Jürgen Klopps erstes Abschiedsgeschenk seit der öffentlichen Bekanntgabe seiner Entscheidung, Liverpool am Ende der Saison zu verlassen, wird am Sonntag in Wembley beginnen, wo die Reds im ersten von drei möglichen Endspielen bis zum Ende der Saison auf Chelsea treffen.
Anfang Februar verkündete Trainer Klopp überraschend, dass er seine Trainertätigkeit beim FC Liverpool zum Saisonende beenden werde. Der 56-jährige Stratege wollte sich ausruhen – ein völlig legitimer Grund nach fast neun Jahren voller Hingabe. Er holte in der Traditionshalle von Anfield fast jeden möglichen Titel: die englische Meisterschaft nach 30 Jahren Wartezeit im Jahr 2020, die Champions League 2019, die FIFA Klub-Weltmeisterschaft und den europäischen Supercup 2019, den FA Cup und den Ligapokal 2022.
Doch als der Schock nachließ, begannen die Leute über die positiven Auswirkungen dieser Ankündigung zu sprechen. Klopp traf seine Entscheidung über seine Zukunft, als Liverpool noch in allen vier Bereichen der Saison konkurrenzfähig war: Erreichen des Ligapokalfinales, Tabellenführer der Premier League, Erreichen der fünften Runde des FA Cups und Einzug ins Achtelfinale der Europa League. Daher ist der Wunsch, in dieser Saison als „Abschiedsgeschenk“ für Klopp jeden möglichen Pokal zu gewinnen, genau das, was sich jeder bei Liverpool vorstellt!
Liverpool hat seine gute Form auch im neuen Jahr fortgesetzt und neun seiner elf Spiele in allen Wettbewerben gewonnen – abgesehen von einem Unentschieden gegen Fulham im Halbfinalrückspiel des Ligapokals und einer 1:3-Niederlage gegen Arsenal in der Premier League. Trotz einer überraschenden Personalkrise kurz vor dem Ligapokalfinale bleibt Klopp entschlossen: „Es gibt einen Spruch, der kursiert: Solange wir elf Mann haben, werden wir kämpfen.“
Tatsächlich fehlten beim 4:1-Sieg der Premier League gegen Luton im Vorrundenspiel der 26. Runde am vergangenen Mittwoch der Toptorhüter Alisson Becker, die Verteidiger Trent Alexander-Arnold und Joel Matip, die Mittelfeldspieler Dominik Szoboszlai und Curtis Jones sowie die Stürmer Mohamed Salah, Darwin Nunez und Diogo Jota im Kader von Liverpool.
Da fast der gesamte Kader verletzungsbedingt ausfiel, musste Klopp zahlreiche Nachwuchsspieler in seinen Kader aufnehmen, darunter eine Bank mit fünf Spielern im Alter von 19 Jahren oder jünger – darunter auch der erst 16-jährige Trey Nyoni. Von diesen Stars haben nur Salah und Nunez die besten Chancen, im Finale wieder mitzuspielen.
Liverpool dominierte Chelsea erst vor drei Wochen beim 4:1-Sieg an der Anfield Road in der Premier League, doch die Verletzungssituation könnte das Kräfteverhältnis am Sonntag verändern. Ganz zu schweigen davon, dass Chelsea in den letzten Wochen stark zurückgekommen ist.
Das Unentschieden der Blues bei Man City am vergangenen Samstag beendete die elf Spiele andauernde Siegesserie von Pep Guardiolas Team in allen Wettbewerben, nachdem es zuvor zwei Auswärtssiege gegen Aston Villa und Crystal Palace in Folge gegeben hatte. Chelsea wird motiviert sein, nachdem man 2022 sowohl das FA-Cup- als auch das Ligapokal-Finale gegen Liverpool verloren hat – beide Male im Elfmeterschießen nach 0:0-Unentschieden.
Für Klopp wäre es nach neun Jahren an der Spitze ein traumhafter Abschied, und er weiß, dass es möglicherweise nicht seine letzte Reise nach Wembley als Trainer sein wird, wenn Liverpool erfolgreich ist und den FA Cup bis zum Ende durchhält. Es ist schade, dass Klopp zum jetzigen Zeitpunkt nicht mit einer vollzähligen Mannschaft ins englische Nationalstadion reisen kann, um diesen Anlass zu feiern.
* Am 25. Februar um 22 Uhr live bei Sports
VIET TUNG
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