Klopp will Ägypten und Japan frühzeitig aus dem Afrika-Cup und dem Asien-Cup ausscheiden lassen

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Trainer Jürgen Klopp gab zu, dass er wollte, dass Mohamed Salah und Wataru Endo aus der Gruppenphase des Afrika-Cups (AFCON) und des Asien-Cups ausscheiden, damit sie bald nach Liverpool zurückkehren könnten.

Der Afrika-Cup 2023 findet vom 13. Januar bis 11. Februar 2024 in der Elfenbeinküste statt. Salahs ägyptisches Team spielt in Gruppe B und trifft am 14. Januar auf Mosambik, am 18. Januar auf Ghana und am 22. Januar auf Kap Verde. Endo und Japan spielen unterdessen beim Asien-Cup 2023 – einem Turnier, das vom 12. Januar bis 10. Februar in Katar stattfindet – am 14. Januar gegen Vietnam, am 19. Januar gegen den Irak und am 24. Januar gegen Indonesien.

Salah und Endo haben sich für die kommenden Turniere ihren Nationalmannschaften angeschlossen. Klopp gab jedoch zu, dass er sich wünscht, dass die beiden die Gruppenphase vorzeitig verlassen. „Wenn ich ihnen viel Glück wünsche, wäre das gelogen“, sagte der deutsche Trainer am 5. Januar auf einer Pressekonferenz vor dem FA-Cup-Drittrundenspiel gegen Arsenal. „Persönlich wäre ich froh, wenn sie in der Gruppenphase ausscheiden würden, aber das ist wahrscheinlich nicht möglich. Sie können weit kommen und die Meisterschaft gewinnen. Wir müssen dieses Problem lösen, und ich bin da ziemlich zuversichtlich.“

Salah und Endo in dieser Saison in Liverpools Trikots. Foto: RTE — Salah und Endo in dieser Saison in Liverpools Trikots. Foto: *RTE*

Im Sommer 2023 wechselte Endo für eine Ablösesumme von 20 Millionen US-Dollar zum FC Liverpool und war damit nach Takumi Minamino der zweite japanische Spieler, der für den Verein spielte. Der 30-jährige Mittelfeldspieler entwickelte sich sofort zu einem Schlüsselspieler in Klopps System und erzielte in 24 Spielen aller Wettbewerbe zwei Tore, darunter ein Tor in 15 Premier-League-Spielen und ein Tor in sechs Gruppenspielen der Europa League.

Salah ist mit 18 Toren und neun Vorlagen in 27 Einsätzen in allen Wettbewerben weiterhin Liverpools größter Star. Zuletzt erzielte der ägyptische Star einen Doppelpack und verhalf Liverpool zum 4:2-Sieg gegen Newcastle in der 20. Runde der Premier League. Damit erreichte Salah die 150-Tore-Marke für Liverpool in der Premier League und ist nach Harry Kane (Tottenham, 213 Tore), Sergio Aguero (Man City, 184), Wayne Rooney (Man Utd, 183) und Thierry Henry (Arsenal, 175) der fünfte Spieler, der diesen Meilenstein für einen Verein in der Liga erreichte.

Klopp betont, dass der Fokus nicht auf dem Ersatz von Salah liegen sollte, sondern auf dem Einsatz anderer Spieler mit anderen Fähigkeiten. Der 56-Jährige glaubt, dass Liverpool über genügend Spieler verfügt, die auf dem rechten Flügel spielen können, und verweist auf Harvey Elliott, der beim 5:1-Sieg gegen West Ham im Viertelfinale des Ligapokals dort spielte.

„Willst du ohne Salah spielen? Auf keinen Fall“, fügte Klopp hinzu. „Wir mussten das bisher nicht oft tun, aber wir finden immer einen Weg, solche Phasen zu überstehen. Liverpool könnte auch mit Salah bei Arsenal verlieren. Es besteht also die Möglichkeit, dass wir ohne Salah verlieren. Aber jetzt hat Liverpool die Chance zu gewinnen, und darauf müssen wir uns konzentrieren.“

Neben Salah und Endo bestätigte Klopp, dass Mittelfeldspieler Dominik Szoboszlai aufgrund einer Oberschenkelverletzung mindestens die nächsten beiden Spiele ausfallen wird, und verneinte die Möglichkeit einer Rotation gegen Arsenal. Der deutsche Trainer bekräftigte, dass er die dritte Runde des FA Cups gewinnen und dann an das nächste Spiel gegen Fulham im Halbfinal-Hinspiel des Ligapokals am 10. Januar in Anfield denken möchte.

Hong Duy

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