeckt, dass Salzgletscher auf dem Merkur möglicherweise lebensfreundliche Bedingungen schaffen, die denen einiger der rauesten Umgebungen der Erde ähneln und in denen mikrobielles Leben gedeiht.
„Bestimmte Salzverbindungen auf der Erde schaffen kleine, aber bewohnbare Räume, wie beispielsweise die Bedingungen in der trockenen Atacama-Wüste in Chile“, sagte der Autor des Berichts, Alexis Rodriguez vom Planetary Science Institute.
Aufgrund der Geschehnisse auf der Erde gehen Experten davon aus, dass die oberflächennahen Regionen des Merkur möglicherweise besser für Leben geeignet sind als die raue Oberfläche des Planeten.
Orte wie der unter den Salzgletschern des Merkurs deuten auch darauf hin, dass es im Sonnensystem möglicherweise sogenannte „tiefenabhängige Goldlöckchen-Zonen“ gibt.
Während sich die Goldlöckchen-Zone auf den Bereich bezieht, der Leben unterstützen kann, bezieht sich die „tiefenabhängige Goldlöckchen-Zone“ auf Bereiche auf Planeten oder anderen Himmelskörpern, die das Auftreten von Leben in bestimmten Tiefen ermöglichen und die geeignetsten Lebensbedingungen bieten können.
„Die bahnbrechende Entdeckung von Salzgletschern auf dem Merkur hat unser Verständnis der Umweltperipherien erweitert, die ein Gedeihen von Leben ermöglichen könnten“, sagte Teamleiter Rodriguez.
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