เมื่อเทียบกับตาเปล่าแล้ว ท้องฟ้ายามค่ำคืนมีจุดแสงมากกว่า 9,000 จุด แต่ส่วนที่สังเกตได้นี้เป็นเพียงมุมเล็กๆ ของจักรวาลเท่านั้น
การจำลองการปะทุของเปลวสุริยะจากดาวพร็อกซิมา เซนทอรี ภาพ: NRAO/S. Dagnello
ระบบดาวฤกษ์ที่สามารถมองเห็นได้ที่ใกล้ที่สุดคือดาวอัลฟาเซนทอรี ซึ่งอยู่ห่างจากโลกประมาณ 4.25 ปีแสง ดาวฤกษ์ที่อยู่ใกล้ที่สุดในระบบดาวสามดวงนี้คือดาวพร็อกซิมาเซนทอรี แต่เนื่องจากเป็นดาวแคระแดง จึงทำให้แสงสลัวเกินกว่าจะสังเกตได้โดยไม่ต้องใช้กล้องโทรทรรศน์
ดาวฤกษ์ที่อยู่ไกลที่สุดที่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่าคือ V762 Cas ซึ่งเป็นดาวแปรแสงที่อยู่ห่างจากโลก 16,000 ปีแสง แม้ว่ามันจะสว่างกว่าดวงอาทิตย์ถึง 100,000 เท่า แต่มันก็อยู่ไกลมากจนสามารถมองเห็นได้เฉพาะเมื่อใช้การมองเห็นในเวลากลางคืนโดยมนุษย์ภายใต้สภาวะที่เหมาะสมเท่านั้น
ดาวฤกษ์ทุกดวงที่มนุษย์มองเห็นด้วยตาเปล่าล้วนมีมวลมากกว่าดวงอาทิตย์มาก ดาวฤกษ์ที่มีขนาดเท่าดวงอาทิตย์หรือเล็กกว่านั้นไม่สว่างพอที่จะเดินทางเป็นระยะทางหลายปีแสงจากดวงอาทิตย์มายังโลก ดังนั้นจึงมองไม่เห็น
V762 Cas เป็นดาวฤกษ์ที่อยู่ไกลที่สุดที่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า แต่ไม่ใช่วัตถุที่อยู่ไกลที่สุดที่สามารถมองเห็นได้หากไม่ใช้กล้องโทรทรรศน์ ชื่อนี้ตกเป็นของดาราจักรแอนดรอเมดา ซึ่งประกอบด้วยดาวฤกษ์มากกว่าหนึ่งล้านล้านดวง กาแล็กซีนี้ปรากฏต่อสายตามนุษย์เป็นมวลขนาดใหญ่ฟัซซีขนาดเท่ากำปั้นที่ยื่นออกมา เมื่อมองดูดาราจักรแอนดรอเมดา คุณจะเห็นแสงที่เดินทางผ่านมาเมื่อ 2.5 ล้านปีก่อน
นอกจากนี้ แสงวาบและการระเบิดบางส่วนยังเพิ่มความสว่างขึ้นอย่างน่าเหลือเชื่อชั่วคราว ทำให้มองเห็นได้ในช่วงเวลาสั้นๆ แม้ในระยะไกลมาก ตัวอย่างเช่น ในปี พ.ศ. 2551 การระเบิดรังสีแกมมา GRB 080319B สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่าเป็นเวลาประมาณ 30 วินาที แม้ว่าจะอยู่ห่างออกไปมากกว่า 7.5 พันล้านปีแสง ซึ่งหมายความว่าเมื่อแสงจากการระเบิดเริ่มเดินทาง ระบบสุริยะยังไม่ก่อตัว
กาแล็กซีอันไกลโพ้นที่บันทึกภาพโดยกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ ภาพ: NASA/ESA/CSA/STScI
กล้องโทรทรรศน์ช่วยให้เรามองเห็นวัตถุที่สลัวกว่าได้เนื่องจากสามารถรวบรวมแสงได้มากกว่า และมองเห็นวัตถุที่อยู่ไกลกว่าได้เนื่องจากสามารถขยายภาพได้ แต่ถึงแม้จะมีกล้องโทรทรรศน์ภาคพื้นดินและอวกาศที่ทันสมัยที่สุด รวมถึงการสำรวจที่ครอบคลุมที่สุด นักวิทยาศาสตร์ ก็ยังสามารถทำแผนที่ดาวฤกษ์ในทางช้างเผือกได้น้อยกว่า 3% และกาแล็กซีในเอกภพที่สังเกตได้น้อยกว่า 1%
เพื่อสังเกตวัตถุที่อยู่ห่างไกล ผู้เชี่ยวชาญใช้ประโยชน์จากปรากฏการณ์ธรรมชาติที่ไม่เหมือนใคร เมื่อแสงจากดาวฤกษ์หรือกาแล็กซีที่อยู่ห่างไกลผ่านกลุ่มวัตถุท้องฟ้าขนาดยักษ์ แรงโน้มถ่วงของกลุ่มวัตถุนั้นสามารถขยายภาพได้ บางครั้งอาจขยายได้มากกว่า 10,000 เท่า
ปรากฏการณ์นี้เรียกว่าเลนส์โน้มถ่วง ซึ่งทำให้นักดาราศาสตร์สามารถตรวจจับดาวฤกษ์ที่อยู่ห่างไกลที่สุดเท่าที่เคยบันทึกไว้ได้ นั่นคือดาวเอเรนเดล ดาวเอเรนเดลก่อตัวขึ้นเพียง 900 ล้านปีหลังจากบิ๊กแบง ทำให้มันเป็นส่วนหนึ่งของดาวฤกษ์รุ่นแรกในจักรวาล แม้ว่าแสงจากดาวเอเรนเดลจะใช้เวลาเดินทางถึงโลก 12.9 ปี แต่ปัจจุบันดาวฤกษ์ดวงนี้อยู่ห่างออกไปมากกว่า 28 พันล้านปีแสง เนื่องจากจักรวาลขยายตัวด้วยอัตราเร่งที่เพิ่มขึ้นนับตั้งแต่บิ๊กแบง
นักดาราศาสตร์ใช้กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ โดยใช้เลนส์ความโน้มถ่วงเพื่อวัดระยะทางไปยังกาแล็กซี JADES-GS-z13-0 ซึ่งเป็นกาแล็กซีที่อยู่ห่างไกลที่สุดเท่าที่เคยบันทึกมาได้อย่างแม่นยำ ปัจจุบัน JADES-GS-z13-0 อยู่ห่างจากโลกมากกว่า 33,600 ล้านปีแสง และก่อตัวขึ้นเมื่อเอกภพมีอายุเพียง 400 ล้านปี ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่ามนุษย์จะยังคงสามารถมองเห็นวัตถุในจักรวาลที่อยู่ห่างไกลออกไปได้อีกในอนาคต
ถุเถา (ตาม อวกาศ )
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)