เช่นเดียวกับอีก 28,000 คนในค่ายผู้พลัดถิ่นนอกเมืองดูบูลุก ชูนาเป็นคนเลี้ยงสัตว์ที่ย้ายเข้ามาอยู่ในค่ายเมื่อปีที่แล้วหลังจากวัวของเธอตายเพราะขาดน้ำและอาหาร “แม่ของฉันเป็นผู้หญิงที่เข้มแข็งและมีชีวิตชีวา เธอเคยเดินทางไปทุกที่และดื่มนมทุกครั้งที่ต้องการ” โลโก ลูกสาวของชูนากล่าวกับเดอะการ์เดียน

ตอนนี้เธออ่อนเพลียจากความหิวจนนั่งหรือพูดไม่ได้ เธอได้รับแป้งข้าวโพดจาก องค์กรพัฒนาเอกชน เดือนละไม่กี่กิโลกรัม แต่มันย่อยยากเหลือเกิน ถึงแม้โลโคจะรู้ว่านมเป็นสิ่งเดียวที่แม่ของเธอกินได้ แต่เธอก็ไม่มีเงินซื้อ “ฉันรู้สึกไร้เรี่ยวแรง” เธอพูดอย่างเศร้าๆ “ฉันกำลังมองดูเธอตาย”

ซาคุ ชูนะ เอนกายพิงลูกสาวอย่างอ่อนล้าในเต็นท์คับแคบ ภาพ: เดอะการ์เดียน

แอฟริกาตะวันออกกำลังเผชิญกับภัยแล้งครั้งรุนแรงที่สุดในรอบสี่ทศวรรษ อันเนื่องมาจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ คิโร โกดานา วัย 90 ปี นั่งอยู่นอกเต็นท์ในค่ายพักแรม กล่าวว่าเขาเคยเห็นภัยแล้งมาหลายครั้ง แต่ครั้งนี้เลวร้ายที่สุด “ก่อนหน้านี้ อาจไม่มีฝนตกตลอดฤดูกาล เราอาจสูญเสียวัวไปหนึ่งหรือสองตัว และตัวอื่นๆ อาจรอดชีวิต แต่ภัยแล้งครั้งนี้ยาวนานกว่านั้นมาก นั่นคือเหตุผลที่วัวของเราไม่อาจอยู่รอดได้” โกดานากล่าว ขณะเดียวกัน โบรู ดิโด วัย 85 ปี กล่าวว่าภัยแล้งทำให้ครอบครัวของเขาไม่มีอะไรเหลืออยู่ เขาไม่มีความหวังสำหรับอนาคต “ช่วงนี้มีฝนตกบ้าง แต่วัวก็ตาย พืชผลก็ตาย สุขภาพของเราก็ทรุดโทรม เราไม่มีอะไรเหลือเลย” ดิโดคร่ำครวญ

ปริมาณน้ำฝนที่ตกต่ำเป็นประวัติการณ์ทำให้ประชาชนราว 22 ล้านคนในเคนยา เอธิโอเปีย และโซมาเลีย เสี่ยงต่อการอดอาหาร ผู้สูงอายุเป็นกลุ่มที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุด ที่เมืองโบเรนา ผู้สูงอายุกว่า 60 ปี ครึ่งหนึ่งมีภาวะทุพโภชนาการ ซึ่งเป็นอัตราที่สูงที่สุดเท่าที่เคยมีการบันทึกมาสำหรับผู้สูงอายุในภูมิภาคนี้ แซมสัน ยีเกซู จากองค์กรพัฒนาเอกชน HelpAge International กล่าวว่า หน่วยงานช่วยเหลือต่างๆ แทบไม่ให้การสนับสนุนผู้สูงอายุ เด็กและแม่คือสิ่งสำคัญที่สุด ยีเกซูกล่าวว่า ผู้สูงอายุที่หิวโหยต้องการความช่วยเหลือเป็นพิเศษ เช่น อาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการและรับประทานง่าย อาหารเหล่านี้บางครั้งแจกจ่ายในค่ายที่ชูนาอาศัยอยู่ แต่แจกจ่ายเฉพาะแม่ที่มีลูกเล็กเท่านั้น

ตุ อันห์