Wildschweine und ihre Hybriden entwickeln sich zu einem Problem, für das die kanadischen Behörden kaum eine Lösung finden.
Wildschweine fressen Erntereste auf dem Feld. Foto: Dan Sakal
Hybridschweine, die die Gene von Wildschweinen und Hausschweinen vereinen, wurden vor etwa 30 Jahren auf kanadischen Farmen eingeführt, um die Viehproduktion des Landes anzukurbeln. In den letzten drei Jahrzehnten sind unzählige Hybridschweine entwichen und haben sich wahllos vermehrt, was sie zum am weitesten verbreiteten invasiven Säugetier in Kanada gemacht hat, berichtete IFL Science am 30. Januar.
Wildschweine stammen vom Hausschwein ( Sus scrofa domesticus ), dem eurasischen Wildschwein ( S. scrofa scrofa ) oder einer Kreuzung aus beiden ab. Wie der Name schon sagt, sind eurasische Wildschweine und ihre domestizierten Unterarten nicht in Nordamerika heimisch, sondern wurden im 16. Jahrhundert mit europäischen Siedlern eingeführt. In den folgenden vier Jahrzehnten wurden in Teilen der USA und Kanadas immer mehr Wildschweine zur Freizeitjagd eingeführt, bevor sie in die Wildnis entkamen.
Das Wildschweinproblem trat Ende der 1980er und Anfang der 1990er Jahre deutlich in den Vordergrund, als Landwirte in Kanada begannen, Hybridschweine zu domestizieren, um ihre Viehproduktion zu diversifizieren. Inspiriert von europäischen Vorbildern kreuzten Landwirte oft männliche Wildschweine mit weiblichen Hausschweinen, um „Eisenzeitschweine“ zu züchten, die ähnliche Eigenschaften aufwiesen wie die ersten vom Menschen in der Antike domestizierten Nutztiere.
Die aus dieser Kreuzung hervorgegangenen Schweine waren etwas ganz Besonderes. Sie waren hochintelligent, groß, hatten köstliches Fleisch und waren perfekt an die harten kanadischen Winter angepasst. Der Schweinefleischmarkt brach jedoch dramatisch ein, sodass die Kreuzungsschweine in die Wildnis entlassen wurden. Viele andere entkamen dank ihrer scharfen Sinne und Intelligenz der Gefangenschaft.
Hybride Wildschweine haben sich zu einer gefährlichen invasiven Art entwickelt. Sie jagen einheimische Tiere wie Truthähne und Vögel sowie Jungtiere wie Schafe und Kälber. Sie graben sich außerdem in den Boden ein, um Beeren, Wurzeln, Rinde und jegliche Vegetation zu finden und entziehen Pflanzenfressern und Schwarzbären so die Nahrung. Darüber hinaus sind hybride Wildschweine Wirte für mehr als 30 gefährliche virale und bakterielle Krankheitserreger sowie 37 Parasiten, die Menschen und viele andere Arten bedrohen.
Aufgrund hoher Geburtenraten und fehlender natürlicher Feinde ist die Population der Hybridwildschweine explosionsartig angestiegen. Eine Studie aus dem Jahr 2019 ergab, dass die Population der Hybridwildschweine in Kanada jährlich um 9 % wächst. Die Studie ergab, dass Hybridwildschweine mehr als 750.000 Quadratkilometer bedecken, gegenüber 88.000 Quadratkilometern vor einem Jahrzehnt.
„Hybride Wildschweine zerstören das Ökosystem. Sie sind extrem fruchtbar und haben sich zu einer unglaublich erfolgreichen invasiven Art entwickelt“, sagte die Forscherin Ruth Aschim. Der Anstieg der Hybridwildschweinpopulationen sei keine drohende ökologische Katastrophe, sondern bereits eingetreten, so Ryan Brook, leitender Forscher des Canadian Feral Hog Project.
Mehrere kanadische Provinzen haben Maßnahmen gegen die invasive Art ergriffen. Ab dem 1. Januar 2024 sind Einfuhr, Besitz, Transport, Verbreitung, Kauf und Handel von lebenden eurasischen Wildschweinen und Hybriden in Kanada verboten. Dies gilt für alle Tiere, deren genetischer Anteil zu mehr als 25 % dem eurasischen Wildschwein entspricht.
In Alberta startete die Provinzregierung ein Programm, das es der Öffentlichkeit ermöglicht, Sichtungen von Wildschweinen und die von ihnen verursachten Schäden zu melden. Zuvor hatte die Provinz bereits eine Initiative gestartet, die Jägern eine Belohnung von 50 Dollar für ein Paar Wildschweinohren aussetzte.
Kanadas Schweineproblem besteht weiterhin, aber Kanada ist nicht allein. Ein aktueller Bericht schätzt, dass es weltweit über 37.000 invasive Arten gibt, wobei jedes Jahr 200 neue Arten registriert werden. Viele dieser Arten stellen eine ernsthafte Bedrohung für die Tierwelt, die menschliche Gesundheit, die Ernährungssicherheit und
An Khang (Laut IFL Science )
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