Tuffy , das Rotschwanzbussardküken, das am 20. Mai von einem Weißkopfseeadler aus seinem Nest gestohlen wurde, lebt mit der Familie des Entführers in den Wäldern der Bay Area.
Rotschwanzbussardküken wachsen in einem Adlernest heran. Foto: Doug Gillard
Die Pflegeeltern brachten Futter für Tuffy und ihr leibliches Kind Lona mit. Tuffy wuchs sehr schnell und absolvierte in der vergangenen Woche laut der Los Angeles Times mehrere erfolgreiche Flüge. Der Vorfall überraschte Vogelbeobachter, da Weißkopfseeadler und Rotschwanzbussarde für sie „natürliche Feinde“ sind. Dieses Verhalten ist äußerst selten und wurde in freier Wildbahn bisher nur viermal beobachtet.
Doug Gillard, Professor für Anatomie und Physiologie am Life Chiropractic College West in Hayward, fotografierte die Adlerfamilie vor sechs Wochen. Er entdeckte das Nest letztes Jahr und kehrte im Januar zurück, um die Adler bei der Paarung, beim Nisten in einem Eukalyptusbaum, beim Ausbrüten der Eier und beim Füttern und Pflegen des Kükens Lona zu beobachten.
Der Weißkopfseeadler wurde 2017 in den USA von der Liste der gefährdeten Arten gestrichen, gilt in Kalifornien jedoch weiterhin als gefährdet. Er hat eine Flügelspannweite von 2,4 m und wiegt 3,6 bis 6,4 kg. Der Rotschwanzbussard ist kleiner und häufiger. Er hat die halbe Flügelspannweite eines Adlers und wiegt etwa 1 kg. Diese Fernglasaufnahme von Tuffy und Lola zeigt deutlich den Größenunterschied zwischen den beiden Arten.
Gillard sah am 20. Mai, wie das Adlerweibchen Tuffy ins Nest fallen ließ. Er war überrascht, ihn am nächsten Tag lebend vorzufinden. Eine Woche später erschien ein zweites Adlerjunges im Nest, das jedoch viel kleiner war und über Nacht verschwand. Ein Rancher in der Nähe berichtete Gillard, dass das Adlermännchen es getötet hatte.
Niemand weiß genau, was passiert, aber einige Experten gehen davon aus, dass das Adlerweibchen den jungen Rotschwanzadler erlegt, während sie auf Futtersuche für ihr Küken ist. Nachdem das Weibchen den Rotschwanzadler ins Nest gesetzt und seine Rufe gehört hat, kann es verwirrt sein. „Ich habe von ähnlichen Adoptionen gelesen, bei denen das junge Adlerjunge als Beute zurück ins Nest gebracht wurde und überlebt hat“, sagte Cheryl Dykstra, Greifvogelforscherin und Redakteurin des Magazins Raptor Research. „Der Elternadler begann daraufhin, das Jungtier zu füttern, als wäre es sein eigenes.“
Laut Dykstra wurde dieses Verhalten auch bei mehreren anderen Adlerarten beobachtet, darunter auch bei Seeadlern, die Falken adoptieren. „Es ist unklar, ob Greifvögel ihre eigenen Jungen unterscheiden können, aber sie sind gegenüber adoptierten Jungen normalerweise nicht aggressiv“, sagte Dykstra.
Jordan Spyke, Einsatz- und Vogelrettungsleiter der Montana Bird Conservancy, vermutet, dass der Adler nicht wusste, dass der junge Rotschwanzbussard noch lebte, als er ihn fing, da sich Bussarde oft flach hinlegen, wenn sie Raubtiere sehen, besonders wenn sie jung sind.
An Khang (Laut Los Angeles Times )
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