เมื่อไม่นานนี้ Intel ได้ประกาศแผนการสร้างโรงงานประกอบและทดสอบชิปเซมิคอนดักเตอร์ในเมืองวรอตสวัฟ ประเทศโปแลนด์ ตามรายงานของสำนักข่าว Reuters โรงงานมูลค่าเกือบ 5 พันล้านดอลลาร์ในโปแลนด์คาดว่าจะเปิดดำเนินการในปี 2027 โดยจะจ้างพนักงาน 2,000 คนและสร้างงานเพิ่มเติมอีกหลายพันตำแหน่งในช่วงการก่อสร้าง ซึ่งจัดหาโดยซัพพลายเออร์ บริษัทกล่าวว่าเลือกโปแลนด์เพราะโครงสร้างพื้นฐาน ทรัพยากรบุคคล และทำเลที่ตั้งที่สะดวกพร้อมสิ่งอำนวยความสะดวกที่นำไปใช้ในยุโรป นี่เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามของบริษัทในการเพิ่มการลงทุนในประเทศสมาชิกสหภาพยุโรป (EU)

กลยุทธ์การพัฒนาของ Intel หมายความถึงการลงทุน 10 ปีมูลค่า 100,000 ล้านดอลลาร์ในห่วงโซ่อุปทานชิปเซมิคอนดักเตอร์ทั้งหมดใน "ทวีปเก่า" ตั้งแต่การวิจัยและพัฒนา การผลิต ไปจนถึงเทคโนโลยีการตกแต่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง นอกเหนือไปจากโปแลนด์แล้ว Intel ยังได้ก่อสร้างศูนย์ผลิตชิปเซมิคอนดักเตอร์ระดับไฮเทคในเมืองแม็กเดบูร์ก ประเทศเยอรมนี ศูนย์วิจัยและพัฒนาและออกแบบชิปเซมิคอนดักเตอร์ใกล้กับกรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส ขยายและสร้างสายการผลิตโรงหล่อและชิปเซมิคอนดักเตอร์แห่งใหม่ในไอร์แลนด์ อิตาลี และสเปน เป้าหมายของแผนนี้คือการเพิ่มส่วนแบ่งตลาดชิปเซมิคอนดักเตอร์ของสหภาพยุโรปเป็นสองเท่าจากน้อยกว่า 10% ในปัจจุบันเป็นสองเท่าภายในปี 2030 "การลงทุนครั้งนี้ถือเป็นก้าวที่น่าจดจำสำหรับทั้ง Intel และยุโรป" สำนักข่าว Reuters อ้างคำพูดของ Pat Gelsinger ซีอีโอของ Intel ที่เน้นย้ำ

การประกาศดังกล่าวเกิดขึ้นในขณะที่ Intel กำลังเผชิญกับไตรมาสแรกของปี 2023 ที่ยากลำบาก บริษัทเพิ่งประกาศผลประกอบการในไตรมาสแรกของปีนี้ โดยมีรายได้ลดลงเกือบ 36% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีก่อน เนื่องจากความต้องการลดลง โดยเฉพาะชิปคอมพิวเตอร์ ซึ่งเป็นกลุ่มผลิตภัณฑ์หลักของบริษัท ในไตรมาสหน้า Intel คาดการณ์ว่ารายได้เฉลี่ยต่อหุ้นจะลดลงอีก 4% Financial Times ประเมินว่าสถานการณ์ทางการเงินของยักษ์ใหญ่ด้านซอฟต์แวร์ของสหรัฐฯ ค่อนข้างตึงเครียด

ภายในโรงงานผลิตชิปเซมิคอนดักเตอร์ของ Intel ในไอร์แลนด์ ภาพ: Financial Times

ในช่วงปลายปี 2000 Intel ยังคงเป็นผู้ผลิตชิปเซมิคอนดักเตอร์ชั้นนำของโลก แต่ปัจจุบัน บริษัทถูกแซงหน้าโดย TSMC, Nvidia, Apple และ Samsung ผลิตภัณฑ์ของ Intel ล้าหลังในด้านเทคโนโลยีเมื่อเทียบกับ "บริษัทใหญ่" หลายแห่งในอุตสาหกรรม ดังนั้น Financial Times จึงแสดงความคิดเห็นว่า Intel ภายใต้การนำของ Pat Gelsinger ซีอีโอ ได้ลงทุนอย่างจริงจังในการสร้างโรงงานทั่วประเทศ รวมถึงในยุโรป เพื่อพลิกกลับสถานการณ์ที่ตกต่ำและแข่งขันกับคู่แข่งได้ดีขึ้น ฟื้นคืนตำแหน่งผู้นำของบริษัท

ในขณะเดียวกัน การระบาดของโควิด-19 ส่งผลให้เกิดภาวะขาดแคลนเซมิคอนดักเตอร์ ส่งผลให้ผลิตภัณฑ์อิเล็กทรอนิกส์ทั่วโลกขาดแคลน ในส่วนของยุโรปเองก็พยายามหาวิธีลดการพึ่งพาแหล่งผลิตชิปเซมิคอนดักเตอร์จากต่างประเทศ เช่น สหรัฐอเมริกาหรือเอเชีย ขณะที่เผชิญกับปัจจัยต่างๆ มากมาย เช่น การระบาดใหญ่ สงครามการค้าระหว่างสหรัฐอเมริกาและจีน หรือปฏิบัติการพิเศษ ทางทหาร ของรัสเซียในยูเครน อย่างไรก็ตาม การสร้างโรงงานออกแบบและผลิตชิปเซมิคอนดักเตอร์ของตนเองหมายความว่ายุโรปจะต้องใช้ทั้งเวลา เงิน และต้องประสานงานกับหน่วยงานชั้นนำในสาขานี้เป็นจำนวนมาก

เพื่อใช้ทรัพยากรภายนอกให้เกิดประโยชน์สูงสุด สหภาพยุโรปได้ผ่านพระราชบัญญัติชิปในช่วงต้นปี 2023 โดยมีแรงจูงใจมากมายสำหรับบริษัทเซมิคอนดักเตอร์ กฎหมายนี้คาดว่าจะส่งเสริมการวิจัยเชิงนวัตกรรมในยุโรป กระตุ้นให้บริษัทเซมิคอนดักเตอร์ชั้นนำย้ายสายการผลิตขั้นสูงไปยังภูมิภาคเพื่อรับแรงจูงใจ Intel เป็นหนึ่งในหน่วยงานที่คว้าโอกาสนี้ไว้ สำนักข่าวรอยเตอร์กล่าวว่า Intel ดำเนินกิจการในยุโรปมานานกว่า 3 ทศวรรษแล้ว และเป็นหนึ่งในบริษัทเทคโนโลยีชั้นสูงที่มีความร่วมมือที่ดีกับ รัฐบาล สหภาพยุโรป ในช่วง 2 ปีที่ผ่านมา บริษัทได้ลงทุนมากกว่า 10,000 ล้านเหรียญสหรัฐในซัพพลายเออร์ในยุโรป และมีแผนจะเพิ่มเป็นสองเท่าภายในปี 2026

วาน ฮิอู