เปิดตัวต้นแบบเครื่องบินความเร็วเหนือเสียง

เมื่อวันที่ 28 มีนาคม บริษัท Hermeus ซึ่งเป็นบริษัทสตาร์ทอัพสัญชาติอเมริกัน ได้เปิดตัว Quarterhorse Mk1 ซึ่งเป็นต้นแบบของเครื่องบินไร้คนขับความเร็วสูงรุ่นใหม่ ที่โรงงานในเมืองแอตแลนตา

เครื่องบิน Hermeus Quarterhorse Mk1 ภาพ: X/Hermuscorp — เครื่องบิน Hermeus Quarterhorse Mk1 ภาพ: *X/Hermuscorp*

ตามที่ Hermeus กล่าวไว้ Quarterhorse Mk1 ถือเป็นก้าวหนึ่งในการบรรลุเป้าหมายระยะยาวของบริษัท นั่นคือการสร้างเครื่องบินความเร็วเหนือเสียงที่สามารถนำกลับมาใช้ซ้ำได้ลำแรก (เร็วกว่าความเร็วเสียง 5 เท่า)

Quarterhorse Mk1 จะเป็นเครื่องบินลำแรกที่ Hermeus สร้างเพื่อบินขึ้นสู่ท้องฟ้า เที่ยวบินทดสอบเพื่อทดสอบความสามารถในการขึ้นและลงจอดด้วยความเร็วสูงมีกำหนดจัดขึ้นที่ฐานทัพอากาศเอ็ดเวิร์ดส์ในช่วงปลายปีนี้ บริษัทกำลังทำงานร่วมกับ Defense Innovation Unit (DIU) เพื่อสาธิตการเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงโดยใช้ต้นแบบ

Mk1 เป็นเครื่องบินรุ่นที่สองของ Quarterhorse ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มทดสอบความเร็วสูงที่ Hermeus กำลังพัฒนาโดยมีเป้าหมายเพื่อให้สามารถนำเครื่องบินรุ่นดังกล่าวมาใช้ซ้ำได้จริงและบินด้วยความเร็วเหนือเสียงภายในปี 2026 บริษัทได้ทำการทดสอบภาคพื้นดินด้วยรุ่นก่อนหน้า Quarterhorse Mk0 เมื่อปีที่แล้ว

AJ Piplica ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของ Hermeus กล่าวว่าพวกเขาออกแบบและสร้าง Mk1 ในเวลา 204 วัน Piplica ยังกล่าวอีกว่ารุ่นถัดไป Quarterhorse Mk2 ก็กำลังจะออกสู่ตลาดเช่นกัน ตามคำกล่าวของเขา Mk2 จะมีเครื่องยนต์ที่เร็วกว่าเดิมและทำความเร็วได้ถึง Mach 2.5 หรือสูงกว่านั้น (เร็วกว่าเสียง 2.5 เท่า) คาดว่า Mk2 จะติดตั้งเครื่องยนต์ Pratt & Whitney F100 และบินด้วยความเร็วเหนือเสียงภายในปี 2025

นอกจากนี้ Hermeus ยังพัฒนาเครื่องบินความเร็วเหนือเสียงขนาดใหญ่สองลำ ได้แก่ Darkhorse และ Halcyon โดย Darkhorse เป็นโดรนหลายภารกิจสำหรับวัตถุประสงค์ด้านการป้องกัน ในขณะเดียวกัน Halcyon เป็นเครื่องบินโดยสารที่คาดว่าจะสามารถบินจากนิวยอร์กไปลอนดอนได้ภายในเวลาเพียง 90 นาที

Piplica ยังกล่าวอีกว่าเครื่องยนต์รุ่นต่อจากเครื่องยนต์เชิงพาณิชย์อย่าง Chimera จะพร้อมจำหน่ายเร็วกว่าที่คาดไว้ โดย Hermeus เผยว่าเครื่องยนต์ Chimera จะนำมาใช้กับเครื่องบินรุ่น Quarterhorse ลำแรก ส่วนเครื่องยนต์รุ่นต่อจากเครื่องยนต์รุ่นใหญ่กว่าอย่าง Chimera II จะนำมาใช้กับเครื่องบินรุ่น Darkhorse

ทูเทา (ตาม หลักวิศวกรรมศาสตร์ที่น่าสนใจ )

ลิงค์ที่มา