Trainer Jürgen Klopp sagt voraus, dass Chelsea mit der Einstellung aufs Feld gehen wird, die Niederlage gegen Liverpool im Jahr 2022 zu rächen, wenn die beiden Teams am 25. Februar im Ligapokalfinale erneut aufeinandertreffen.
Liverpool und Chelsea trafen im Finale des FA Cups und des Ligapokals 2021/2022 aufeinander. Beide Spiele endeten 0:0 und erforderten Elfmeterschießen. Jürgen Klopps Team gewann.
Im FA-Cup-Finale gewann Liverpool mit 6:5, wobei Cesar Azpilicueta und Mason Mount fehlten. Im Ligapokal-Finale gewann Liverpool mit 11:10, wobei Torhüter Kepa Arrizabalaga den entscheidenden Elfmeter verschoss. 10:11 ist zugleich das höchste Elfmeterschießen-Ergebnis zwischen zwei Premier-League-Teams in der Geschichte.
Nach dem Sieg gegen Fulham im Ligapokalfinale war Klopp besorgt über Chelseas Revanchewillen. „Es wird ein spannendes Spiel. Chelsea will nach den Niederlagen gegen uns in den beiden Pokalfinals vor zwei Jahren Geschichte schreiben“, sagte der deutsche Trainer. „Wembley wird blau und rot sein, es wird eine tolle Atmosphäre herrschen.“
Liverpool-Trainer Jürgen Klopp beim Heimspiel gegen Fulham im Rückspiel des englischen Ligapokal-Halbfinales im Craven Cottage, London, am 24. Januar 2024. Foto: AP
Am Abend des 24. Januar startete Liverpool im Craven Cottage besser und ging durch Luis Diaz' Treffer aus kurzer Distanz in Führung. Doch die Gäste vergaben anschließend ihre Chancen, und Fulham glich durch Issa Diops Abstauber aus. Das 1:1 reichte Liverpool jedoch, um mit einem Gesamtergebnis von 3:2 das Ligapokalfinale zu erreichen und seinen zehnten Titel anzustreben.
Klopp führte Liverpool zum dritten Mal ins Ligapokalfinale. Die vorherigen beiden Siege waren ein Sieg gegen Chelsea im Jahr 2022 und eine 1:3-Niederlage im Elfmeterschießen gegen Man City im Jahr 2016. Die Geschichte spricht für Liverpool, denn auf dem Weg ins diesjährige Ligapokalfinale erzielte das Team 13 Tore. Die letzten vier Male, als ihnen dieses Kunststück gelang, gewannen sie: 1994/95 (16), 2000/01 (20), 2002/03 (13) und 2011/12 (14).
„Es ist nicht der Abend, um zu glänzen oder glanzvollen Fußball zu spielen. Es geht darum, sich für das Finale zu qualifizieren“, sagte Klopp. „Wir alle wissen, was dieses Spiel für Fulham bedeutet und wie sehr sie nach Wembley wollten. Als wir hierherkamen, mussten wir hart arbeiten, und das haben wir geschafft. Es war ein ganz besonderer Moment.“
Klopp verteidigte auch Mohamed Salah – den Star, der dafür kritisiert wurde, die ägyptische Nationalmannschaft während des Afrika-Cups (AFCON) zu verlassen, um nach Liverpool zurückzukehren. Klopp sagte, Liverpool und Ägypten hätten sich auf diese Entscheidung geeinigt, um Salah die bestmögliche medizinische Behandlung zu ermöglichen. Der 56-jährige Trainer betonte, dass Salah wieder spielen werde, wenn er sich rechtzeitig erhole und Ägypten das AFCON-Finale erreiche.
Trainer Marco Silva sieht Liverpools Erfahrung in großen Spielen als Differenzierungsmerkmal. „Ich finde, Liverpool ist viel ruhiger als wir“, sagte er. „Für sie ist das ein ganz normales Spiel. Für die meisten Fulham-Spieler hingegen ist das Halbfinale des Ligapokals neu. Ich denke, der Verein und die Spieler werden sich dank solcher Spiele weiterentwickeln.“
Liverpool hat in dieser Saison die Chance, das Quadruple zu gewinnen. Neben dem Ligapokal-Finale stehen sie an der Spitze der Premier League, treffen am 28. Januar in der vierten Runde des FA Cups auf Norwich und stehen im Achtelfinale der Europa League.
Hong Duy
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