Brunnen, die mit flachen Tanks und Kanälen verbunden sind, die von Bächen oder unterirdischen Grundwasserleitern gespeist werden, stellen für die Bevölkerung Nepals eine ergiebige Wasserquelle dar.
Brunnen am Manga Hiti-Bauwerk, Patan. Foto: Wikimedia
Nepal, zwischen Indien und Tibet gelegen, verfügt über eine reichhaltige Trinkwasserversorgung, die mindestens bis ins 5. Jahrhundert zurückreicht. Eines seiner beeindruckendsten Merkmale sind die kunstvollen Steinbrunnen, genannt Dhunge Dharas oder Hiti, die dem Seeungeheuer Makara aus hinduistischen Legenden ähneln. Zwar sind Dhunge Dharas nicht so imposant wie antike römische Aquädukte, doch die ausgeklügelte Technik, die die Brunnen mit Wasser versorgt, ist laut Interesting Engineering nicht weniger beeindruckend.
Dhunge Dharas tauchten erstmals während des Licchavi-Königreichs (400–750 n. Chr.) auf. Einige Wissenschaftler glauben, dass ähnliche Systeme bereits früher existierten und dass die Licchavis die bestehende Struktur lediglich organisierten und ästhetisch gestalteten. In der nepalesischen Kultur gilt das Opfern von Wasser an die Götter als lobenswerte Tat. Daher errichteten sowohl Könige als auch Gemeinden in der Vergangenheit Dhunge Dharas in der Region.
Das Manga-Hiti-Bauwerk in Patan, erbaut 570 n. Chr., gilt als der älteste noch funktionierende Dhunge Dhara. Im Laufe der Zeit entstanden im gesamten Kathmandutal immer mehr ähnliche Brunnen. In der Malla-Zeit (1201–1779) entwickelte sich das Brunnensystem.
Die Hauptwasserquelle der Dhunge Dharas ist ein Netzwerk von Kanälen, die Wasser aus Gebirgsbächen beziehen. Andere beziehen ihr Wasser aus unterirdischen Grundwasserleitern. Dhunge Dharas, die unterirdische Quellen anzapfen, werden üblicherweise auf flachen Tanks errichtet, deren Tiefe sich nach dem Grundwasserspiegel richtet. Diese Tanks bestehen aus Stein und Ziegeln und haben aus den Wänden ragende Ausgüsse. Während die meisten Tanks nur einen Ausguss haben, besitzen viele zwei, drei, fünf, neun oder sogar mehr Ausgüsse, wie beispielsweise der Muktidhara im Distrikt Mustang mit 108 Ausgüssen. Über jedem Ausguss befindet sich ein kleiner, einer Gottheit geweihter Schrein. Überschüssiges Wasser wird in Teichen gespeichert oder zur Bewässerung auf bewirtschaftete Felder geleitet.
Im späten 17. Jahrhundert, vor der Einführung von Leitungswasser, waren Dhunge Dharas eine wichtige Trinkwasserquelle. Obwohl ihre Bedeutung seitdem abgenommen hat, sind Dhunge Dharas immer noch in Betrieb und versorgen etwa 10 % der Bevölkerung des Kathmandutals. Auch heute noch sind Dhunge Dharas fester Bestandteil des Alltags vieler Einwohner. Sie werden zum Baden und Waschen genutzt. Sie werden auch für religiöse Rituale wie die Reinigung von Götzenbildern verwendet.
An Khang (laut Amusing Planet )
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