Am Abend des 22. März hatte Natalja gerade ihren Mantel ausgezogen und stand in der Schlange am Eingang eines 6.200 Sitzplätze fassenden Konzertsaals am Stadtrand von Moskau, wo sich eine Rockgruppe aus der Sowjetzeit auf ihren Auftritt vorbereitete.
„Ich wollte gerade hineingehen, als hinter mir Schüsse fielen“, sagte Natalja. „Der Lärm klang wie von Knallkörpern, Feuerwerk, aber er war durchgehend. Ich konnte ihn direkt hinter mir hören.“
„Alle schrien und rannten“, sagte Natalja. Sofort flüchtete sie ohne Mantel in die nahegelegene U-Bahn-Station in der kalten Moskauer Nacht. „Ich hatte schreckliche Gefühle. Es war ein Albtraum.“
Mitarbeiter des russischen Katastrophenschutzministeriums räumen nach einem Terroranschlag Trümmer aus dem Konzertsaal des Einkaufszentrums Crocus City Hall. Foto: Russisches Katastrophenschutzministerium
Bei dem tödlichsten Anschlag in Russland seit der Belagerung der Beslaner Schule 2004 wurden mehr als 143 Menschen getötet und Dutzende weitere verletzt. Die selbsternannte Terrororganisation Islamischer Staat (IS) hat die Verantwortung für den Vorfall übernommen.
Der russische Geheimdienst FSB teilte mit, dass elf Personen, darunter vier Verdächtige, in der Region Brjansk, etwa 340 Kilometer südwestlich von Moskau, festgenommen wurden. Sie wurden aufgegriffen, als sie sich der Grenze näherten, um in die Ukraine zu fliehen. Kiew bestreitet jegliche Beteiligung an dem Anschlag.
Zeugenaussagen zufolge trafen die Männer in Tarnkleidung und Kampfwesten mit Dutzenden von Ersatzmagazinen am 22. März (Ortszeit) gegen 19:40 Uhr mit einem Kleinlaster im Einkaufszentrum Crocus City Hall ein. Sie sprangen aus der Hecktür des Wagens und gingen bewaffnet zum Eingang.
Sie schossen direkt durch die Glastüren des Haupteingangs und sprühten wahllos auf jeden Passanten. Dutzende Leichen lagen reglos in Blutlachen auf dem Marmorboden vor dem Haupteingang.
Einige Menschen schlugen mit den Händen die Schlösser an Notausgangstüren und Fenstern auf, während Schüsse durch die Lobby des Einkaufszentrums hallten, nur 20 Kilometer westlich des Kremls.
Nachdem sie am Eingang das Feuer auf die Menschen eröffnet hatten, drangen die Schützen in den Konzertsaal ein, als gerade Hunderte von Menschen ihre Plätze einnahmen, um das ausverkaufte Konzert zu genießen.
„Einige Leute dachten, die Schüsse seien eine Art Spezialeffekt für die Show“, sagte eine Zeugin namens Anastasia Rodionova. „Dann sah ich mit eigenen Augen, wie Menschen umfielen und Maschinengewehrfeuer losging.“
„Mein Verteidigungsinstinkt setzte ein, ich riss die Augen auf. Wohin konnte ich fliehen?“, erinnerte sich Rodionova und fügte hinzu, dass einige Männer die Türen aufbrachen, auf die Straße rannten und entkamen.
Aus den Lautsprechern dröhnte es, das Konzert sei aus „technischen Gründen“ abgesagt worden. Alle wurden aufgefordert, den Saal zu verlassen.
Ein verifiziertes Video zeigt, wie Menschen zu den Ausgängen eilen, während Schüsse und Schreie erklingen. Die Angreifer bewegen sich durch den Konzertsaal und feuern dann Salven auf Zivilisten ab.
Eine verletzte Frau, die in Moskau behandelt wurde, sagte, sie sei zu Boden gefallen, als die Schützen das Feuer eröffneten. Anschließend kroch sie zum Ausgang, um zu entkommen. „Ein Mädchen neben mir wurde getötet“, sagte sie.
Menschen legen Blumen zum Gedenken an die Opfer der Schießerei im Rathaus von Crocus nieder. Foto: Reuters
Als die Schützen das Einkaufszentrum verwüsteten, rannten einige Menschen nach draußen, während andere sich ängstlich hinter kastanienbraunen Stühlen verkrochen. Eine Frau sagte, sie habe ihrer Freundin gesagt, sie solle sich hinter einen Stuhl legen, als die Schüsse näher kamen.
Nach Angaben russischer Ermittler begannen die Terroristen nach den Schüssen, das Gebäude in Brand zu setzen. Zeugenaussagen zufolge hätten die Täter vor dem Brand an einigen Stellen eine Flüssigkeit auf Sitze und Vorhänge gegossen.
Das Feuer breitete sich rasch über eine Fläche von 12.900 Quadratmetern aus und hinterließ eine schwarze Rauchsäule, die in den Nachthimmel ragte. Obwohl ihre Kleidung Feuer fing, versuchten einige Menschen, über die Flammen zu springen, in der Hoffnung, der „Hölle“ zu entkommen.
Das Dach stürzte ein, und Hunderte Feuerwehrleute kämpften stundenlang darum, den Brand einzudämmen, der die gesamte Halle vernichtete. Übrig blieben nur verkohlte Eisenträger und die Stahlrahmen von Hunderten von Stühlen.
Der Telegram-Kanal Baza, der für seine engen Verbindungen zu russischen Geheimdiensten bekannt ist, berichtete, dass 14 Leichen auf der Evakuierungstreppe und 28 in einer Toilette gefunden wurden. Darunter befanden sich die Leichen einer ganzen Familie sowie die Leichen von Müttern, die ihre toten Kinder im Arm hielten.
Hoai Phuong (laut Reuters)
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