คอมพิวเตอร์ที่อยู่ห่างจากโลก 25,000 ล้านกิโลเมตรยังคงทำงานได้

คอมพิวเตอร์บนยานโวเอเจอร์สองลำซึ่งเปิดตัวในปีพ.ศ. 2520 ได้บินไปถึงขอบระบบสุริยะแล้วและยังคงใช้งานได้จนถึงปัจจุบัน

ภาพประกอบยานอวกาศโวเอเจอร์ 1 เข้าสู่อวกาศระหว่างดวงดาวในปี พ.ศ. 2555 ภาพ: NASA

นาซาส่งยานวอยเอเจอร์ 1 และวอยเอเจอร์ 2 ขึ้นสู่อวกาศในปี พ.ศ. 2520 โดยมีเป้าหมาย เพื่อสำรวจ ดาวเคราะห์ชั้นนอกของระบบสุริยะ ได้แก่ ดาวพฤหัสบดี ดาวเสาร์ ดาวยูเรนัส และดาวเนปจูน หลังจากผ่านดาวเคราะห์เหล่านี้แล้ว ยานทั้งสองก็ยังคงเดินทางต่อไปในอวกาศระหว่างดวงดาว โดยในปี พ.ศ. 2555 ยานวอยเอเจอร์ 1 และวอยเอเจอร์ 2 ก็ได้ขึ้นสู่อวกาศเช่นกัน

ยานอวกาศทั้งสองลำได้กลายเป็นวัตถุฝีมือมนุษย์ที่อยู่ห่างไกลจากโลกมากที่สุดและยังคงส่งข้อมูล ทางวิทยาศาสตร์ ต่อไป แม้ว่าแหล่งพลังงานของยานจะค่อยๆ ลดน้อยลง และนักวิทยาศาสตร์กำลังปิดอุปกรณ์ที่ไม่จำเป็นเพื่อยืดอายุการใช้งานของภารกิจ

ยานอวกาศวอยเอเจอร์ยังติดตั้งคอมพิวเตอร์ที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังคงใช้งานอยู่ ยานอวกาศแต่ละลำมีคอมพิวเตอร์สามเครื่อง ได้แก่ ระบบควบคุมคำสั่งแบบ 18 บิต ระบบข้อมูลการบินแบบ 16 บิต และระบบควบคุมทิศทางและการเคลื่อนที่แบบ 18 บิต ทั้งสามเครื่องนี้สร้างขึ้นโดยเจเนอรัลอิเล็กทริกสำหรับห้องปฏิบัติการขับเคลื่อนไอพ่น (JPL) ของนาซา แต่ละเครื่องมีคอมพิวเตอร์สองเครื่อง คือเครื่องหลักหนึ่งเครื่องและเครื่องสำรองหนึ่งเครื่อง

คอมพิวเตอร์เหล่านี้ตั้งอยู่ห่างจากโลกประมาณ 25,000 ล้านกิโลเมตร ซึ่งมากกว่าระยะห่างจากโลกถึงดวงอาทิตย์ถึง 160 เท่า แม้จะมีรายงานปัญหาต่างๆ แต่คอมพิวเตอร์เหล่านี้ยังคงทำงานได้ดีหลังจากการอัปเดตซอฟต์แวร์ระยะไกล

นาซากล่าวว่า "ซีพียูมีความเร็วสัญญาณนาฬิกาเพียง 250 kHz เท่านั้น" ซึ่งเป็นหน่วยที่เล็กเกินไปที่จะวัดความเร็วสัญญาณนาฬิกาของซีพียูสมัยใหม่ ยกตัวอย่างเช่น ชิป A18 ใน iPhone มีความเร็วสัญญาณนาฬิกาสูงสุดที่ 4 GHz โดยแต่ละ GHz เทียบเท่ากับ 1 ล้าน kHz

เครื่องบันทึกดิจิทัล 8 แทร็กคือหน่วยความจำของคอมพิวเตอร์ ซึ่งยังคงใช้งานได้แม้เวลาจะผ่านไปหลายทศวรรษ ภาพ: NASA

หน่วยความจำของคอมพิวเตอร์ก็มีขนาดเล็กเช่นกัน ความจุรวมอยู่ที่ 68 กิโลไบต์ ซึ่งเท่ากับขนาดไฟล์ภาพ JPEG ขนาดเล็ก แต่ก็ยังเพียงพอที่จะส่งข้อมูลทางวิทยาศาสตร์จากนอกระบบสุริยะกลับมายังโลกได้ โดยการเขียนทับข้อมูลเก่าด้วยข้อมูลใหม่

การสื่อสารจากโลกถึงคอมพิวเตอร์ใช้เวลาประมาณ 23 ชั่วโมง ฮาร์ดแวร์คอมพิวเตอร์ของยานวอยเอเจอร์ยังคงเหมือนเดิมกับวันที่ปล่อยยาน แต่ซอฟต์แวร์ระบบข้อมูลการบินได้รับการอัปเดตจากระยะไกลโดยวิศวกรของนาซาเพื่อแก้ไขข้อบกพร่อง

นอกจากคอมพิวเตอร์วอยเอเจอร์แล้ว การใช้อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์แบบเดิมยังเป็นเรื่องปกติใน หน่วยงานรัฐบาล และองค์กรขนาดใหญ่ ยกตัวอย่างเช่น กองทัพสหรัฐฯ เพิ่งเลิกใช้ฟล็อปปี้ดิสก์เพื่อควบคุมอาวุธนิวเคลียร์เมื่อไม่นานนี้ ระบบควบคุมการจราจรทางอากาศของสหรัฐฯ ยังคงใช้ฟล็อปปี้ดิสก์ ฮาร์ดคอปี้ และระบบปฏิบัติการวินโดวส์ 95 เพื่อควบคุมเที่ยวบินโดยสาร

ที่มา: https://znews.vn/may-tinh-cach-trai-dat-25-ty-km-van-dang-hoat-dong-post1577130.html