เรื่องสั้น แสงแดดริมฝั่งแม่น้ำ

ทุกครั้งที่เขาพูดถึงลูกสาวชื่อเหลียนที่หลงทางตอนอายุ 6 ขวบ คุณบาธาจะร้องไห้ นั่นเป็นช่วงเวลาที่แอลกอฮอล์เข้าครอบงำเขาหลังจากที่เขายกแก้วไวน์กล้วยขึ้นชนกับแก้วของเฮา แล้วบอกให้เขาเข้ามาครับ นักข่าว จากนั้นก็ยกแก้วขึ้นดื่มรวดเดียวหลายแก้ว

ภาพประกอบ: ตรัน ทัง

ผู้คนดื่มเหล้าเพื่อกลบความโศกเศร้า แต่เขากลับใช้แอลกอฮอล์เพื่อระบายความรู้สึก เกือบ 20 ปีที่เขาต้องโดดเดี่ยวและเสียใจที่ไม่สามารถปกป้องลูกสาวคนเดียวที่หายตัวไป เขาลงโทษตัวเองด้วยความอดทนในการค้นหาและรอคอย เพราะเขาเชื่อว่าสักวันหนึ่งเขาและลูกสาวจะได้กลับมาพบกันอีกครั้ง

เมื่อกลับจากสนามรบ เขาอายุ 30 กว่าแล้ว สายเกินไปที่จะแต่งงานกับหญิงสาวที่รอคอยเขามานานเกือบสิบปี และสายเกินไปที่จะมีลูกสาว ความรักทั้งหมดของเขาหลั่งไหลมาสู่เธอ เมื่อแม่ของเธอเสียชีวิตจากการคลอดบุตรยาก พ่อและลูกสาวเป็นเพื่อนกันทั้งวันทั้งคืน ไม่ว่าเขาจะไปที่ไหน เขาก็พาลูกสาวไปด้วย วันหนึ่ง ขณะที่พาลูกสาวไปตลาดประจำอำเภอเพื่อซื้อเสื้อผ้าและหนังสือเพื่อเตรียมตัวสำหรับปีการศึกษาใหม่ เขาก็สูญเสียเธอไป

ตอนแรกฉันแบกเธอไว้บนหลัง แต่เธอยืนกรานจะลงจากหลังเพื่อไปดูรอบๆ ฉันบอกให้เธออยู่ใกล้ๆ แต่เธอกลับซนและกระโดดโลดเต้นไปมา มองโน่นมองนี่ ทำให้ฉันวิ่งตามจนเหนื่อยหอบ ต่อมา กลางตลาดที่พลุกพล่าน ฉันหันกลับไปร้านหนังสือ บอกใครสักคนให้เก็บสมุดบันทึกกับไม้บรรทัดของฉัน พอฉันออกมา เด็กผู้หญิงคนนั้นก็หายไปแล้ว
คุณป้าดึงแขนเสื้อของคุณนายป้าเพื่อเช็ดน้ำตาให้เธอและอธิบาย
เมื่อมองดูความเจ็บปวดบนใบหน้าเหี่ยวเฉาที่เหี่ยวเฉาลง หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความโศกเศร้า หากเป็นผู้หญิง เขาคงอยากจะจับมือพ่อแล้วพูดว่า "ข้าคือหลานของข้า" แล้วอยู่เป็นลูกชาย มีพ่อและลูก ลืมชีวิตที่โดดเดี่ยวไปได้เลย

พ่อแม่ของเฮาเสียชีวิตในอุบัติเหตุทางรถไฟเมื่อเขาอายุ 14 ปี หนังสือพิมพ์ที่เฮาสมัครงานในภายหลังได้ระดมและสนับสนุนให้เขามีโอกาสดำเนินชีวิตและการศึกษาต่อผ่านโครงการสนับสนุนโรงเรียน

ครั้งแรกที่เฮาได้พบกับคุณป้าคือตอนที่เขากำลังทำรายงานเกี่ยวกับอุตสาหกรรมประมงนอกชายฝั่ง ในเวลานั้น คุณป้าเป็นเพื่อนชาวประมง คอยเฝ้าเรือประมงสามสิบลำทั้งกลางวันและกลางคืน ณ ปากแม่น้ำที่ติดกับทะเล เมื่อเจ้าของเรือประมงมารับทรัพย์สมบัติจากสงครามที่บรรทุกนักข่าวหนุ่มมา คลื่นลูกใหญ่ซัดเข้ามา เรือโคลงเคลง ทำให้เฮาอาเจียนและหน้าซีด กล้องซึ่งได้รับเงินค่าจ้างสามเดือน คาดว่าถูกนำส่งโรงพยาบาลเพื่อซ่อมแซมเนื่องจากถูกน้ำกระเซ็น

กลางทะเลกว้างใหญ่ คุณบาธาดึงเฮาขึ้นไปยังกระท่อมด้วยไม้ยาว เขามองใบหน้าของชายหนุ่มที่ยังหนุ่มและไม่เคยมีประสบการณ์ชีวิตมากนัก แล้วพูดอย่างห้วนๆ ว่า "นักเขียนโกหก นักข่าวกำลังเสริม" หลังจากไฟเขียวด้วยคำว่า "ถามอะไรก็ได้ที่อยากถาม" เขาก็จุดบุหรี่สองมวนแล้วยื่นให้เฮาหนึ่งมวน พร้อมบอกว่าจะทำให้พูดคุยกันง่ายขึ้น

เฮาไม่รู้จักวิธีสูบบุหรี่ แต่เขาสูดควันบุหรี่เข้าไปด้วยความเคารพและไอเสียงดัง คุณป้าโยนบุหรี่ลงน้ำแล้วพูดอย่างตรงไปตรงมาว่า "ถ้าไม่รู้ก็ปฏิเสธไปสิ ทำไมต้องเกรงใจกันขนาดนั้นด้วย คุณคิดหรือว่าคนในอาชีพเดียวกับคุณช่างเกรงใจกันถึงขนาดงอปากกาได้"

เฮาจดจำคำพูดของเขาได้เสมอ ทุกครั้งที่เขานั่งลงเขียน เขาจะนึกถึงสิ่งที่เขาเคยพูดไว้ว่า "คุณเป็นเลขานุการของสังคม ถ้าไม่เขียนก็อย่าเขียน ถ้าเขียนแล้ว ก็จงเขียนให้ถูกต้องและเหมาะสม"

เมื่อรายงานห้าส่วนได้รับการอนุมัติและตีพิมพ์เป็นห้าฉบับติดต่อกัน เมื่อหนังสือพิมพ์เสร็จสิ้น เฮาก็นำมันกลับไปที่ปากแม่น้ำ ใต้แสงเทียนที่จุดอยู่กลางมหาสมุทร คุณบาธาหรี่ตาอ่าน ในฐานะนักอ่านที่ซื่อสัตย์และมุ่งมั่น เขาพูดเบาๆ ว่า "เขียนได้ แต่ถ้าสำหรับคนอย่างเราที่ไม่รู้หนังสือและทำงานบ้าน คำที่ใช้ควรจะเรียบง่ายและเข้าใจง่าย"

หลังจากพบปะกันอีกไม่กี่ครั้ง นักข่าวและตัวละครเฮาและคุณบาธาก็กลายเป็นเพื่อนสนิทกัน การสูญเสียพ่อแม่และลูกก็เป็นเหตุผลที่ทำให้ทั้งเด็กและผู้ใหญ่ต่างหาทางเติมเต็มช่องว่างนั้น ต่อมาเมื่อเขาไม่สามารถจมอยู่ใต้น้ำได้อีกต่อไป คุณบาจึงกลับไปยังริมฝั่งแม่น้ำที่ป่าชายเลนปกป้องผืนน้ำเพื่อประกอบอาชีพชาวประมง เช้าตรู่เขาออกไปตกปลาพร้อมกับคันเบ็ด และตอนเที่ยงเขากลับมาพร้อมกับปลาดุกกระป๋องและปลาจาระเม็ดเงิน ซึ่งเพียงพอให้เขามีชีวิตที่สุขสบาย และรายงานการสืบสวนสอบสวนชุด "การหาเลี้ยงชีพใต้ร่มเงาป่า" ของเฮาก็เริ่มต้นจากเขาเช่นกัน สำหรับเฮา เขาเป็นตัวละครที่เต็มไปด้วยโชคชะตา

ทั้งคู่ค่อยๆ สนิทสนมกันมากขึ้นเรื่อยๆ และคุณป้าก็มองว่าเฮาเป็นลูกชายของตัวเอง ไม่ใช่ "ลุงป้า ลุงป้า" อีกต่อไป เฮาเรียกเขาว่า "พ่อ" ทุกครั้ง และระหว่างจิบชาและดื่มไวน์อย่างสบายๆ นักข่าวก็ได้ฟังเขาเล่าเรื่องราวต่างๆ มากมายให้ฟัง

ซีรีส์ “ตามหาลูกของฉันในพันทาง” เป็นเรื่องราวการเดินทางของพ่อคนหนึ่งเพื่อตามหาลูก เกือบ 20 ปีแล้วที่เท้าอันเหนื่อยล้าของเขาได้เดินทางไปหลายดินแดน เมื่อใดก็ตามที่เขาหาเงินได้เพียงพอสำหรับค่าใช้จ่ายในการเดินทาง เขาจะเก็บข้าวของและออกเดินทาง เขากล่าวว่า “ฉันต้องตามหาลูกของฉันให้เจอ เพื่อที่ฉันจะได้พักผ่อนอย่างสงบเมื่อตายไป”

เฮาเคยกล่าวไว้ว่า "ถ้าคุณมีรูปถ่ายของเหลียนสมัยยังเด็ก เอามาให้ฉันลงหนังสือพิมพ์สิ ใครจะรู้ บางทีเราอาจจะโชคดีเจอก็ได้" คุณป้าหยิบรูปถ่ายเก่าๆ ของพวกเขาสองคนที่ถ่ายไว้ช่วงเทศกาลเต๊ตปีที่แล้วก่อนที่ลูกสาวจะหายตัวไปออกมา เขาถามอย่างลังเลว่า "การลงรูปแบบนั้นมันแพงไหม? ต่อให้แพงแค่ไหน ตราบใดที่เรายังหาเหลียนเจอ ฉันจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อจ่ายเงินให้กองบรรณาธิการ ไม่ว่าฉันจะอายุเท่าไหร่ก็ตาม"

เฮายิ้มและบอกว่าสามสิ่งนี้ไม่ได้มีราคาแพงนัก เมื่อเขายื่นถุงเงินทอนที่ห่ออย่างดีในถุงพลาสติกให้สำหรับการเดินทางไปหาลูกชายครั้งต่อไป เฮาปฏิเสธและบอกให้พ่อเก็บมันไว้ที่นั่น เขาจะรับเงินก็ต่อเมื่อคนที่จ้างเขาให้โพสต์ข่าวการตามหาญาติเท่านั้น ถึงอย่างนั้น เฮาก็ใช้เงินของตัวเองพิมพ์ข่าวเล็กๆ ทุกเดือน เขายังใช้ทักษะและคอนเนคชั่นทั้งหมดที่มีเพื่อช่วยค้นหา แต่เวลาผ่านไปวันแล้ววันเล่า เดือนแล้วเดือนเล่า และก็ยังไม่มีข่าวคราวใดๆ ออกมา

ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ที่ลูกสาวของเขา เหลียน จะไม่อยู่ในโลกนี้อีกต่อไป แต่เช่นเคย เฮาก็คอยเตือนเขาเสมอว่าอย่าหมดหวัง เพราะใครจะรู้...

-

เสียงโทรศัพท์ดังขึ้นตอนกลางคืน โฮเพิ่งกลับจากที่ทำงาน เป็นเสียงของหญิงวัยกลางคนที่บอกว่ารูปถ่ายของเด็กหญิงตัวน้อยในประกาศตามหาพ่อนั้น ดูเหมือนลูกสาวบุญธรรมของเธอมากตอนที่เจอเมื่อเกือบ 20 ปีก่อน

ความเหนื่อยล้าจากการเดินทางดูเหมือนจะหายไปจากใจของเฮา แต่เขาไม่สามารถเล่าเรื่องนี้ให้คุณป้าฟังได้จนกว่าจะได้รับการยืนยัน ถ้าหากเรื่องนี้ไม่เป็นความจริง พ่อของเขาคงผิดหวังอย่างมาก ผู้หญิงที่โทรมาบอกว่าที่อยู่นั้นไกลเกินไป ไกลไปจนถึงเกาะเชา เฮาเคยไปที่นั่นครั้งหนึ่งระหว่างเดินทางไปทำธุรกิจที่หมู่เกาะทางตอนท้ายของตะวันตกเฉียงใต้

ที่นั่นไม่มีไฟฟ้า ถนนหนทางก็ลำบาก การสื่อสารจึงติดขัด โชคดีที่หนังสือพิมพ์เฮาซึ่งเป็นผู้มีส่วนช่วยในเหตุเพลิงไหม้มีชื่อเสียงมาก จึงมีการขนหนังสือพิมพ์มายังเกาะนี้ทุกเดือนเพื่อให้ทหารอ่านข่าวและรายงานสถานการณ์บนแผ่นดินใหญ่

คืนนั้นเอง เฮาก็ออกเดินทางไปยังเกาะพร้อมกับผมสีเงินของนายบาธาที่เก็บไว้เพื่อยืนยันครอบครัว บนเรือประมงที่ลอยอยู่กลางมหาสมุทรที่โอบล้อมด้วยทะเลสีครามกว้างใหญ่ หัวใจของเฮาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น ราวกับว่าเขากำลังเดินทางไปตามหาสมาชิกครอบครัวที่หายไป

-

ขณะที่ยืนอยู่ตรงหน้าลูกสาวร่างสูงโปร่ง ดวงตาสดใส คุณบาธาก็เอามือปิดหน้าทันที เฮาถือกระดาษตรวจดีเอ็นเอแล้วพูดว่า "พ่อครับ ดูหน่อย" เขาสะอื้น "ไม่ต้องหรอก เพราะเด็กน้อยคนนี้หน้าเหมือนแม่ตอนเด็กๆ เป๊ะเลย"

และเมื่อเขาได้พบกับหญิงสาวที่รับเลี้ยงเหลียน เขาก็ยิ่งตกใจมากขึ้นไปอีก แม้ว่าใบหน้าของเธอจะดูเก่าไปตามกาลเวลา แต่เธอก็ดูเหมือนภรรยาผู้ล่วงลับของเขาทุกประการ เมื่อเธอกลับไปที่บ้านมุงจากริมฝั่งแม่น้ำ เหลียนเล่าว่าวันหนึ่ง ขณะที่เธอกำลังเดินเตร่อยู่ในตลาด เธอเห็นผู้หญิงคนหนึ่งที่ดูเหมือนแม่ของเธอในภาพเหมือน

เธอจึงลืมคำแนะนำให้เดินตามพ่ออย่างใกล้ชิด ราวกับถูกสะกดจิต เธอไล่ตามเงาของชุดประจำชาติเวียดนาม เธอเดินไปเรื่อยๆ หญิงสาวข้ามฟาก เธอก็ข้ามฟากไปด้วย และเมื่อลงจากเรือ เธอก็ลงจากเรือไปด้วย เธอถามเธอว่า "คุณเป็นแม่ของฉันเหรอ ทำไมคุณไม่กลับไปอยู่กับพ่อล่ะ" หญิงสาวตกตะลึง เหลียนก็ตระหนักทันทีว่าที่นี่ไม่ใช่ตลาดที่เธอเดินตามพ่อไปซื้อของและอุปกรณ์การเรียนในเช้าวันนั้นอีกต่อไป หญิงสาวรู้ว่าเด็กเข้าใจผิด และพยายามพาเธอกลับไปทางเดิม แต่โลกนี้ไม่ได้เล็กเลย เหลียนจำหรือรู้จักทางกลับบ้านไม่ได้

พวกเขาค้นหาอยู่นานแต่ก็ไร้ผล โชคชะตานำพาพวกเขามาอยู่ที่เกาะเชาเพื่อใช้ชีวิต ผู้หญิงคนนี้ถูกครอบครัวสามีไล่ออกเพราะเธอไม่มีลูก วันก่อน เธอบังเอิญไปเห็นข่าวนี้เพราะอ่านหนังสือพิมพ์เก่าที่กองทัพให้มา และได้ติดต่อเบอร์โทรศัพท์ของเฮา

คุณบาธาเช็ดน้ำตาแล้วตบไหล่เฮาเบาๆ “คุณคือผู้มีพระคุณของพ่อและลูกฉัน พักอยู่และรับประทานอาหารเย็นกับครอบครัวพ่อเพื่อฉลองการกลับมาพบกันอีกครั้งเถอะ”

ขณะที่เขาพาลูกสาวเข้าไปในบ้านไปยังแท่นบูชาของแม่ผู้ล่วงลับ เฮายังคงได้ยินเสียงเขาพึมพำว่า “ดีใจที่ลูกกลับมาอยู่กับแม่ ต่อไปนี้พ่อจะไม่ปล่อยลูกไปอีก”
เหลียนรู้สึกสะเทือนใจ เธอจับมือพ่อข้างหนึ่งและมือแม่บุญธรรมอีกข้างหนึ่ง ราวกับว่าทั้งสองครอบครัวกำลังจะมีครอบครัวใหม่ เฮามองออกไปยังปากแม่น้ำ เป็นเวลาบ่ายแก่แล้ว แต่แสงแดดยังคงส่องประกายเจิดจ้าบนเนินทราย

เฮียน ดอง

ที่มา: https://baovinhlong.com.vn/van-hoa-giai-tri/tac-gia-tac-pham/202506/truyen-ngan-nang-phia-vam-song-688110b/