Die Europäische Kommission (EK) hat Valencias 5 Millionen Quadratmeter Grünflächen hervorgehoben. Dem EK-Bericht zufolge leben 97 % der Einwohner weniger als 300 Meter von einer größeren Grünfläche entfernt, seien es die berühmten breiten Sandstrände des Mittelmeers oder die Albufera-Sümpfe, wo die valencianische Paella angebaut wird.
Valencias spektakuläre Stadt der Künste und Wissenschaften ist heute eine große Attraktion. Foto: Rob Tilley/The Image Bank Unreleased/Getty Images
Die jährliche Auszeichnung einer europäischen Stadt als „Grüne Hauptstadt“ ist eine wertvolle Erfahrung für andere Länder, um ähnliche Initiativen umzusetzen. Die Europäische Kommission vergibt 600.000 Euro (656.000 US-Dollar) an den Gewinner, um nachhaltigere Programme zu finanzieren. Zu den weiteren Preisträgern gehören unter anderem Tallinn (Estland) und Oslo (Norwegen).
„Ich sehe dies als Anerkennung unserer gemeinsamen Arbeit durch die Europäische Gemeinschaft. Als Gemeinschaft haben wir über viele Jahre hinweg in den umliegenden Gebieten etwas aufgebaut. Wir haben Obstgärten, Strände, den Naturpark Albufera und vieles mehr geschützt“, sagte Paola Llobet, Stadträtin für Tourismus und Innovation in Valencia.
Besucher müssen nur einen Blick auf einen Stadtplan werfen, um Valencias bekannteste Grünfläche zu sehen: den Naturpark Turia, ein 9 Kilometer langes, umgebautes Flussbett, das die Stadt durchschneidet.
Futuristisches Meisterwerk
Heute ist der Turia-Park im Herzen Valencias zu einem wertvollen öffentlichen Raum geworden, der wie ein grünes Band die Obstgärten der Vororte mit dem Mittelmeer verbindet.
Die Stadt Valencia ist von Obstgärten und Gemüsegärten umgeben. Foto: Allard Schager/Moment RF/Getty
An den Wochenenden finden in einer der vielen Sportstätten des Parks Fußball-, Rugby- und Baseballspiele statt. An sonnigen Tagen picknicken Familien unter Affenbrotbäumen und Zypressen, während Hobbykletterer und Akrobaten ihre Fähigkeiten beim Klettern oder Hinuntersausen über mittelalterliche Steinbrücken testen.
Valencia ist auch die Heimat der Stadt der Künste und Wissenschaften – ein kultureller und architektonischer Komplex in der Stadt Valencia. Es ist das futuristische Meisterwerk des valencianischen Architekten Santiago Calatrava und eine der größten Attraktionen der Stadt. Seine strahlend weißen Kurven und sein futuristisches Design haben es zu einem beliebten Drehort für Science-Fiction-Filme und -Serien gemacht, von „Star Wars“ bis „Westworld“.
Es war vor allem seine Liebe zum Radfahren, die den Italiener Giuseppe Grezzi, der nach Valencia zog, dazu brachte, in die Kommunalverwaltung einzutreten. Sein größter Erfolg war die Erweiterung der Radwege der Stadt um mehr als 50 %.
Das diesjährige Frühlingsfest Fallas ist eines der ersten, das sich dem Thema Nachhaltigkeit widmet. Foto: Jorge Gil/Europa Press/Getty
„Die Stadt ist flach. Das Wetter ist perfekt. Ich möchte überall mit dem Fahrrad hinfahren können. Wir haben dazu beigetragen, die Stadt in eine grüne Stadt zu verwandeln und sind stolz, Teil davon zu sein. Wir haben viele Maßnahmen ergriffen, um öffentliche Räume zu schützen, die Stadt grüner zu machen, mehr Fußgängerzonen zu schaffen und die Umweltverschmutzung zu reduzieren“, sagte er nach einer Bürgerversammlung, bei der über den Status Valencias als Grüne Hauptstadt diskutiert wurde.
Während der Amtszeit von Giuseppe Grezzi entwickelte die Stadt eine nachhaltige Verkehrsinfrastruktur, baute eine neue U-Bahn-Linie aus, installierte öffentliche Fahrräder und fügte fast 200 Kilometer Radwege hinzu, die mehrere „grüne Routen“ aus der Stadt heraus miteinander verbinden.
Während der Covid-19-Pandemie hat Valencia proaktiv mehrere stark frequentierte Bereiche in Fußgängerzonen umgewandelt, darunter den Kreisverkehr im Stadtzentrum, wo das Rathaus von Valencia in einem beeindruckenden Gebäude aus dem 18. Jahrhundert untergebracht ist.
Reichhaltige Fruchtquelle
Ein weiterer Vorteil der grünen Stadt Valencia ist der Obst- und Gemüsereichtum. Die Stadt ist von La Huerta umgeben, einem über 120 Quadratkilometer großen Obst- und Gemüsegarten, dessen Produkte auf den Märkten Valencias verkauft werden.
Die Europäische Kommission hat das Nachbarschafts- und Ernährungsprogramm der Stadt als Förderer einer kulinarischen Bewegung mit dem Namen „Zero-Kilometer Food“ hervorgehoben. Dabei geht es darum, Lebensmittel lokal zu produzieren, zu verkaufen und zu essen, um Transportkosten und Kohlendioxidemissionen zu reduzieren.
Valencias Mercado Central ist der perfekte Ort, um lokale Produkte einzukaufen. Hunderte Obst-, Gemüse-, Fisch- und Fleischhändler bieten ihre regionalen Produkte in einer riesigen, modernen Halle an. Im Morgengrauen laden Hunderte von Fahrzeugen frische Produkte aus der Umgebung ab und verkaufen ihre Waren.
Um seinen Status als Grüne Hauptstadt zu feiern, veranstaltet Valencia dieses Jahr sein erstes „Grünes Fallas“-Festival. Dabei werden den Stadtteilen finanzielle Mittel für den Bau umweltfreundlicher Alternativen wie Pappmaché, Holz und Reisstängel bereitgestellt. Ziel des Fallas-Festivals ist es, bis 2030 ausschließlich nachhaltige Materialien zu verwenden.
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