Forbes prognostiziert, dass die Milliardärin Gina Rinehart die erste „Lithium-Königin“ der Welt wird, da sie kontinuierlich in dieses wichtige Metall investiert, das in Elektrofahrzeugen verwendet wird.
Gina Rinehart, die reichste Person Australiens, verfügt laut Forbes über ein geschätztes Vermögen von 26 Milliarden Dollar. In letzter Zeit investierte die Milliardärin kontinuierlich in Lithium, ein wichtiges Mineral, das in Batterien für Elektroautos verwendet wird.
In den vergangenen zwei Monaten schloss sie zwei mutige Deals ab, die die Pläne anderer Unternehmen der Branche durchkreuzten. Der erste war der Erwerb eines 19,9-prozentigen Anteils an Liontown Resources, einem aufstrebenden australischen Lithiumbergbauunternehmen. Dieser Schritt zwang Albemarle (USA), sein 4,2 Milliarden Dollar teures Übernahmeangebot für Liontown zurückzuziehen.
Zweitens durchkreuzte ihr Kauf eines 15,4-prozentigen Anteils an Azure Minerals auch die Pläne von Sociedad Quimica y Minera (SQM), Chiles führendem Lithium-Konzern, der zuvor die Übernahme von Azure Minerals geplant hatte.
Die beiden Deals folgen einer früheren Investition in Vulcan Energy Resources, das ein Lithium- und Geothermieprojekt im deutschen Rheintal entwickelt. Gina Rinehart hat bisher schätzungsweise 1,5 Milliarden Dollar in Lithium-Investitionen investiert.
Milliardärin Gina Rinehart. Foto: Hancock Prospecting
Finanziert wurden die Geschäfte durch die starke Performance ihres Eisenerzunternehmens Hancock Prospecting, das im letzten Geschäftsjahr einen Gewinn von 3,3 Milliarden Dollar erwirtschaftete.
Ein Merkmal der Lithiuminvestitionen des Milliardärs ist, dass sie größtenteils infolge des Preisverfalls des Metalls getätigt wurden. Die üppige Lithiumproduktion, insbesondere in China, hat den Preis für Lithiumcarbonat oder Lithiumhydroxid in den letzten zwölf Monaten um mehr als 70 % fallen lassen – von etwa 82.000 Dollar pro Tonne auf 22.000 Dollar pro Tonne. Einige Produzenten mussten ihre Produktion einstellen, bis die Preise wieder steigen.
Ähnlich wie 2017 überstieg das Angebot die Nachfrage, was die Aktienkurse der meisten Lithium-Explorations- und Bergbauunternehmen in den Keller trieb. Frau Rinehart entschied sich, ihr Geld zu investieren, indem sie die Strategie des legendären Investors Warren Buffett anwandte: Kaufen, wenn andere ängstlich sind.
Trotz ihrer Bergbauerfahrung benötigt Rineharts Lithiumgeschäft in Zukunft möglicherweise Feinabstimmung und technische Unterstützung. Forbes zufolge stehen ihr drei potenzielle Partner zur Verfügung.
Der erste Grund ist die Chemie von Albemarle, sofern das Unternehmen noch Anteile an Liontown hält. Der zweite Grund ist die Beziehung von SQM zu Azure Minerals, das mit seinem lokalen Partner Wesfarmers eine Verarbeitungsanlage in Australien baut.
Rineharts dritter und wahrscheinlichster Partner für die Lithiumverarbeitung ist Posco (Südkorea), das in den USA ein Unternehmen zur Herstellung von Lithiumkathodenmaterial für Batterien aufbaut und in eine Lithiummine in Argentinien sowie eine Lithiumverarbeitungsanlage in Südkorea investiert.
Posco ist zudem Anteilseigner von Rineharts profitabelstem Unternehmen, der Eisenerzmine Roy Hill, und Miteigentümer des Senex-Gasgeschäfts in Ostaustralien. Der Konzern hat Interesse an australischem Lithium bekundet und eine strategische Partnerschaft mit Frau Rinehart unterzeichnet.
Die Vereinbarung in Form einer Absichtserklärung beschreibt Interessen an Lithium, Nickel und Kupfer sowie an fortschrittlichen Formen der wertschöpfenden Eisenerzverarbeitung. Da Rinehart Zugang zu unterirdischem Lithium hat und Posco über die technischen Fähigkeiten zu dessen Produktion verfügt, könnte eine Partnerschaft entstehen.
Phien An ( laut Forbes )
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