Eine halbe Milliarde Jahre altes „Torpedomonster“ in den USA entdeckt

(NLDO) – Ein bisher unbekanntes Monster, das vor 500–505 Millionen Jahren lebte, verspricht, viele Fragen über uns selbst zu beantworten.

Laut Sci-News wurde das erstaunliche Fossil des eine halbe Milliarde Jahre alten Monsters in der Marjum-Formation in der House Range im Westen Utahs, USA, gefunden.

Wissenschaftler haben ihn gerade Nuucichthys rhynchocephalus genannt.

Torpedomonster Nuucichthys rhynchocephalus - Fotoillustration: Franz Anthony

Es ist 500 bis 505 Millionen Jahre alt und gehört zur bizarren, artenreichen Klasse der Monster der kambrischen biologischen Explosion, die einen Quantensprung in der Tierevolution auf der Erde markierte.

Kurz vor dem Kambrium waren die Tiere der Erde nur primitive, vielzellige Individuen mit wenig Arten und Morphologie.

Dann entwickelte sich in dieser Zeit ganz plötzlich und rasch eine Klasse von Monstern aller Formen und Größen, deren Population und Vielfalt rasch zunahm.

Obwohl die meisten von ihnen später ausstarben, waren sie die Arten, die den Grundstein für die spätere Tierwelt legten.

Nuucichthys rhynchocephalus ist für die Paläontologie umso wertvoller, als er einer von nur vier seltenen Vertretern der Vorfahren der Wirbeltiere aus dieser Zeit ist, die jemals auf der Welt entdeckt wurden.

Zu den heutigen Wirbeltieren zählen Fische, Amphibien, Reptilien, Vögel und Säugetiere – einschließlich uns.

„Frühe Wirbeltiere begannen, große Augen und eine Reihe von Muskelmassen zu haben, die wir Myotome nennen, die in diesem Fossil sehr deutlich zu erkennen sind“, sagte das Forschungsteam um die Paläontologen Rudy Lerosey-Aubril und Javier Ortega-Hernández von der Harvard University (USA).

Die neue Art hat ebenfalls einen torpedoartigen Körper und weist grundsätzlich viele Ähnlichkeiten mit Fischlarven auf – beispielsweise eine Kammer, die einem rudimentären Kiemensystem ähnelt –, besitzt jedoch keine Flossen und ist daher in der Schwimmfähigkeit eingeschränkt.

Doch laut Dr. Lerosey-Aubril deuten all diese Merkmale eindeutig auf eine Verwandtschaft mit Wirbeltieren hin, auch wenn diese frühe Art noch keine Knochen entwickelt hatte.

Die Autoren spekulieren, dass Nuucichthys rhynchocephalus wahrscheinlich in den oberen Meeresschichten lebte.

Aus diesem Grund und weil ihnen biologisch mineralisierte Teile wie Knochen oder Schalen fehlen, sind sie nach dem Tod besonders anfällig für eine schnelle Zersetzung und Fäulnis, was erklärt, warum sie so selten versteinert werden.

Die Studie wurde kürzlich in der wissenschaftlichen Zeitschrift Royal Society Open Science veröffentlicht.

Quelle: https://nld.com.vn/phat-hien-quai-vat-ngu-loi-nua-ti-nam-tuoi-o-my-196240726064530681.htm