น้ำท่วมฉับพลันในลิเบียคร่าชีวิตผู้คนมากกว่า 5,300 คน

โครงสร้างพื้นฐานที่ไม่ดีและพื้นที่ลุ่มทำให้เมืองต่างๆ ทางตะวันออกของลิเบียได้รับความเสียหายอย่างหนัก เนื่องจากน้ำท่วมจากพายุดาเนียลไหลลงมาจากภูเขาทางตะวันตก

พายุดาเนียลพัดถล่มกรีซเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว พัดผ่านทะเลเมดิเตอร์เรเนียน และขึ้นฝั่งทางชายฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือของลิเบียเมื่อวันที่ 10 กันยายน ส่งผลกระทบต่อหลายเมือง รวมถึงเบงกาซี เบย์ดา และเดอร์นา พื้นที่เหล่านี้ได้รับปริมาณน้ำฝนสูงเป็นประวัติการณ์ในวันที่ 10-11 กันยายน อันเนื่องมาจากพายุ

ฝนตกหนักทำให้เขื่อน 2 แห่งที่ต้นน้ำของแม่น้ำที่ไหลผ่านเมืองเดอร์นาแตก ส่งผลให้น้ำปริมาณมากไหลบ่าเข้ามาในเมือง พัดพาทุกสิ่งทุกอย่าง บ้านเรือนพังทลาย และมีผู้เสียชีวิตมากกว่า 5,300 ราย ตามที่เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นกล่าว

สำนักงานประสานงานกิจการมนุษยธรรมแห่งสหประชาชาติ (OCHA) ประเมินว่ามีผู้สูญหายอย่างน้อย 5,000 คน ขณะที่เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นระบุว่ายังมีผู้สูญหายอีกประมาณ 10,000 คน ซึ่งอาจถูกพัดออกสู่ทะเลหรือถูกฝังอยู่ในซากปรักหักพัง อับดุลเมนัม อัล-กายธี นายกเทศมนตรีเมืองเดอร์นา เตือนเมื่อวันที่ 13 กันยายนว่ายอดผู้เสียชีวิตอาจสูงถึง 18,000 หรือ 20,000 คน

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าสภาพอากาศที่เลวร้าย ภูมิประเทศที่เปราะบาง เขื่อนและโครงสร้างพื้นฐานที่ไม่แข็งแรง ทำให้เกิดน้ำท่วมฉับพลันในลิเบียกลายเป็นภัยพิบัติที่ร้ายแรงที่สุดในแอฟริกาเหนือในรอบเกือบศตวรรษ

สภาพอากาศสุดขั้วและภูมิศาสตร์ที่เปราะบาง

ศูนย์อุตุนิยมวิทยาแห่งชาติลิเบียบันทึกปริมาณน้ำฝนสูงสุดเป็นประวัติการณ์ 414.1 มิลลิเมตร ในช่วง 24 ชั่วโมง ระหว่างวันที่ 10-11 กันยายน ที่เมืองไบดา ซึ่งอยู่ห่างจากเดอร์นาไปทางตะวันตก 100 กิโลเมตร ตามข้อมูลขององค์การอุตุนิยมวิทยาโลก (WMO) ฝนส่วนใหญ่ตกในพื้นที่ภูเขาทางตะวันตกของลิเบียภายในเวลาเพียงหกชั่วโมง แม็กซิมิเลียโน เอร์เรรา ผู้เชี่ยวชาญด้านสภาพอากาศกล่าว

ปริมาณน้ำฝนรวมในสามวันจนถึงวันที่ 11 กันยายน ในพื้นที่ของประเทศลิเบีย ภาพ: WP — ปริมาณน้ำฝนรวมในช่วงสามวัน ณ วันที่ 11 กันยายน ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของลิเบีย ภาพ: *WP/NASA*

เบย์ดาได้รับฝนเพียง 12.7 มิลลิเมตรในเดือนกันยายน เทียบกับปริมาณฝนเฉลี่ยรายปีที่มากกว่า 543.5 มิลลิเมตร นักวิทยาศาสตร์ กล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้ฝนตกหนักบ่อยขึ้นในภูมิภาคนี้ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

เมืองอัลอับรัก ซึ่งอยู่ระหว่างเมืองเบย์ดาและเดอร์นา มีปริมาณน้ำฝน 170 มิลลิเมตร ตามข้อมูลของเว็บไซต์ติดตามสถานการณ์น้ำท่วม Floodlist ส่วนพื้นที่อื่นๆ มีปริมาณน้ำฝน 150-240 มิลลิเมตร

พื้นที่เหล่านี้ล้วนตั้งอยู่ต้นน้ำซึ่งเป็นพื้นที่สูงทำให้มีน้ำท่วมขังและไหลบ่าเข้าสู่บริเวณชายฝั่งทะเลตะวันออกซึ่งเป็นที่ตั้งของเมืองเดอร์นาซึ่งมีประชากรประมาณ 90,000 คน

เดอร์นาตั้งอยู่ใกล้ชายฝั่งและเป็นที่ราบลุ่มเมื่อเทียบกับพื้นที่อื่นๆ ในพื้นที่ ทำให้มีโอกาสเกิดน้ำท่วมได้ง่าย พื้นดินแห้งและแข็งหลังจากฤดูร้อนที่ยาวนานและร้อนจัด น้ำฝนจึงมักจะตกค้างอยู่บนผิวน้ำแทนที่จะซึมลงสู่พื้นดิน

นี่ถือเป็นปัจจัยหนึ่งที่ทำให้เกิดน้ำท่วมฉับพลันและเคลื่อนที่อย่างรวดเร็ว พื้นที่ที่มีความชื้นสูงมักมีดินร่วน ซึ่งช่วยดูดซับน้ำฝนส่วนใหญ่และลดความเสี่ยงต่อการเกิดน้ำท่วม

ตำแหน่งของเขื่อนสองแห่งที่พังทลายลง ก่อให้เกิดความเสียหายอย่างหนักแก่เมืองเดอร์นา กราฟิก: WP

พยานเล่าว่าน้ำท่วมในเมืองเดอร์นาสูงถึง 3 เมตร บ้านเรือนและไร่นาจมอยู่ใต้น้ำ เดอร์นาตั้งอยู่ปลายหุบเขาที่รู้จักกันในชื่อวาดีเดอร์นา คำว่า "วาดี" ในบางประเทศอาหรับใช้เรียกหุบเขาหรือร่องน้ำที่แห้งแล้งอยู่เสมอ ยกเว้นในฤดูฝน

โครงสร้างพื้นฐาน

อุทกภัยเกิดขึ้นน้อยมากในแอฟริกาเหนือ ครั้งสุดท้ายที่ภูมิภาคนี้ประสบอุทกภัยคือในปี พ.ศ. 2470 ที่ประเทศแอลจีเรีย ส่งผลให้โครงสร้างพื้นฐานมักไม่ถูกสร้างขึ้นเพื่อรองรับภัยพิบัติประเภทนี้

สถานการณ์เลวร้ายยิ่งกว่าในลิเบีย ประเทศทางตอนเหนือของแอฟริกาที่ตกอยู่ในภาวะสงครามมานานกว่าทศวรรษ โดยกลุ่มต่างๆ ต่างแย่งชิงอำนาจกัน ภูมิภาคตะวันออกซึ่งเป็นที่ตั้งของเมืองเดอร์นา ถูกควบคุมโดยกลุ่มพันธมิตรฝ่ายค้านที่ไม่ได้รับการยอมรับจากประชาคมโลก ทำให้ความพยายามช่วยเหลือและการติดต่อสื่อสารในพื้นที่ประสบภัยยากลำบากยิ่งขึ้น

“ครั้งหนึ่งเมืองเดอร์นาเคยถูกควบคุมโดยกลุ่มอิสลามหัวรุนแรง” นาตาชา ฮอลล์ นักวิจัยด้านสถานการณ์ฉุกเฉินด้านมนุษยธรรมในตะวันออกกลางที่ศูนย์การศึกษากลยุทธ์และระหว่างประเทศ (CSIS) กล่าว

ปัจจุบันเมืองนี้อยู่ภายใต้การควบคุมของพลเอกคาลิฟา ฮิฟเตอร์ ผู้นำกองกำลังผสมกองทัพแห่งชาติลิเบีย (LNA) หลังจากการสู้รบในปี 2018-2019 โครงสร้างพื้นฐานของลิเบียโดยทั่วไปอ่อนแอลงจากความขัดแย้งที่ยืดเยื้อ และสิ่งปลูกสร้างในเดอร์นายังไม่ได้รับการซ่อมแซมหรือสร้างใหม่อย่างสมบูรณ์เนื่องจากความขัดแย้ง

“เขื่อน โรงงานกำจัดเกลือ ระบบไฟฟ้า และถนนในลิเบีย ล้วนอยู่ในสภาพทรุดโทรม” สเตฟานี ที. วิลเลียมส์ ที่ปรึกษาพิเศษของเลขาธิการสหประชาชาติด้านลิเบีย ประจำปี 2564-2565 กล่าว

เมืองเดอร์นามีแม่น้ำสองสายไหลผ่าน และได้รับการปกป้องด้วยเขื่อนสองแห่งที่สร้างขึ้นในช่วงทศวรรษ 1970 เพื่อป้องกันน้ำท่วม อย่างไรก็ตาม เนื่องจากพื้นที่นี้ไม่ค่อยมีน้ำท่วมขัง เขื่อนจึงสร้างขึ้นอย่างหยาบๆ โดยมีแกนกลางเป็นดินเหนียว เสริมด้วยหินก้อนใหญ่และหินบดทั้งสองด้าน

ผลที่ตามมาคือ เมื่อปริมาณน้ำที่ไหลลงมาจากเทือกเขาทางตะวันตกมีมากเกินไป เขื่อนทั้งสองแห่งจึงพังทลายลงอย่างรวดเร็ว ส่งผลให้มีน้ำไหลเข้าเมืองเดอร์นาประมาณ 30 ล้านลูกบาศก์เมตร นายอาห์เหม็ด มัดรูด รองนายกเทศมนตรีเมืองเดอร์นา กล่าวว่า พื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่นที่สุดของเมืองอยู่ในเส้นทางที่น้ำท่วมฉับพลันไหลลงสู่ทะเล

วิลเลียมส์ตั้งข้อสังเกตว่าเดอร์นาตั้งอยู่เชิงเขาสูงชัน มันคือยอดของพื้นที่ที่เรียกว่า พัดตะกอนน้ำ (alluvial fan) ซึ่งเกิดจากตะกอนที่แม่น้ำและลำธารพัดพามา ในช่วงฝนตกหนัก พัดตะกอนน้ำเหล่านี้มีความเสี่ยงที่จะเกิดน้ำท่วมฉับพลันอย่างรุนแรง ซึ่งสามารถพัดพาทุกสิ่งทุกอย่างที่ขวางหน้าไปได้

“เมืองอย่างน้อย 20% ถูกทำลายจากน้ำท่วม” Madroud กล่าว

นางฮอลล์ตั้งข้อสังเกตว่าหน่วยงานท้องถิ่นก็ล้มเหลวในการเตือนประชาชนถึงอันตรายเมื่อเกิดฝนตกหนักเช่นกัน “ปกติแล้ว เราจะมีระบบเตือนภัยล่วงหน้าเพื่อเรียกให้ประชาชนอพยพหรือหาที่หลบภัยหากจำเป็น แต่ในกรณีนี้ ไม่มีระบบเตือนภัยล่วงหน้า” เธอกล่าว