US- Experten sagen, dass Methoden zur Berechnung des biologischen Alters kein vollständiges Bild des Gesundheitszustands liefern und klinisch nicht aussagekräftig sind.
Dr. Kara Fitzgerald, Expertin für Epigenetik und Alterung sowie Autorin des Buches „Younger“ , erklärt, dass das biologische Alter die Geschwindigkeit des körperlichen Alterns angibt, während das chronologische Alter die Anzahl der Lebensjahre angibt. Das tatsächliche Alter steigt zwar stetig an, kann aber durch bestimmte medizinische Maßnahmen oder gesunde Gewohnheiten gesenkt werden. Manche Menschen haben beispielsweise ein chronologisches Alter von 50 Jahren, ihr biologisches Alter beträgt jedoch 45 Jahre.
Um das biologische Alter zu bestimmen, kaufen Menschen Hunderte von Dollar teure Testkits und testen Speichel-, Blutzellen-, Blut- oder Urinproben. Forscher konnten mit ähnlichen Techniken auch das Alter von wilden Eisbären, Elefanten, Zebras, Pferden und mehr als 100 anderen nichtmenschlichen Säugetieren bestimmen.
Alle Tests basieren auf der Messung chemischer Marker in der DNA. Diese Marker verändern sich im Laufe der Zeit und reagieren auf Umwelt- und biologische Einflüsse, Lebensstil oder genetische Faktoren. Im Wesentlichen können sie das Ausmaß und die Geschwindigkeit der menschlichen Alterung messen. Professor Steve Horvath von der University of California (UCLA) erklärte jedoch, diese Tests dienten lediglich als Referenz.
Im Jahr 2011 veröffentlichte Professor Horvath bahnbrechende Forschungsergebnisse, die zeigten, dass Chemikalien im menschlichen Speichel getestet werden könnten, um den Gesundheitszustand zu überwachen.
„Die seltsame Erfindung, dass man Speichel in einem Testbecher sammelte und das biologische Alter maß, wurde damals von den Forschern ignoriert“, sagte er.
Mehr als ein Jahrzehnt später haben zahlreiche Unternehmen in dieses Feld investiert und versprechen, das biologische Alter durch Bluttests oder Speichelanalysen zu messen.
„Es ist großartig, dass dies nun Wirklichkeit wird. Aber es besteht auch die Gefahr, dass etwas so populär wird, bevor es wissenschaftlich perfektioniert ist. Das macht mir Sorgen“, sagte Horvath.
Biologische Altersmessungen sind klinisch noch nicht aussagekräftig. Foto: Freepik
Tatsächlich liefert die Bestimmung des biologischen Alters kein vollständiges Bild über den Gesundheitszustand einer Person. Auch andere Indikatoren wie Blutdruck, Gewicht, Cholesterin und Blutzucker beeinflussen das biologische Alter.
Der GrimAge-Test, sagt er, sei ein genauerer Indikator für Langlebigkeit und Sterblichkeit. Er misst chemische Veränderungen in 1.030 verschiedenen DNA-Buchstaben und gibt so einen groben Anhaltspunkt für die Alterungsgeschwindigkeit. Doch selbst GrimAge lässt sich nicht als Maß für die Sterblichkeit verwenden.
Biologische Alterstests berechnen in der Regel die Lebenserwartung einer Person zum Zeitpunkt der Messung. Sie sind daher nur dann aussagekräftig, wenn die Person ihren Lebensstil in Zukunft nicht ändert. Derzeit haben die Tests keine große klinische Bedeutung. Horvath hofft jedoch, dass Ärzte eines Tages das biologische Alter eines Patienten bestimmen und Medikamente oder Interventionen empfehlen können, um die Lebenserwartung zu verbessern.
Wer seine Gesundheit verbessern und länger leben möchte, sollte sich auf einfache Gewohnheiten konzentrieren, die wissenschaftlich erwiesen den Alterungsprozess verlangsamen, sagte er. Er empfiehlt, mit dem Rauchen aufzuhören, mehr Gemüse zu essen, Sport zu treiben und einen Lebensstil zu pflegen, der chronische Entzündungen reduziert.
Er ermutigt die Menschen außerdem, weniger Zucker und Schokolade zu essen und sich stattdessen nussreicher zu ernähren.
Thuc Linh (laut Insider )
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