 |
| หนี้สาธารณะของสหรัฐฯ พุ่งสูงสุดเป็นประวัติการณ์ (ที่มา: Getty Images) |
เมื่อวันที่ 2 มกราคม กระทรวงการคลัง สหรัฐฯ ได้เผยแพร่รายงานเกี่ยวกับสถานการณ์ทางการเงิน รวมถึงปัญหาหนี้สาธารณะ ซึ่งเป็นต้นเหตุของความตึงเครียดในกรุงวอชิงตัน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง หนี้รวมของรัฐบาลกลางสูงกว่า 34 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ หนี้นี้ทำให้ประชาชนแต่ละคนต้อง "แบกรับ" ประมาณ 100,000 ดอลลาร์สหรัฐ และครัวเรือนละเกือบ 260,000 ดอลลาร์สหรัฐ
มายา แม็กกินีส ประธานคณะกรรมการงบประมาณกลางที่มีความรับผิดชอบ (CRFB) ซึ่งเป็นองค์กรตรวจสอบการเงินอิสระที่ไม่แสวงหากำไร เรียกตัวเลขที่ทำลายสถิตินี้ว่า “เป็น ‘ความสำเร็จ’ ที่น่าเศร้าใจอย่างแท้จริง”
แม้ว่าระดับหนี้ของเราจะเป็นอันตรายต่อทั้ง เศรษฐกิจ และความมั่นคงของชาติ แต่สหรัฐอเมริกาก็ไม่สามารถหยุดการกู้ยืมได้” เธอกล่าว
ความกังวลอีกประการหนึ่งก็คือหนี้สาธารณะกำลังเพิ่มสูงขึ้นในช่วงที่เศรษฐกิจค่อนข้างแข็งแกร่งและอัตราการว่างงานต่ำ ซึ่งถือเป็นช่วงเวลาที่ดีในการควบคุมการขาดดุลของรัฐบาลกลาง
ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2566 สำนักงานงบประมาณ รัฐสภา ประมาณการว่าหนี้สาธารณะจะสูงถึงระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ที่ 181% ของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) ของสหรัฐฯ ภายในปี พ.ศ. 2596
กองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) ประมาณการว่าหนี้สาธารณะของจีน ณ สิ้นปีที่แล้วอยู่ที่ประมาณ 14 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งน้อยกว่าครึ่งหนึ่งของหนี้สาธารณะของสหรัฐฯ เมื่อเทียบเป็นเปอร์เซ็นต์ของ GDP แล้ว หนี้สาธารณะของสหรัฐฯ สูงกว่า 123% ขณะที่หนี้สาธารณะของจีนอยู่ที่เพียง 83%
“หนี้สาธารณะของสหรัฐฯ เทียบเท่ากับหนี้รวมของ 5 ประเทศ ได้แก่ จีน ญี่ปุ่น อังกฤษ ฝรั่งเศส และอิตาลี” ผู้เชี่ยวชาญประเมิน
หนี้สาธารณะพุ่งสูงขึ้นอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา พรรครีพับลิกันกล่าวว่าโครงการใช้จ่ายของรัฐบาลกลางที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลของประธานาธิบดีโจ ไบเดนนั้นมีค่าใช้จ่ายสูงเกินไป ขณะที่พรรคเดโมแครตกล่าวว่าการลดหย่อนภาษีที่ได้รับการสนับสนุนจากพรรครีพับลิกันในปี 2017 ทำให้รายได้ลดลง
มาตรการบรรเทาผลกระทบจากโควิด-19 ก็เป็นอีกปัจจัยหนึ่งที่ทำให้เกิดหนี้สาธารณะเพิ่มขึ้น รัฐบาลได้กู้ยืมเงินจำนวนมากภายใต้การนำของอดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ และประธานาธิบดีโจ ไบเดน เพื่อรักษาเสถียรภาพทางเศรษฐกิจและช่วยฟื้นฟูเศรษฐกิจ แต่การฟื้นตัวทางเศรษฐกิจกลับมาพร้อมกับภาวะเงินเฟ้อที่สูงขึ้น ส่งผลให้อัตราดอกเบี้ยสูงขึ้น และทำให้รัฐบาลต้องแบกรับภาระหนี้ที่สูงขึ้น
ไมเคิล คิคุคาวะ โฆษกทำเนียบขาว กล่าวว่าการเพิ่มขึ้นของหนี้สินนั้น "มีสาเหตุหลักมาจากการที่พรรครีพับลิกันแจกเงินให้กับบริษัทใหญ่ๆ และคนรวยซ้ำแล้วซ้ำเล่า" ซึ่งนำไปสู่การตัดงบประมาณประกันสังคมซึ่งส่งผลกระทบต่อประชาชนชาวอเมริกัน
ตามรายงานของ ABC News ระดับหนี้สาธารณะดูเหมือนจะไม่เป็นภาระต่อเศรษฐกิจสหรัฐฯ เนื่องจากนักลงทุนยังคงยินดีที่จะให้เงินกู้แก่รัฐบาลกลาง เงินกู้เหล่านี้ช่วยให้วอชิงตันสามารถใช้จ่ายในกิจกรรมต่างๆ ต่อไปได้โดยไม่ต้องขึ้นภาษี
อย่างไรก็ตาม สำนักข่าว เอพี รายงานว่า เส้นทางหนี้สินในทศวรรษหน้าอาจส่งผลกระทบต่อความมั่นคงของชาติและโครงการสำคัญๆ ของประเทศที่มีเศรษฐกิจใหญ่ที่สุดในโลก ยกตัวอย่างเช่น อาจส่งผลกระทบต่อระบบประกันสังคมและเมดิแคร์ ซึ่งกลายเป็นปัจจัยสำคัญที่สุดที่ผลักดันการคาดการณ์การใช้จ่ายของรัฐบาล
ประเทศเจ้าหนี้ของอเมริกา เช่น จีน ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ และประเทศต่างๆ ในยุโรป ก็ได้ลดการถือครองพันธบัตรกระทรวงการคลังของสหรัฐฯ เช่นกัน
“หนี้สาธารณะจะยังคงพุ่งสูงขึ้นในอนาคต โดยคาดว่ากระทรวงการคลังสหรัฐฯ จะกู้ยืมเงินเกือบ 1 ล้านล้านดอลลาร์ภายในสิ้นเดือนมีนาคม” ไมเคิล ปีเตอร์สัน ประธานเจ้าหน้าที่บริหารมูลนิธิปีเตอร์สันกล่าว “การเพิ่มหนี้เป็นหลายล้านล้านดอลลาร์ทุกปีควรเป็นสัญญาณเตือนภัยสำหรับผู้กำหนดนโยบายที่กังวลเกี่ยวกับอนาคตของเศรษฐกิจที่ใหญ่ที่สุดในโลก”
ขณะนี้ทั้งพรรคเดโมแครตและรีพับลิกันต่างเรียกร้องให้ลดหนี้ อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีพรรคใดเสนอวิธีการที่เหมาะสมในการดำเนินการดังกล่าว
ตัวอย่างเช่น รัฐบาลของไบเดนและพรรคเดโมแครตกำลังผลักดันให้เพิ่มภาษีคนรวยและบริษัทต่างๆ เพื่อลดการขาดดุลของงบประมาณ นอกเหนือจากการระดมทุนเพื่อวาระในประเทศ
ในขณะเดียวกัน สมาชิกรัฐสภาพรรครีพับลิกันได้เรียกร้องให้มีการตัดลดงบประมาณโครงการของรัฐบาลที่ไม่เกี่ยวกับการป้องกันประเทศครั้งใหญ่ และการยกเลิกเครดิตภาษีและการใช้จ่ายด้านพลังงานสะอาดที่ผ่านในพระราชบัญญัติเงินฝืด
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)