มารี คูรี เสียชีวิตด้วยโรคโลหิตจางจากการทำงานกับรังสี และต่อมานักขุดพบโลงศพของเธอบุด้วยตะกั่วหนา 2.5 มม.
มารี กูรี กับสามีของเธอ ปิแอร์ กูรี ภาพ: Wikimedia
ปัจจุบัน Marie Curie เป็นที่จดจำสำหรับการวิจัยเกี่ยวกับกัมมันตภาพรังสีอันล้ำหน้า ซึ่งไม่เพียงทำให้เธอได้รับรางวัลโนเบลถึง 2 รางวัลเท่านั้น แต่ยังทำให้เธอได้รับการยกย่องว่าเป็น “มารดาแห่งฟิสิกส์ยุคใหม่” อีกด้วย การวิจัยของเธอเกี่ยวกับธาตุกัมมันตภาพรังสีอย่างโพโลเนียมและเรเดียมทิ้งมรดก ทางวิทยาศาสตร์ ที่ยั่งยืนเอาไว้ แต่สารเหล่านี้ยังส่งผลกระทบต่อร่างกายของเธออย่างยาวนานอีกด้วย IFL Science รายงานเมื่อวันที่ 25 พฤษภาคม
ไม่เพียงแต่กูรีจะเป็นผู้หญิงคนแรกที่ได้รับรางวัลโนเบลเท่านั้น แต่ยังเป็นผู้หญิงเพียงคนเดียวที่ได้รับรางวัลนี้ในสองสาขาที่แตกต่างกัน ในปี 1896 อองรี เบ็กเกอเรล นักฟิสิกส์ชาวฝรั่งเศสสังเกตเห็นว่าเกลือยูเรเนียมปล่อยรังสีที่คล้ายกับรังสีเอกซ์ในความสามารถในการทะลุผ่านวัตถุ กูรีได้ศึกษาผลงานของเบ็กเกอเรลเป็นส่วนหนึ่งของวิทยานิพนธ์ของเธอ เธอและสามี ปิแอร์ กูรี เริ่มทำการวิจัย พวกเขาค้นพบเรเดียมและโพโลเนียม ซึ่งเป็นธาตุที่มีกัมมันตภาพรังสีชนิดใหม่ 2 ชนิดในปี 1898 การค้นพบนี้ทำให้กูรีได้รับรางวัลโนเบลสาขาฟิสิกส์ในปี 1903 ครึ่งหนึ่ง ส่วนอีกครึ่งหนึ่งตกเป็นของเบ็กเกอเรล
ในปี 1911 หลังจากเกิดโศกนาฏกรรมส่วนตัว (ปิแอร์ กูรีเสียชีวิตกะทันหันในปี 1906) กูรีได้รับรางวัลโนเบลสาขาเคมีจากการแยกเรเดียมบริสุทธิ์ เธอทุ่มเทให้กับการศึกษาคุณสมบัติทางเคมีของสารกัมมันตรังสีและการประยุกต์ใช้ในทางการแพทย์ หากไม่มีการวิจัยของกูรี การรักษามะเร็งอาจไม่ได้รับการพัฒนาเหมือนในปัจจุบัน แต่ถึงแม้จะมีการป้องกัน แต่การสัมผัสกับสารเหล่านี้บ่อยครั้งเป็นเวลานานก็ยังส่งผลกระทบต่อมารี กูรี
หลุมฝังศพของปิแอร์และมารี กูรีในวิหารแพนธีออน ภาพ: Wikimedia
มารี คูรีเสียชีวิตเมื่อวันที่ 4 กรกฎาคม 1934 ด้วยโรคโลหิตจางจากการทำงานที่เกี่ยวข้องกับการฉายรังสี ซึ่งเป็นโรคทางเลือดที่พบได้ยาก เกิดขึ้นเมื่อไขกระดูกไม่สามารถผลิตเซลล์เม็ดเลือดใหม่ได้เพียงพอเพื่อให้ร่างกายทำงานได้ตามปกติ เมื่อเธอเสียชีวิต ร่างกายของเธอมีกัมมันตภาพรังสีสูงมากจนต้องบรรจุเธอไว้ในโลงศพที่บุด้วยตะกั่ว อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครรู้เรื่องนี้จนกระทั่งในปี 1995 เมื่อมีการขุดโลงศพของเธอขึ้นมา
ในเวลานั้น รัฐบาลฝรั่งเศสต้องการย้ายสุสานของตระกูลคูรีไปยังสุสานแห่งชาติ ซึ่งก็คือ แพนธีออน เพื่อเป็นเกียรติแก่ผลงานอันยิ่งใหญ่ของพวกเขาที่มีต่อวิทยาศาสตร์ และสถานะของพวกเขาในฐานะสัญลักษณ์ของประวัติศาสตร์ฝรั่งเศส ทีมขุดค้นได้ติดต่อไปยังสำนักงานป้องกันรังสีของฝรั่งเศส เนื่องจากมีข้อกังวลเกี่ยวกับกัมมันตภาพรังสีที่ตกค้าง และขอรับการสนับสนุนเพื่อปกป้องคนงานในสุสาน
เมื่อทีมขุดค้นเข้าใกล้หลุมศพของตระกูลคูรี พวกเขาพบว่าอากาศมีระดับกัมมันตภาพรังสีปกติ ระดับกัมมันตภาพรังสีจะเพิ่มขึ้นเมื่อหลุมศพถูกเปิดออก แม้ว่าจะไม่มากก็ตาม ในตอนแรกโลงศพของมารี คูรีดูเหมือนจะทำจากไม้ธรรมดา แต่เมื่อเปิดออก คนงานกลับพบว่าโลงศพถูกบุด้วยตะกั่วหนา 2.5 มิลลิเมตร
การทดสอบในเวลาต่อมาแสดงให้เห็นว่าร่างกายของมารี คูรีได้รับการรักษาไว้เป็นอย่างดี โดยมีปริมาณรังสีอัลฟาและบีตาต่ำเท่านั้น ตามรายงานใน วารสารของสมาคมประวัติศาสตร์วิทยุวิทยาแห่งอังกฤษ อาจเป็นเพราะคูรีพยายามจำกัดการได้รับรังสีในช่วงบั้นปลายชีวิตของเธอ
100 ปีต่อมา สิ่งของของเธอหลายชิ้น รวมทั้งเฟอร์นิเจอร์ หนังสือตำราอาหาร เสื้อผ้า และบันทึกจากห้องทดลอง ยังคงมีกัมมันตภาพรังสีสูง สิ่งของบางชิ้นถูกเก็บไว้ในกล่องบุตะกั่วที่ Bibliothèque Nationale de France ในปารีส ผู้เยี่ยมชมต้องลงนามในหนังสือสละสิทธิ์ความรับผิดและสวมอุปกรณ์ป้องกันเพื่อหลีกเลี่ยงการสัมผัสกับเรเดียม-226 ซึ่งเป็นไอโซโทปที่มีครึ่งชีวิตประมาณ 1,600 ปี
ทูเทา (ตาม หลักวิทยาศาสตร์ IFL )
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)