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| Israel-Hamas-Konflikt: „Seltsame Entwicklungen“ auf dem Ölmarkt, ein großes Spiel zwischen den USA und Saudi-Arabien? (Quelle: Getty) |
Konflikte im Nahen Osten führen häufig zu Chaos auf den Energiemärkten, da einige Länder der Region eine zentrale Rolle bei der weltweiten Öl- und Gasproduktion spielen.
Die Angriffe und Vergeltungsschläge zwischen israelischen und palästinensischen Streitkräften haben die gesamte Region in eine neue Ära großerpolitischer und sonstiger Instabilität gestürzt.
Energiemarktanalysten versuchen, die Auswirkungen dieses „Hotspots“ auf die weltweiten Ölpreise zu verstehen, die seit 2020 infolge der Covid-19-Pandemie und des Russland-Ukraine-Konflikts einen dramatischen Kursanstieg aufweisen, dessen Ende nicht in Sicht ist.
Israel ist nur für Gas wichtig
Als die Welt am Wochenende auf die Ereignisse in Israel reagierte, stiegen die Rohölpreise am ersten Tag der darauffolgenden Woche (9. Oktober) um fast 5 % auf 89 US-Dollar (83 Euro) pro Barrel. Risikoaversion und Unsicherheit über mögliche Lieferengpässe verursachten den unmittelbaren Preisanstieg, doch seitdem sind die Preise im Allgemeinen stabil geblieben.
Obwohl weder Israel noch Palästina zu den Hauptlieferanten auf dem Ölmarkt zählen, bereitet das Risiko einer Konfliktausweitung im Nahen Osten - der weltweit größten Ölförderregion - Experten Sorge.
„Wenn sich der aktuelle Krisenherd zu einem größeren Konflikt ausweitet und die Ölpreise steigen lässt, wird das sicherlich erhebliche Auswirkungen auf die Weltwirtschaft haben“, sagte Gita Gopinath, eine hochrangige Beamtin des Internationalen Währungsfonds (IWF).
US-Präsident Joe Biden hat seine Besorgnis über eine mögliche Ausweitung des aktuellen Konflikts zwischen Israel und der Hamas zum Ausdruck gebracht. Dies zeigt sich beispielsweise am jüngsten Angriff auf das Al-Ahli al-Arabi-Krankenhaus im Gazastreifen, bei dem Hunderte Menschen ums Leben kamen.
Der Anstieg der Ölpreise scheint sich zu beschleunigen, da Beobachter bald neue israelische Militäroperationen prognostizieren. Jordaniens König Abdullah II. warnte, dass „die gesamte Region am Rande des Abgrunds steht“, sollte der Konflikt zwischen Israel und der Hamas eskalieren und weitere Parteien in den Konflikt hineinziehen.
In den 1970er Jahren trieb die Ölkrise die Preise in die Höhe. Es war die dramatischste Ölkrise des 20. Jahrhunderts, die auf den Konflikt im Nahen Osten folgte. Im Jom-Kippur-Krieg 1973 griffen mehrere arabische Staaten Israel an (Jom Kippur ist der Name des jüdischen Versöhnungstages).
Die größten Ölproduzenten der Region, allen voran Saudi-Arabien, verhängten daraufhin ein Ölembargo gegen pro-israelische Länder wie die USA, Großbritannien, Kanada, Japan und die Niederlande, was zu einer Ölkrise führte, die einen Anstieg der Ölpreise um über 300 Prozent zur Folge hatte.
Die zweite große Ölkrise ereignete sich 1979 nach der Islamischen Revolution im Iran und dem darauffolgenden Rückgang der dortigen Ölproduktion. Im Zuge dieser Krise sanken die weltweiten Ölvorräte um etwa 4 %, und der Preis für ein Barrel Rohöl verdoppelte sich mehr als.
Bisher gibt es kaum Anzeichen dafür, dass die Ereignisse in Israel eine solche Krise auslösen werden. Die Preise liegen immer noch deutlich unter den 97 Dollar pro Barrel, die sie Ende September erreicht hatten, und die damaligen Warnungen, dass der Ölpreis bald die 100-Dollar-Marke überschreiten würde, erscheinen heute unwahrscheinlich.
„Sowohl WTI- als auch Brent-Rohöl fielen am 10. Oktober, da die Sorgen über plötzliche und unerwartete Versorgungsunterbrechungen beiseite gewischt wurden“, sagte Tamas Varga, Analyst bei PVM Oil Associates, den Medien am 11. Oktober.
„Der Aufwärtsdruck auf die Preise ist größtenteils auf ‚Bedenken‘ hinsichtlich schwerwiegender Versorgungsunterbrechungen zurückzuführen, doch bisher ist ein solches Szenario nicht eingetreten“, sagte Carole Nakhle, CEO des Energieberatungsunternehmens Crystol Energy.
Der Markt ist jedoch weiterhin besorgt über das Risiko einer Verschärfung und Ausweitung des Konflikts. Magid Shenouda, stellvertretender CEO des Schweizer Rohstoffhandelsunternehmens Mercuria, sagte, er sei zuversichtlich, dass die Preise im Falle einer Eskalation der Situation die Marke von 100 Dollar pro Barrel überschreiten könnten.
Obwohl Israel kein großer Ölproduzent ist, spielt es eine wichtige Rolle in der globalen Gasindustrie. Nach den Angriffen der Hamas schloss es das Tamar-Erdgasfeld, etwa 25 Kilometer vor der Südküste.
Israel exportiert große Mengen Gas in die Nachbarländer Ägypten und Jordanien. Die Schließung weckt Befürchtungen, dass der globale Gasmarkt noch angespannter wird als zuletzt.
Ägypten nutzt israelisches Gas für einen Teil seiner Flüssigerdgasexporte (LNG). Die Stilllegung von Tamar könnte Ägyptens LNG-Exporte nach Europa und anderswo beeinträchtigen. Israels größtes Gasfeld Leviathan arbeitet jedoch weiterhin normal.
Ungewiss ist, wie lange das Tamar-Feld stillgelegt sein wird. Experten gehen davon aus, dass eine längere Stilllegung Israels Exporte nach Ägypten und Jordanien erheblich beeinträchtigen und damit den globalen LNG-Markt belasten würde. Expertin Carole Nakhle sagte jedoch, sie erwarte keine „signifikanten Auswirkungen“ der Tamar-Abschaltung auf die Ölpreise.
„Politisches Spiel“
Die israelische Krise kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die globalen Energiemärkte aufgrund der Unruhen im Zusammenhang mit dem militärischen Konflikt in der Ukraine bereits angespannt sind. Zusammen mit den Folgen der Pandemie und anderen Faktoren hat sie zu einer umfassenderen globalen Energiekrise in den Jahren 2021–2023 beigetragen.
Die Ölpreise sind von ihrem Höchststand von 115 Dollar im Juni 2022 gefallen, trotz der Produktionskürzungen Saudi-Arabiens und seiner Verbündeten in der Organisation erdölexportierender Länder (OPEC) seit Ende September.
Am 4. Oktober, wenige Tage vor dem Angriff auf Israel, bestätigte die OPEC, dass sie die Produktionskürzungen bis Ende 2023 beibehalten werde. Doch selbst nach dieser Nachricht setzten die Preise ihren seit Ende September anhaltenden Abwärtstrend fort.
Produktionskürzungen Saudi-Arabiens, anderer OPEC-Mitglieder und Russlands bedeuten, dass es freie Kapazitäten gibt, die im Falle eines plötzlichen Lieferengpasses keinen Anlass zur Sorge geben sollten. Es bleibt jedoch ungewiss, wie Riad auf die jüngsten Spannungen mit den USA reagieren wird.
Beobachtern zufolge besteht die größte Sorge darin, dass Störungen durch den Konflikt zwischen Israel und der Hamas den Ölmarkt weiter politisieren könnten.
Auch die Rolle des Iran wird aufmerksam beobachtet. Washington hat zwar schon lange Sanktionen gegen iranische Ölverkäufe verhängt, doch sind in letzter Zeit erhebliche Mengen nach China und in andere Länder geflossen. Dies hat die Ölmärkte nach den Beschränkungen für russisches Öl abgekühlt.
„Hier findet ein großes geopolitisches Spiel statt“, sagen Experten.
Saudi-Arabien spielt ein „großes Spiel“. Während der Verhandlungen über ein Nahost-Friedensabkommen mit Israel und den USA lehnt Saudi-Arabien Washingtons Bemühungen ab, die Benzin- und Erdgaspreise niedrig zu halten. Dies entspricht grundsätzlich den Interessen Russlands. Saudi-Arabien hat zudem Verhandlungskanäle mit China eröffnet.
Andererseits verschließt Washington die Augen vor dem Ölhandel zwischen dem Iran und China. Denn je mehr Öl China vom Iran kauft, desto weniger Druck übt es auf den globalen Ölmarkt aus, der von Saudi-Arabien und Russland eingeschränkt wird. So sorgen die USA für einen stabilen Markt.
Experten befürchten, dass die „fragile Situation“ zerbrechen könnte, wenn Israel oder die USA angesichts der aktuellen Eskalation des Israel-Hamas-Konflikts eine harte Strategie gegen den Iran verfolgen.
Sollte sich dieses Szenario bewahrheiten, könnte die Straße von Hormus, durch die täglich 17 Millionen Barrel Öl transportiert werden, geschlossen werden. Der achtjährige „Tankerkrieg“ zwischen dem Irak und dem Iran in den 1980er Jahren könnte wieder aufleben.
Es gibt auch Spekulationen, dass gasreiche Länder wie Katar aus Protest gegen Israels Militäraktion ihre Exporte einstellen könnten. „Die Gerüchte über Katar bleiben Gerüchte“, sagte Nakhle. „Natürlich verleiht der Export von Erdgas einem Land wie Katar erheblichen politischen Einfluss, aber das Emirat ist sich bewusst, dass eine bewusste Einstellung der Lieferungen seinem Ruf als zuverlässiger Lieferant schaden könnte – ein Ruf, den Katar mit aller Kraft verteidigt hat.“
Die Krise hat die globalen Energiemärkte noch nicht erreicht, doch die Gefahr einer Eskalation versetzt die Märkte in Alarmbereitschaft. Manche meinen, Gegengewichte wie die USA und Saudi-Arabien könnten zur Stabilisierung der Ölpreise beitragen, wenn auch nicht schnell.
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