Israel hatte auf einen Tourismusboom im Jahr 2023 gehofft und geplant, asiatische Besucher anzulocken, doch nach dem Hamas-Anschlag am 7. Oktober brach alles zusammen.
Israel setzt in diesem Jahr große Hoffnungen in den Tourismus, nicht nur um die Wirtschaft nach der Pandemie wieder anzukurbeln, sondern auch um seinen guten Willen zur Versöhnung mit dem Rest der Welt, insbesondere dem Nahen Osten, zu zeigen.
Der Tourismusminister des Landes hatte Anfang des Jahres ein Ziel von sieben Millionen Besuchern bis 2030 festgelegt. Israel möchte sich zudem auf die Anziehung des asiatischen Marktes konzentrieren, um seine Touristenzahlen, insbesondere chinesischer Touristen, zu steigern, nachdem man die Bedeutung dieses Marktes erkannt hat. Das Tourismusministerium hat proaktive Schritte unternommen, beispielsweise eine Partnerschaft mit Weibo, einem sozialen Netzwerk, das als „Facebook Chinas“ gilt, und eine Kampagne zur Besuchergewinnung auf der Plattform gestartet.
Israelische Sicherheitskräfte untersuchen die Schäden nach einem Raketenangriff aus dem Gazastreifen in Har Adar, einem wohlhabenden Wohnviertel im Nordwesten Jerusalems. Foto: AFP
Doch diese Hoffnung zerbrach nach dem Hamas-Anschlag am Morgen des 7. Oktober. Bis zum 11. Oktober waren bei den Kämpfen zwischen Israel und der Hamas mehr als 3.000 Menschen getötet worden.
Israels Tourismusbranche ist völlig zum Erliegen gekommen. Viele Länder haben alle Reisen eingestellt und ihren Bürgern geraten, das Gebiet zu meiden. Einige Länder, wie die USA, haben Warnungen herausgegeben: „Reisen Sie nicht nach Gaza“ und „Seien Sie bei Reisen nach Israel oder ins Westjordanland vorsichtig“.
Große Fluggesellschaften weltweit wie American Airlines, Delta, Air Canada, Lufthansa und British Airways haben gleichzeitig ihren gesamten Flugbetrieb von und zur Hauptstadt Tel Aviv eingestellt oder angekündigt, dass sie „den Betrieb wieder aufnehmen werden, wenn sich die Lage stabilisiert“.
Europa und die Vereinigten Staaten sind im Jahr 2023 und vor der Pandemie Israels größte Märkte. Daher wird die Aussetzung der Flüge in die Region erhebliche Auswirkungen haben und die Zahl der Touristen, die im Herbst und Winter nach Israel kommen, verringern.
Trotz der Kämpfe hat der größte und verkehrsreichste internationale Flughafen des Landes, Ben Gurion, seine Eröffnung und seinen Betrieb bekannt gegeben. Auch der zweitgrößte Flughafen, der Ilan & Asaf Ramon International Airport in der Stadt Eilat im Süden des Roten Meeres, erklärte, er werde seinen Betrieb fortsetzen.
Die nationale Fluggesellschaft El Al gab am 8. Oktober bekannt, dass sie ihren Flugbetrieb „wie gewohnt“ fortführe, allerdings unter Aufsicht von Sicherheitskräften. Die Fluggesellschaft bietet ihren Kunden zahlreiche Optionen, wie beispielsweise kostenlose Änderungen des Reiseziels oder des Flugdatums. Zudem wurde eine Notfall-Hotline für vom Krieg betroffene Kunden eingerichtet.
Am 9. Oktober landeten noch immer zahlreiche Flüge am Ben-Gurion-Flughafen, die meisten davon von israelischen Fluggesellschaften, darunter auch El-Al-Flüge aus Rom, Mailand und Athen.
Die beiden kleineren Fluggesellschaften des Landes, Israir und Arkia Airlines, werden Flüge anbieten, um im Ausland lebenden Israelis bei der Rückkehr in ihre Heimat zu helfen.
Mehrere große Kreuzfahrtreedereien haben kurzfristig geplante Stopps in Israel angepasst. Die Norwegian Jade sagte ihre Stopps in Ashdod und Haifa am 11. und 12. Oktober ab und reiste stattdessen nach Türkei, bevor sie in Athen, Griechenland, endete. Royal Caribbean gab die Absage zweier Abfahrten der Rhapsody of the Seas bekannt, die von Haifa aus starten sollten. Passagiere, die diese Reisen gebucht hatten, erhalten eine Rückerstattung. Celestyal Cruises hat den gesamten Hafenbetrieb in Israel bis Ende November eingestellt.
Im Jahr 2019 begrüßte Israel einen Rekord von 4,7 Millionen internationalen Besuchern. Im Jahr 2022 begrüßte das Land nach der Aufhebung der Covid-19-Beschränkungen fast 2,7 Millionen Touristen. Diese Besucher brachten der israelischen Wirtschaft 4 Milliarden Dollar ein.
Anh Minh (Laut CNN, Skift )
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